— Сами же из «Китежа» пригласили, Яков Семенович, — напомнила она ему.

— Так я и не жалею. Ради хорошей ученицы можно и пострадать. Вот плохо, что ты дальше у нас не захотела учиться…

Лазарева предпочла промолчать.

— Ладно, рассаживайтесь где кому удобно, покатаю вас немного, — сказал Патрикеев и посмотрел на меня. — Хочешь за руль, парень?

Я даже растерялся от такого предложения.

— А я смогу?

— Конечно, я ведь могу, хотя уже старый хрыч… Что там уметь? Руль и две педали — газ и тормоз. Проще простого.

— Да? — я посмотрел на электрокар и мне сразу захотелось испытать его в действии. — Ну давайте попробуем.

— Макс, только я тебя прошу — не гони! — с тревогой в голосе попросил меня Мор.

— Не переживай, Дориан, это же тебе не мопед… Вряд ли на нем сотню выжмешь… Кстати… А сколько он едет, интересно знать?

Великое Московское княжество.

Имение Нарышкиных.

Рабочий кабинет князя.

Князь Николай Федорович не спеша пил свежезаваренный иван-чай и раздумывал над новостями, которые принес ему Игнатий Жемчужников. Хреновыми новостями, честно говоря.

В такие моменты Нарышкин любил выпить большущую чашку иван-чая, который помогал ему лучше думать. Это привычка появилась у него в молодости и осталась с ним до сегодняшнего дня.

Что взбрело в голову Паровозову, чтобы он отказался от своих обещаний? Да еще принял это решение одним днем? Все было хорошо, предварительные условия согласовали, о цене договорились, подписание необходимых документов казалось чистой формальностью, и тут на тебе…

Самое интересное, что за один день господин Паровозов успел не только передумать, но даже и подписать документы с новыми арендаторами заветного этажа в «Волшебном базаре». Ерунда какая-то получается… Полная причем.

— Может быть, его просто перекупили, ты не думал об этом? — спросил князь у Игнатия и посмотрел на него поверх кружки с чаем. — Все-таки лакомый кусочек хотим получить, такой кто хочешь захочет слопать.

— Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, ваше сиятельство, — прошипел в ответ барон и погладил свой бледно-розовый шрам на щеке, который у него частенько начинал чесаться, когда он нервничал. — Но я не думаю, что она правильная.

— Почему? Паровозов обычный торгаш, а ты же знаешь этих ребят, за золотой удавятся, — сказал Нарышкин и пожал плечами. — А если там не один золотой, а много? Все в этом прекрасном мире продается и покупается, барон.

— Я бы принял такую точку зрения, если бы не встречался с ним лично после этого, Николай Федорович, — ответил Жемчужников. — Не похоже, чтобы дело было исключительно в деньгах. Паровозов сильно изменился с того момента, как я видел его в последний раз. Честно говоря, в таком состоянии я его вообще видел впервые.

— Что ты имеешь в виду?

— Обычно он совсем другой… Веселый, шутит часто, да и вообще… А в тот день, когда мы с ним виделись, сам на себя не был похож. Лицо серое какое-то, в глаза не смотрит, суетится все время. Просто другой человек, ваше сиятельство.

— Само собой не смотрел! — недовольно фыркнул князь. — Как он будет тебе в глаза смотреть, если продал с потрохами. Кстати… Игнатий… А что он говорит насчет того дела, которое ты для него провернул с ребятами из «Теней»? Долги ему вроде как отдали, разве нет? Ты ему об этом напоминал?

— Да там и напоминать не пришлось, он сам об этом заговорил, — поморщился барон. — Сказал, что готов оплатить нашу услугу по полной стоимости.

— Может быть, тогда выкатить ему такую цену, чтобы он крепко задумался над своим поведением? — улыбнулся Нарышкин и отпил немного чая. — Такое себе, конечно, но в данной ситуации можно сыграть и не по правилам, раз уж он ведет себя как полный мудак.

Николай Федорович помолчал немного и продолжил свою мысль:

— Так дела не делаются. Цену за аренду он сам назвал, никто его за язык не тянул, мы на нее согласились, услугу ему оказали в качестве дополнительного бонуса, а он даже не хочет ничего объяснить, я правильно понимаю?

— Угу, — кивнул Жемчужников. — Все так и есть. На мои вопросы не отвечает, только глазками бегает, вот и весь разговор. Но я все равно думаю, что не мог он просто так нам отказать. Сам ведь пришел со своим предложением в первый раз.

— Почему ты так думаешь? Только из-за того, что он тебе в глаза не смотрит? — усмехнулся князь. — Да ну брось… Стыдно ему, вот и не смотрит…

— Не в этом дело, здесь точно какая-то другая причина должна быть… — вздохнул Игнатий. — Не мог так поступить Паровозов из-за денег. Просто это на него не похоже, ваше сиятельство. Я ведь и по Мороку справки навел… Все о нем отзываются только положительно. Никого не кидал, слово свое держит… Не стал бы он своей репутацией на пустом месте рисковать. Да и вообще…