Ответ прозвучал во всех шлемофонах:

— Понял вас, оставьте двух часовых у шахты и спускайтесь на следующий уровень.

Отряд развернулся и вышел.

Я не стал путешествовать по всему кораблю. Нашел ответвление, ведущее наверх и обратно в реакторный отсек, и стал пробираться туда. Мне было понятно, что отряды космодесантников сейчас заблокируют все выходы с этого уровня и снова погонят меня как зайца, отключая системы жизнеобеспечения. Скафандр я не надевал, он бы помешал мне в преобразовании моего тела, поэтому шел в штанах и голый по пояс. Я вымазался в пыли и паутине, но не обращал на это внимания. Мне нужно было выгадать время, пока Брык не проскочит в резервный искин и не оставит там свои закладки.

Мы с Генри медленно, не поднимая шума, ползли по шахте вверх, цепляясь за поручни. Я ориентировался по схеме, и мы вылезли в операторской. Дверь была закрыта, на посту никого не было. Это и понятно, управление перешло на запасной пункт управления.

— Отдыхаем, — шепотом сказал я. — Можешь снять шлем.

Мы смогли пробраться незаметно, а после нас дрон-ремонтник стал деловито восстанавливать сломанные в предыдущем прорыве перегородки. Для того чтобы направить преследователей по ложному следу, я сломал перегородки в нескольких направлениях. Пусть полазят, пусть поищут.

Вейс шел за отделением бойцов. Ему было интересно, как выкрутится Дух на этот раз, а в том, что он сумеет обмануть ловцов, Вейс не сомневался.

— Разобрались на двойки! — приказал сержант. — Огонь открывать только по объекту.

Они остановились перед входом в технический сектор. Створки по команде с пункта управления раскрылись, и снова дрон-разведчик нырнул внутрь.

— Чисто! — с огорчением воскликнул сержант. — Где же ты пропадаешь, тварь такая? Обыскать каждый угол, каждый скафандр, каждое ответвление вентиляционной шахты! — раздраженно приказал он.

Вейс в восхищении покачал головой. Спрятаться на корабле — это надо было суметь!

Он оставил отделение спецназа и направился к себе. Вейс решил понять, как будет действовать этот необычный человек. То, что он не бог, но очень ловкий парень, смекалистый и проворный, и, кроме того, очень удачливый сукин сын, ему стало уже понятно. Но есть те, кто очень хорошо замаскирован и помогает этому парню. Причем помогает активно, не открывая себя. Все это Вейс сможет объяснить и снять подозрение в своей несостоятельности. Он все переложит на вояк, утечка произошла у них, пострадали люди Вейса, а он сделал все, что мог. Главное, найти этого парня до того, как до него доберутся бойцы.

"Думай, старина, — подогнал он себя. — Думай. Что бы ты сделал на его месте?"

Вейс напряженно размышлял, но не понимал, что бы он мог сделать в этих обстоятельствах. А вот парень, совсем юноша, понимал. Вейс не хотел привлекать аналитическую службу, он хотел разыграть свою карту. Но для этого ему нужно было понять, где сейчас прячется объект.

"Слово-то какое, — невесело усмехнулся Блюм. — Объект".

Брык исчез. Я сидел у двери, подслушивая разговоры часовых. Те скучали и болтали о том, что происходит.

— Этот парень смог сбежать и с технического уровня, представляешь!

— Да ну! И как это у него получилось?

— Как-как. Точно так же, как и отсюда: проломил перегородки и удрал.

— Легко сказать, проломил перегородки. Решетки сделаны из сплава, который только молекулярный резак берет, люки из бронепластика. Как он голыми руками смог их сломать?

— Вот этого я тебе сказать не могу. Наверное, его помощник, этот сумасшедший, что вырвал глаз механику, принес с собой инструменты.

Я оглянулся на спокойно сидящего Муна. Надо же, глаз вырвал! И стал слушать дальше.

— Они ушли в жилой отсек. Сейчас там отсекают вентиляционные шахты по секторам и прочесывают их.

— Если он в жилом секторе, то оттуда можно попасть куда угодно. Я так представляю, что искать его будут долго. Этот паренек может за себя постоять. И зачем его с планеты забрали? Дикарь, он и есть дикарь.

— Что дикарь, это понятно, для него человеческая жизнь ничего не стоит. Пятерых наших положил. Но вот как он здесь помощников нашел? На это ответа у меня нет.

— А ты не знаешь разве, что они там все колдуны? Околдовал беднягу и использует его.

— Смешно. Ты тоже веришь в то, что там живут колдуны? — хрипло засмеялся часовой. — Я вырос на планете и не видел колдунов. Это все фокусы мошенников. Или байки таких, как ты, родившихся и выросших на космических станциях.

— Ага, фокусы. А почему тогда сектор закрыли? Сюда не разрешают летать. Ты сам об этом знаешь.

— Я думаю, потому, что здесь цивилизация развивается по-другому, не как у нас. Тут отсталость. Вот и не хотят, чтобы вмешивались. Эксперимент, значит, такой.