Возможно, Ила и ошиблась, но оставшись в Лайте, принцесса не смогла бы защитить всех этих людей в Мели и в Синей Скале. Кроме того, даже если Хамртум окажется пуст, это тоже будет результат. Станет понятно, что Мертвого Короля, вероятно, нет на Диком, следовательно, марагаза нужно будет искать в факториях или в Сайнессе. И она найдет. Это точно ее долг.

Перед тем, как лечь, Ила еще раз всмотрелась в ту часть лагеря, в которой обосновались искатели. Кирил, как и предыдущей ночью, не ложился вместе со всеми. Он встал в странную позу с выставленными вперед руками, будто обнимая что-то невидимое. Принцесса осторожно прощупала его ядром и снова не сумела полностью понять свои ощущения. Он не чувствовался ни магом, ни обычным человеком, ни даже мертвецом. Она бы, вероятно, уже разобралась, но очень уж мешало лежавшее на нем заклятие. Сначала Ила думала, что его, как и Туркха, защищает от Свечения какой–то мощный султ, но пришла к выводу, что нет. Она в итоге определила каждый из катастров, что Кирил нес с собой, даже посчитала, сколько ойра у него в чеплаке, и никакая защита ей не помешала.

Заклятие лежало на нем самом. На его теле. Пропитывало каждый его член. Похожим образом она ощущала внутренников, когда они накладывали на себя Усиление Тела. Похожим… но не таким. Одним мышцам требовалось больше энергии, другим меньше. Сложность заклятия во многом и заключалась в том, чтобы не «перегреть» одно во вред другому. Кирила же магия пропитывала равномерно. Причем, едва заметно. Она спрашивала Черного, и тот говорил, что ощущал его обычным человеком без каких-то внешних заклятий. Впрочем, манус и не позволял отличить не мага от мага, если у последнего не было на руке мануса, но почему Черный не чувствовал заклятия? Скорей всего, слишком слабое. Оно обязательно бы уже рассеялось, если бы каким-то образом не подпитывалось. Ни источника энергии, ни самого заклятия Ила пока распознать не сумела.

Уже засыпая, Ила подняла взгляд на стоявшего рядом с ней Мертвого Человека – единственного из «друзей», кто не «спрятался», а остался рядом. Такой же молчаливый и непоколебимый как и всегда. Со светящимися красным глазами. Она ни разу и слова от него не слышала, скорей всего, из-за этого он и не стал прятаться вместе со всеми. Подумал, что его это не касается.

– Очень высокомерно с вашей стороны, номме, – пробормотала она сквозь сон, подумав, что Луиза наверняка сказала бы что-то в этом роде.

– Защита на Жете, – сообщил Терикан на следующие утро, прежде чем они возобновили путь. – Харт и Левша передние, Черный – поиск, Кадон с могущественной. Я в атаке.

Из-за потери Камня внутренникам пришлось перестроиться. Наверное, Терикан мог бы на время взять в защитники кого-то из граничников, но Ила не стала советовать. Ему виднее. Насколько она знала, когда он служил в Канитоне, в его группе не было ни одной потери. Теперь же… Луиза в этом разбиралась лучше, но принцесса и сама видела, какие взгляды глава защитников бросал то на Туркха, то на Кирила.

Едва они отбились от корраша, Терикан почти сорвался, обвинив держалу в неверной оценке противника. Туркха ответил, что корраш оказался крупнее, чем он думал. Если бы они сохранили тупоруков, то четырех штук хватило бы, чтобы он их пропустил.

Еще больше глава защитников злился на Кирила, чего Ила не до конца понимала. Да, он назвал ее чугой, что при других обстоятельствах было бы недопустимо, но даже хорошо, что это сказал не подданный Сайнесса – ему это ничем не грозило. Кроме того, его слова, хоть были, безусловно, грубы, ее они вразумили… Конечно, чугой он ее зря назвал, без этого можно было обойтись…

– Вообще-то, он два раза тебя чугой назвал, – раздался неожиданно голос.

– Луиза!

– Ты уже придумала план мести? – осведомилась девушка, старательно морща веки. – Я думаю, подобное оскорбление заслуживает… смерти. Да, жестокая смерть, пожалуй, станет ему хорошим уроком.

– И как он сможет воспользоваться этим уроком, если будет мертв? – раздался еще один голос. Спокойный и рассудительный.

– Диана!

Они вернулись. Луиза с Дианой стояли в нескольких метрах. Диана в походном кувоне, очень похожем на ее собственный. Луиза в пиотах, якаше и шиме чуть более сдержанных цветов и фасонов, чем она носила во дворце императорского дома. Кевин, убежав вперед, с опаской и любопытством разглядывал катастры, которые висели на поясе у Кирила. Жима понуро брела вслед за группой. Номме Риверанд прогуливался неподалеку, мало внимания обращая на происходящее. Агофа шла сразу за Илой, хищный взгляд женщины стрелял из стороны в сторону, контролируя каждый сен Леса. Старуха, то есть, леона Ворчунья… Принцесса не сразу ее нашла, но после увидела ее сидящей на плечах Терикана.

Ила даже сбилась с шага, насколько ее это удивило. На мот Кадон закрыл Терикана своим могучим корпусом, а когда принцесса снова посмотрела, Старуха уже переместилась за пределы отряда – к самой границе Леса. Там же, как всегда невозмутимо, вышагивал Мертвый Человек.

Еще немного за всеми за ними понаблюдав, Ила на пару малов прикрыла глаза. Хорошо, что они вернулись. И хорошо, что Диана с Луизой решили пока не обсуждать Ошибку. Они еще обязательно об этом поговорят, но позже.

– Ила, а ты как считаешь?

– Я думаю, Диана права, Луиза, – ответила Ила, слегка дернув глазами влево-вправо. – Врезаться в него сиквестрами с двух сторон – это слишком.

– Тогда я буду наставивать на варианте с Императорской Башней, – продолжила Луиза.

– Это нерационально, Луиза, – возразила Диана. – Если бы ты предложила сбросить его с нее…

– Никаких сбрасываний! Я сказала вставить в…

– Я помню, что ты сказала, Луиза, – перебила Диана. – И, напомню тебе, ты сама делала Иле замечания насчет использования некоторых выражений.