Нарфата замолкает, склонив голову набок. Две металлических конечности-придатка выгибаются вокруг неё, поблёскивая на солнце.

— Калибан… Я настоятельно рекомендую тебе переосмыслить выбранный курс действий, — произносит она. — Поверь, ты не хочешь стать врагом моего клана.

На внутреннем интерфейсе отображается стремительное приближение последнего игрока, и я продолжаю тянуть время:

— Так, мальчики, мальчики, давайте не будем делить шкуру неубитого Егеря! — насмешливо перебиваю я, вскинув руки. — Вы ещё передеритесь тут у меня на глазах. Лучше, знаете, как поступим?

Они замолкают, недоуменно уставившись на меня. Я неторопливо обвожу их притворно-дружелюбным взглядом.

— Раз вы не можете решить, кому оказать честь прикончить меня, то давайте так. Разбейтесь по парам, возьмитесь за ручки и дружно кидайтесь на врага. То бишь на меня. А там по ходу пьесы определимся. Идёт?

На миг воцаряется оторопелое молчание. А потом Ехидна взрывается бешеным визгом и кидается на меня, выпустив когти. Её примеру незамедлительно следуют остальные.

И в этот миг на площадь влетает до боли знакомая фигура. Рваные одежды, лицо залито кровью, в глазах пляшет безумие. Но я узнаю его даже в таком состоянии.

Алокеш. Монарх Света собственной персоной. И, у него просто невероятно дерьмовый день.

А в следующее мгновение за ним с хрустом и треском выносится Супернова.

Отлично.

Вот теперь все в сборе.

[1] Художник — Graey Erb.

Глава 8

Новоприбывшая Супернова заносит когтистую лапу для удара, но Алокеш чудом умудряется отшатнуться. Он вскидывает посох, и с его навершия срывается слепящий луч, прошивая плечо монстра. Правда, вместо фонтана крови из раны вырывается лишь струйка зеленоватого дыма. Зато разъярённая тварь вдруг издаёт чудовищный рёв, от которого у меня едва не лопаются барабанные перепонки даже сквозь защиту шлема.

Без лишних слов начинаю смещаться за миг до того, как чудовище с рёвом кидается в нашу сторону.

В следующий миг чудовище распахивает пасть, и это похоже на извержение вулкана, только вместо магмы хлещет лиловая, ядовитая даже на вид, жижа. Новы уверенно уворачиваются, а вот Квазам везёт меньше. Те, кого она задевает краем, с воплями катаются по земле, пока мясо вместе с оплавленными доспехами слезает с их костей. Запах тающей плоти мгновенно забивает ноздри.

Однако и противники монстра не лыком шиты. Зарвин вдруг вскидывает руки, и вокруг него закручивается смерч из расплавленного металла, подпитываемый силой магмы из недр земли. Он направляет этот ревущий вихрь прямо на Супернову, и тот окутывает чудовище коконом нестерпимого жара. На несколько секунд монстр скрывается внутри этого миниатюрного солнца, но затем взрывается наружу, разметав преграду в клочья. Правда, с пупырчатых боках Новы сошла вся шкура, обнажив мясо и кости, но регенерация у неё будь здоров.

И в следующую секунду площадь превращается в ад. Нова носится меж противников с невероятной скоростью, размахивая когтистыми лапами и извергая потоки кислоты. Огромные куски плоти отлетают от тел тех, кто не успел уклониться. Кто-то истошно вопит, корчась в растекающихся лужах едкой жидкости. Хлёсткие щупальца сносят головы только так, обычные Квазы не в силах противопоставить что-то силе удара.

Зрелище не из приятных, но чего скрывать, я чертовски рад этой заварушке. Неожиданное появление Алокеша и Новы спутало врагам все карты, сея хаос и неразбериху. Точно по расписанию!

А значит, пора делать свой ход. Действовать нужно быстро и максимально незаметно, пока все отвлечены на беснующегося монстра.

Ваалис начинает открывать порталы один за другим. Не зря же мы с ним и остальными участниками обсуждали план в мельчайших деталях. Крохотные, размером с монету дыры в пространстве возникают в метре-двух над землёй, практически незаметные за пеленой дыма, огня и кислотных испарений. Но парочку Ваалис намеренно создаёт над головами противников.

Краем глаза замечаю, как Калибан в недоумении дёргает башкой, когда возле его ключиц распахивается миниатюрная воронка портала, но тут же забывает о ней, уворачиваясь от струи яда. Остальные тоже не обращают на дыры в воздухе особого внимания, слишком занятые попытками не сдохнуть под ударами обезумевшего монстра.

Порталы на месте. А теперь очередь Эрис. Поехали!

Конечно же, сама Одромантка не рискует находиться рядом со мной в гуще схватки. С её хрупкой комплекцией это чистое самоубийство. Поэтому мы заранее договорились действовать на расстоянии.

И вот сейчас, спрятавшись в паре улиц отсюда, Эрис начинает транслировать через порталы Осьминожки особые ароматы собственного изобретения. Запахи, которые воздействуют на психику, подавляя осторожность, и распаляя эмоции — агрессию, ярость, жажду крови. При этом они не имеют цвета и действуют исподволь, почти незаметно для жертв. Да и посреди боя попробуй засеки такое воздействие.

Разумеется, мы не рассчитываем с помощью одной только вони превратить матёрых бойцов в безмозглых берсерков. Однако если грамотно направить их злость и раздражение… о, тогда даже лёгкий толчок может сработать как спусковой крючок.

Несколько долгих секунд ничего не происходит. Похоже, ароматы Эрис действуют не сразу, им нужно время, чтобы проникнуть в организм и начать влиять на мозг. Или же Новы изначально более устойчивы к такому воздействию. Если у них найдётся что-то вроде моей Реактивной детоксикации, умение и вовсе может не сработать.