– Итак, первое, что вам стоит узнать: магия земли очень сложна, – начал свой рассказ король, чуть приподняв подбородок. От этого его широкая шея стала еще более заметна вместе с уверенно-изогнутой линией кадыка и ключиц, виднеющихся из-под расстегнутой черной куртки с изумрудным блеском. – Но вместе с тем она инстинктивна гораздо более, чем любая другая стихия. Чаротвердная сила – это не материя, не субстанция, не плоть, не кровь, не ветер, не плазма. Это вибрация.

Чем больше он говорил, тем больше мне казалось, что я ничего не понимаю.

– Чтобы слышать, вы должны чувствовать. Чтобы колдовать, вы должны сперва начать слышать.

Кончиками пальцев стала отбивать на столешнице тихий ритм. Нервный.

– Но что если я не слышу? – спросила, приподняв бровь.

– Совсем? – спокойно спросил Лоранеш, кажется, ничуть не разозлившись. Хотя его взгляд все же молчаливо скользнул по моим дерганным пальцам.

Я тут же перестала стучать, сообразив, что, вероятно, меня сейчас слышит весь лекторий.

– Шум. Я слышу, будто десятки насекомых шуршат своими крыльями и лапками у меня в голове, – призналась, вздохнув.

Если я хотела, чтобы этот человек меня чему-то научил, стоило говорить все, как есть. Похоже, времени на постижение основ у меня было очень мало. И не только в формате лекции. Но и в масштабе спасения дурацкого мира между государствами.

Лоранеш как ни странно снова кивнул. Понимающе.

– Это прекрасно. Это то, что нам нужно, – проговорил он, снимая с уха ту самую сережку, на которую я обратила внимание еще в последнюю нашу встречу.

Это оказалось небольшое черное кольцо со странным символом сверху. Но в основании кольца вниз свисал большой острый кристалл. Тоже чисто черный, блестящий идеальными гранями.

– Было бы гораздо сложнее, если бы магии в вас не ощущалось совсем. А так, мы быстро сделаем из вас Иви, – объяснял он так спокойно, словно рыбу разделывал перед приготовлением. – Есть духи, способные увеличить ваши способности к чаротвердной магии. Они называются умбрисы. Имея ростки магии земли в себе, любой чаротвердный маг способен очень быстро взрастить их, минуя долгую стадию обучения и восхождения силы. Запоминайте формулу обращения к ним.

С этими словами он взял сережку и проткнул концом черного кристалла кожу на кончике указательного пальца, не сводя при этом взгляда с меня, и быстро проговорил:

– Умбрис локо террис.

В тот же миг что-то произошло. Мои серьги ощутимо потяжелели, а перед глазами пространство словно подернулось вуалью. Будто что-то исказило картинку вселенной на один короткий миг.

Моргнула.

Под веками мелькнули узкие ярко-красные глаза.

Дернулась, вдавившись спиной в кресло. Но когда моргнула вновь, ничего страшного или странного вокруг уже не было.

– Все в порядке? – сдвинул брови Лоранеш.

Я же огляделась по сторонам. Лекторий был в прежнем состоянии. Машейр спал. Никаких глаз под веками не обнаруживалось, пространство не дергалось.

– Что произошло? – не поняла я.

– Ничего. Пока еще ничего. Но после этой манипуляции магия земли, которую я буду творить, увеличит свою силу многократно. Без каких-либо усилий с моей стороны.

Он провел пальцем по столу возле нескольких брусков серебристого металла, и они тут же сложились в спираль, будто пластилиновые.

Убрал руку, я потрогала спираль – изменить ее форму казалось невозможным.

– Попробуйте, – предложил он. – Только помните: никогда и ни при каких обстоятельствах не меняйте формулу обращения к умбрисам.

Его серые землистые глаза внезапно впились в меня двумя кинжалами, сверкнув заточенным металлом.

– Никогда.

Я нахмурилась. Звучало очень непривычно. Воду и воздух мне как-то удавалось приручить без непосредственного участия духов. Да, рудис, конечно, вселялся в меня на время, но хотя бы кормить его кровью не требовалось.

А, впрочем, что я понимаю в этих их магических правилах? Может так и нужно, чтобы освоить все быстрее? У нас, в конце концов, ускоренный курс.

– Хорошо, – кивнула, прикидывая, чем поцарапать палец. Хотя и не хотелось, конечно. – А чем мне?.. Дадите свою сережку?

– Нет, – он покачал головой. – Это не принято. Чужую ритуальную утварь чаротвердник никогда не должен использовать. Как и к чужим артефактам относиться весьма насторожено.

Он бросил на меня короткий серый взгляд, от которого в очередной раз прибило к земле. Тогда я конечно же вспомнила, сколько на мне имелось чужих артефактов.