Кто-то прыгнул на спину. Не сопротивляюсь и падаю вперед, в последний момент уходя в кувырок, а тварь слетает со спины не удержавшись. Оказавшись на ногах, встречаю прямым ударом кулака в морду летящую в прыжке ко мне тушу. Вот же ж… Прыгаю и сшибаю монстра, который наплевав на меня решил добраться до отряда, во всю занятого попытками хоть кого-то пристрелить.

Качусь с ним по асфальту. Улавливаю нужный момент и ударом ног отшвыриваю его от себя, подставляя уязвимым брюхом к отряду. Тот не сплоховал и сразу несколько очередей ударило в противника.

Вскакиваю на ноги и покачиваюсь от секундной слабости. Нужно держаться. Оглядываюсь, ища противников. Пусто. Не понял, куда они делись, на земле лежат только три трупа?

Смотрю по сторонам, но вокруг лишь пустая улица. Поймав мой взгляд командир отряда недоуменно пожал плечами. И что все это может значить?

— Впереди по улице. — раздался голос Арти в моей голове.

Смотрю в указанную сторону и вижу неспешно приближающуюся к нам тварь, не скрывающуюся в невидимости. Слегка прищуриваюсь и активирую приближение. Она другая, чем те, которые нам встречались все это время. Более крупная, с какой-то другой на вид шкурой, да и вообще она иная. В тех улавливалось что-то от кошек, а здесь даже не знаю. От собак? Нет, не могу понять.

Поднимаю руку и показываю оговоренный заранее знак отряду, чтобы те постарались обойти меня с разных сторон и рассредоточились. Возвращаю нож в ножны и пока есть возможность заменяю магазин в автомате на новый.

— Я закончила анализ крови.

— И что там?

— Это искусственно созданные существа, там куча генов от различных животных и не только, и все это еще дополнительно изменено. Кто бы это не сделал, он планировал создать идеальных убийц.

— У него вполне получилось это. Что-то еще?

— Да, с высокой вероятностью у них коллективный разум и по логике должна быть где-то в городе королева, но это не точно. Там слишком много всего намешано. Если бы делала я, то постарались бы убрать необходимость королевы, это уязвимость. — убила Арти зародившуюся надежду на то что достаточно прибить одного монстра и этот дурдом прекратится.

— Какие-нибудь советы?

— Ничего. Нужно больше данных.

Приближающаяся тварь не спешит. Возникает ощущение, будто она изучает меня взглядом. Может это королева? Нет, бред. Однако смотрю на нее и чувствуется в ее мерцающих глазах какой-то холодный разум, не человечески, другой, но в обычных тварях не было и его. Там были только животные инстинкты.

Слегка оглядываюсь через плечо и вижу, как отряд разделился на две части и шустро рванул по подъездам ближайших домов, стоящих вдоль улицы. Сосредотачиваюсь опять полностью на своем противнике. Хватит тянуть время, пора начинать!

Вскидываю автомат и даю прицельную очередь по морде твари, надеясь попасть ей по глазам. Та же лишь яростно взревела и рванула ко мне, стремительно сокращая разделяющие нас метры. Продолжаю стоять на прежнем месте и упорно стреляю по ней, переключившись на одиночные и целясь в ее глаза.

Десять метров между нами, пять, тварь все больше и больше разгоняется, совершенно не обращая внимания на выстрелы. Метр. Патроны в автомате закончились. Шаг в сторону, туша проносится мимо, даже не попытавшись затормозить. По ушам ударил громкий скрежет когтей по асфальту.

Поворачиваюсь вслед за пронесшимся мимо монстром и отбрасываю автомат в сторону, сейчас он мне больше ничем не поможет. Вижу в асфальте глубокие борозды от когтей. А можно я не буду с ним сражаться, а то слишком уж впечатляюще выглядят они?

Рывок вперед, уклониться от лапы с огромными когтями. Начинаю кружить вокруг противника, пытаясь уловить момент для атаки. Нож уже в руке. Очередной уворот, проскакиваю под лапой и бью в сочленение брони между лапой и туловищем. Лезвие бессильно скользит по костяной броне странной структуры. Проваливаюсь в бок, избегая нового удара и разрывая дистанцию.

Отскакиваю назад и опять начинаю кружить, не сводя взгляда с противника. Ленивые атаки лапами… ощущение словно тварь играется со мной. Внимательно рассматриваю ее, пытаясь найти хоть какое-то возможно уязвимое место.

Брюхо? Сомневаюсь, когда бил ей под лапу, бросил и туда взгляд, броня там на вид чуть-ли не толще чем на боках. Остается только попробовать ударить в глаз. Но почему у меня ощущение что это сродни самоубийству?

Стоило принять решение, как и монстр что-то решил и рванул ко мне. Отталкиваюсь от земли и подпрыгиваю высоко вверх, а враг проносится подо мной и со всей дури врезается в стену дома. Приземляюсь и чудом успеваю отпрыгнуть в сторону. Монстр взял и оттолкнулся от дома лапами, сделав этакий кувырок, и снова бросился на меня. Только я коснулся твердой поверхности ногами, как все снова повторилось.