— Хорошо. На сегодня все дела в клане остаются на меня и горничных. Арка, можешь быть свободна.

— Спасибо, отец! — она чуть было не запрыгала на месте. Видимо, уже не терпелось прогуляться по городу со мной. — Маркус, мы же… ну…

— Да, идем. Заглянем в комнату и отправимся, куда хочешь.

— Класс! Тогда… тогда хочу в кино и в кафе в центральном районе. Есть там мое любимое. И в парк хочу и… — не сразу до нее дошло, что понесло. Арка потеряла голову на мгновение, а как пришла в себя, тут же покраснела, опустив взгляд. Мы же с Каем едва сдерживали смех. — Простите…

— Ничего. Сегодня твой день, сестрица.

— Угу. Спасибо, Маркус.

Последнее сражение приближается. Я чувствую это. Чувствую, как мы медленными шагами движемся вперед. С каждым днем становится все мрачнее. Мирина… что же с тобой случилось. Почему ты так изменилась. Почему тебе недостаточно простой, спокойной жизни. Почему мы должны… убить тебя.

Звонок от Маверика поступил ранним утром. Я уже знал, что вскоре это произойдет, но никак не хотел осознавать, когда именно. Война, значит. Битва меж двумя несогласными. Когда-то я с радостью и толикой лени участвовал в таких баталиях. Но в этом мире все иначе. Мне не нужны битвы. Я так устал. Хочется банального отдыха в кругу семьи. Луна стала для меня кем-то особенным. Частичка света в прогнившей, поглощенной тьмой, душе. Во мне столько осколков, столько чужих голосов, криков, страданий, что уже и не верится в возможность отдохнуть. Некромант… я не выбирал эту силу. Мог бы — давно бы отказался. Но, к сожалению, именно эта участь уготована мне. Словно сама судьба кричит — бери и делай. Что же остается…

1

Мы прибыли уже к обеду. Местность, куда попали, закрыта ото всех. Чтобы пробраться, пришлось использовать служебный военный транспорт. Все в радиусе нескольких сотен миль оккупировано. Это не главное сражение. Так, борьба за крупный. Но, по словам Маверика, и такого разворота будет достаточно.

Что же мне нужно делать? Собрать как можно больше душ? Что ж, в этом я хорош. К сожалению…

Призвав какую-то винтовку, Маверик переглянулся со мной и, усмехнувшись, высказался:

— Расслабься, некромант. Как будто в первый раз идешь по чьи-то души.

— Да, ты прав. Просто омерзительно все это.

— Это простые люди.

— Вот именно. Люди.

— Эй, — он подошел ко мне ближе, схватив за футболку. — Что за нытье?! Я и сам не большой любитель убивать всех подряд, но мы с тобой не развлекаться приехали. Мирина убила двух наших! Двух! Нас осталось всего трое. Другими словами, мы, эти самые неудачники, должны пойти против какого-то там пророчества, и надрать судьбе зад!

— Да понял я, — оттолкнув наглеца, поправил одежду, вздохнув. — Знаю, что на кону.

— Вот и правильно. А насчет солдат думай так — они убивают невинных каждый день. Как ты думаешь, куда делись жители этого мегаполиса? Одна из сторон защитила их? Как бы не так! Расстрелы, повешенья, насилие над женщинами и детьми. Эти твари сражаются не за город. Они просто хотят показать, у кого яйца крупнее, забивая на все и вся. Поэтому соберись. Давай закончим побыстрее.

— Хорошо. Идем.

Пришлось пройти километров двадцать, прежде чем добрались до высокого стального забора. Город, похоже, огородили на скорую руку, а потому миновать его труда не составило. Дальше направились к центру. Меня все время посещало чувство, что Маверик идет слишком уж спокойно. Сворачивает, где нужно. Перебегает. Пришлось двигаться быстро, но тихо. То тут, то там в домах сидели солдаты. Кто-то травил байки, откуда-то несло костром. Сразу видно, что здесь давно обжились. Город в разрухе. Разве что трупов нет. Слышал я, что у солдат есть такая примета — своих забирать. Думаю, это нормально.

Когда мы подошли к огромному пятиэтажному зданию какой-то академии, Маверик пропустил меня вперед. Удивительно, что мы остались незамеченными. Правда, внутри тоже были люди. Душ у меня в запасе совсем немного. Все делал он. Сменил винтовку на нож и устранил парочку.

Проходя уже по длинному коридору, я услышал что-то. Маверик сказал не задерживаться, но интерес взял вверх. Пройдя чуть дальше лестницы, заглянул в приоткрытую дверь, из которой шум и исходил. Мои глаза расширились, когда я заметил бедную голую женщину и четверых мужиков, что ее окружили. Двое из них, уже полностью голые, сидели у окна и курили, травя какие-то шутки. Еще двое только готовились. Видимо, нашли легкую добычу, и воспользовались случаем.

В момент, когда уже захотел ворваться, к моему плечу прикоснулся Маверик.

— Не вздумай.

— Они же…

— Да, это нормально.

— Нет, это не нормально!

— Не кричи, кретин! Услышат.

— Я убью их.

— Вот же надоедливый.

Нож сменился на какой-то пистолет с длинным глушителем. Вдарив по двери с ноги, Маверик сделал четыре точных выстрела. Поразительная реакция.

Подбежав к женщине средних лет, нацепил на нее свое пальто, рассмотрев. Мене не интересовало тело. Точно не сейчас. Взгляд привлекли синяки и ожоги от сигарет.

— Вы как?

— Кто… кто вы такие?

— Не важно. Зайди в другой кабинет, и закройся там, ясно? Не вздумай выходить на улицу.

— Вы… вы тоже хотите со мной… — ее голос дрожал. Как объяснить ей, что если выйдет — умрет. Вот же.

— Нет, дура. Мы вытащим тебя. Просто дождись, хорошо?

Она кивнула, смолкнув. Маверик же снова отдернул.

— Все? Поиграл в героя? Идем, — вернувшись в коридор, мы продолжили подниматься. Маверик вел меня на самый верх. Не прошло и пяти минут, как оказались на крыше. Устранив трех охранников со снайперским оружием, один из шести расправил руки. — Вот и добрались.