— Я говорю тебе, чтобы ты был чертовски уверен, что твой дом чист. Пока она не начала заражать мой.

Я провел усталой рукой по лицу. С тех пор как он расплатился с Эльзой, Джио искал способ изменить наши отношения. Он никогда раньше не проводил такую черту между мной и семьей. Он был настроен серьезно, и это заставляло меня быть более бдительным, чем мне хотелось бы, находясь навеселе.

Крыса никому не нужна. Крыса в L'Oscurita — еще хуже. Это означало, что все, на кого мне было наплевать, — Ашер, Люси, Николайо, Джио, Эверетт и остальные члены моей семьи — находятся под угрозой. Я бы позаботился о крысе, если бы меня не попросили. Когда люди трахались с тем, что принадлежало мне, я оставлял их без члена. Все просто.

— Хорошо. Я позабочусь об этом. — Я вытащил телефон из кармана и разблокировал экран, отстранив Джио.

Он кивнул.

— Увидимся, сынок. — Его шаги остановились в нескольких футах от двери. — Видел в последнее время дочку старика Тони? У нее сиськи до пят. — Он вытянул руки на расстоянии фута от груди.

Я не обратил на него внимания, сказав:

— Будь добр, отвали, Джио.

Он смеялся всю дорогу до двери, и когда ручка захлопнулась, я испустил долгий выдох. Забота о семье — вот как меня всегда втягивали в мафиозную жизнь. Какое-то время мне удавалось просто руководить L'Oscurita, но все признаки указывали на то, что моя отсрочка подходит к нежелательному концу.

А я не был готов к этому.

Выполнение одного мучительного долга делает следующий более простым и легким.

Хелен Келлер

АРИАНА ДЕ ЛУКА

— Дыши глубже, Ари, — бормотала я про себя, совсем как бездомная женщина, которая поселилась возле моего нового дома два дня назад. — Ты сможешь это сделать. У всех бывает первая большая обложка.

Мои аффирмации никого не обманули.

Вероятность того, что я выйду из этого прикрытия мертвой, превышала вероятность того, что я останусь в живых. С таким же успехом я могла бы привыкнуть к пастозной коже и похоронному платью, которое тетя Надя пообещала мне одеть в гроб.

Я отправила своему куратору Симмонсу быстрое кодированное текстовое сообщение, сообщив ему о своем положении, а затем выкинула его из головы. Я ненавидела работать с ним в паре. У Симмонса было узнаваемое лицо — почти копия лица его отца, занимавшего пост госсекретаря в нынешней администрации.

В девяти случаях из десяти кто-нибудь узнавал его еще до того, как он начинал прикрываться. Бюро до сих пор не отстранило его от работы. Кумовство в лучшем виде. Сегодня был один из этих девяти случаев, и я получила сообщение о том, что остаюсь одна, всего час назад. Мы уже планировали это — было бы глупо не сделать это с таким партнером, как Симмонс, — но это не делало ситуацию более приятной.

Как и разница в отношении ко мне со стороны ФБР по сравнению с Симмонсоном. Мой босс Уилкс то и дело говорил мне, что считает меня дочерью, но при этом отдал приказ работать под прикрытием под моим настоящим именем.

Ариана Де Лука.

Хуже того, он завербовал меня, так что только он знал, что на самом деле означает моя фамилия.

Что я одна из тех самых Де Лука.

Я отодвинула предательство на второй план и попыталась сосредоточиться на своей цели. Вооружившись убийственным маленьким черным платьем, нюдовыми "Лабутенами" и фальшивым резюме, я вошла в L'Oscurita, чтобы… В общем, я не знала. Для того чтобы стать легендой, нужно было действовать наобум, но я, по крайней мере, рассчитывала флиртовать, соблазнять или выпендриваться, чтобы получить здесь работу бармена, несмотря на все мои инстинкты, которые кричали мне, что нужно повернуться и уйти, если я дорожу своей жизнью.

В атмосфере L'Oscurita стоял гул, от которого по позвоночнику пробегала темная дрожь. Полночно-черная кирпичная стена разделяла ресторан на две части — модный ресторан высокой кухни с годичным листом ожидания в передней части и скромный, тускло освещенный бар, спрятанный в задней части.

Отгороженный стеной ресторан никак не указывал на свою принадлежность к бару. Над входом в бар не висело никакой вывески. Да она и не нужна была. Если бы вы не знали, где он находится, то, скорее всего, все равно не попали бы внутрь.

— Чем могу помочь? — Женщина подошла ко мне и пробежалась глазами по моему телу, на ее лице промелькнуло множество эмоций, прежде чем она остановилась на презрении.

Ревность делает с людьми непостоянные вещи. К тому же именно такую реакцию я обычно вызывала у женщин. Как и твоя мама, — не преминула напомнить мне тетя Надя. Как сирена, всегда привлекает внимание. Хорошее и плохое. Я провела рукой по медово-коричневым волнам, которые доходили до талии — мой естественный цвет волос, — и заправила свободный локон за ухо.