После смерти отца, эрина Ролейна, я оказался единственным законным наследником престола Эйлера. Единственным законным. Были еще претенденты, но все понимали, что я как никто достоин стати эрином. Единственной загвоздкой было то, что рядом со мной не было драконицы. Той, что сможет усмирить моего зверя и не допустить опрометчивых решений. Никогда еще одинокий дракон не становился эрином.

Тогда-то во дворец и потянулись толпы юных дракониц, жаждущих покорить наследника престола. Некоторые были даже очень ничего, вот только зверь оставался равнодушен. Как ни старались девушки, ни одной из них не удалось покорить дракона, хотя мое человеческое сознание было не прочь. Времени оставалось все меньше, как и претенденток на мое сердце.

В один из вечеров ко мне явился придворный орей Зотар, маг, которому подвластно предсказывать будущее. при виде его я удивился: руки Зотара словно жили своей жизнью, нервно перебирая рукава мантии, над верхней губой выступила испарина.

– Мой эрин, – испуганно кланяясь, сказал орей. – Мне было видение, но оно вам не понравится…

– Полно, Зотар, – я легкомысленно улыбнулся. – Если ты сейчас не сказешь мне, что увидел эрином кого-то другого, клянусь, твое видение я посчитаю благодатью.

– Не спешите с выводами, мой эрин, – вздохнул маг. – Дело скверное. Ваша драконица… Она и не драконица вовсе.

Он выпалил это на одном дыхании и вжал голову в плечи, словно ожидая на нее какой-то кары. Тогда я не совсем понял, что он имел в веду, ситуация меня забавляла.

– Не драконица? – переспросил я. – А кто же тогда?

Зотар долго не решался мне ответить,собирался с духом, а потом, наконец, выпалил:

– Человечка, мой эрин.

Кажется, мой гневный рык тогда услышали в каждом уголке Эйлера.

Нет, вы только посмотрите на него! Любые, значит, приказы! Мало того, что с его попустительства меня буквально силой затащили в этот непонятный мир, так еще и приказывать пытаются. От такой наглости я вскипела. Мало мне было злобного гнома на работе, теперь и дракон прибавится?!

– Уважаемый…эрин, – вспомнила я непривычный титул. – В том мире, из которого вы меня, не побоюсь этого слова, украли, никто никому не приказывает. Более того, – я величественно, насколько хватило смелости, выпрямилась и посмотрела прямо в ледяные глаза. – К гостям у нас принято относиться с почтением.

– Вот как, – прищурился дракон. Он задумчиво оглядел меня с ног до головы, неприлично задержавшись на груди. Я подавила желание прикрыться, да мне, в общем-то, и нечем было. Судя по тому, во что был одет сам эрин, в Эйлере женщины должны были носить какие-нибудь глухие средневековые платья. На мне же были обычные зауженные джинсы и топ. Для нашего мира обычные. Эрин неожиданно улыбнулся. – Как тебя зовут?

– Лина, – от неожиданности я растерялась. – Ангелина Семеновна Михайлова.

– Лина… – он так произнес мое имя, словно карамельку на вкус пробовал. – И какое же именно почтение оказывают гостям в вашем мире?

– Все зависит от того, надолго ли они.

– Будем считать, что надолго, – кажется, ситуация дракона забавляла.

– Во-первых, все называют друг друга по именам. Никаких титулов, поклонов, раз уж они настолько важны для хозяина, что он готов пригласить их на продолжительное время.

– Допустим, – ухмыльнулся эрин. – Мое имя Алорейн.

Он так торжественно произнес это "Алорейн", что я поняла, что не сильно-то он проникся моей пламенной речью. Еще больше меня насторожило это "надолго". Я рассчитывала, что мы сейчас все обсудим, и он величественно прикажет вернуть меня домой. Меня там вообще-то родители ждут с пирогами! Волнуются, наверное.

– Так вот, Алорейн, – продолжила я. – По всем канонам гостеприимства положено накормить, напоить…

– И спать уложить, – разразился хохотом эрин. Я смутилась. Вообще-то я не это имела в виду! И откуда он наши присказки знает?

– Спать я собиралась в своем мире, – буркнула я.

– А вот это вряд ли, – неожиданно нахмурился дракон. – Видишь ли, Лина, я тоже не испытываю ни малейшего восторга от того, что мне приходится тащить уже шестнадцатую человечку в мой дворец.

Он поморщился, а я испугалась. Где предыдущие пятнадцать? Сожрал он их что ли? Или заморозил? Видимо что-то такое отразилось на моем лице, потому что Алорейн устало махнул рукой.

– Дома они, дома. Живые и невридимые.

– И меня вернешь? – с надеждой спросила я.

В ответ дракон лишь сердито качнул головой.

Человечка зло сверкала глазами. Злится. Я бы тоже злился, дернули бы меня так. Да только выбора у меня не было, дракону нужна… Кого я обманываю?! Дракону нужна драконица! Но старый пройдоха, Зотар, сказал: сам поймешь, коли она та самая.

Пятнадцать раз я ничего рядом с человечками не почувствовал. Да и теперь стоящая передо мной девчонка была далеко не ожившей мечтой! Темноволосая, каких сроду в Эйлере не бывало. Маги что ли напортачили? Ладно бы только волосы. На ней были грязные мужские штаны и такая рубаха, что едва прикрывала то, что я из природного воспитания старался не смотреть. Не могу сказать, что там было на что взглянуть, фигурой человечка скорее напоминала тощего юношу.