Овор стал барабанить пальцами по столу.

— Дар, объясни мне, кто она тебе?

Теперь пришло время задуматься мне. Обманывать его я не хотел, а правды говорить не мог.

— Послушай, Овор, ты мне как отец, даже больше чем отец. Ты мне самый близкий человек, но это не моя тайна. Может, придет время, и я тебе все расскажу. А сейчас прошу, не спрашивай. — Я посмотрел на дядьку и улыбнулся.

Овор молча покачал головой сверху вниз и сказал:

— Я все понимаю, сынок. Не беспокойся, мы ей поможем. Ладно, — он ударил ладонями по столу и встал, — пойду заниматься твоим обозом. Когда он должен быть готов?

— Чем быстрее, тем лучше, — ответил я. Мне не терпелось получить новые знания.

— Ну точно как дед-лигириец, — засмеялся дядька и вышел.

После его ухода отворилась дверь и просунулась голова Роны. Она воровато осмотрелась и, не обнаружив никого, кроме меня, проскользнула внутрь.

— А ты почему не в трактире? — сделав суровое выражение лица, строго спросил я.

— А я теперь не служанка, — нагло заявила она и села ко мне на колени, обняв за шею. — Я теперь племянница. — Она прижалась поплотнее и со вздохом сказала: — Я так по тебе скучала, — и надула губки. — Скоро ты опять уедешь, а я останусь одна в этом суровом и чужом для меня мире с противным Овором. Мне страшно! Пожалей девушку, пожалуйста! — При этом глазки ее странно блестели.

— Хорошо, — со вздохом сказал я. — Пойдем пожалею.

Встал, держа ее на руках, и понес в свою комнату. Рона, не отпуская мою шею, склонила головку мне на грудь и притихла. В комнате я поставил ее на пол и огляделся.

— Что надо сделать… — сказал я, осматриваясь. — Вымоешь окна, отскоблишь подоконники, занавески постираешь. Это на сегодня…

Рона стояла и, не веря своим ушам, смотрела на меня.

— Ты это серьезно? Это что, вся твоя жалость?

— А чего ты хотела? — Я сделал вид, что сам сильно удивлен ее вопросом. — Когда солдат занят делом, ему не до глупых мыслей. Где тряпки и все прочее необходимое для работы, надеюсь, знаешь? Вечером приду проверю.

Рона задохнулась от возмущения и силилась что-то сказать, но у нее получалось только шипение. Потом ее глаза зло блеснули, и она выдохнула:

— Солдафон!

Лишь мелькнул край ее юбки, но уже за дверью. Глядя вслед убежавшей девушке, я только усмехнулся. Лечение хандры прошло успешно.

Но так просто от нее избавиться не получилось. Вскоре Рона как ни в чем не бывало появилась в проеме дверей и спросила:

— А ты куда собрался с обозом ехать?

— Подслушивать некрасиво. — Я был искренне удивлен ее осведомленностью.

— А дядька Овор говорит, что это полезно, — ни капельки не смутившись, сказала Рона. — Так куда?

— Под землю, вот куда, — буркнул я.

— Меня возьми, я пригожусь. — Она смотрела на меня своими большими, почти черными глазами.

— Бери, — поддержала девушку Шиза, — пусть девочка развеется, от Демона пришло указание: до особого распоряжения использовать Рону в качестве аналитика, в силовых акциях ее не задействовать и предоставить ей всю имеющеюся информацию по валорцам. Ей велено сообщить, что она успешно сдала экзамены и зачислена в штат АДа на станции «Созвездие-57Т».

Я посмотрел на Вирону:

— Для тебя есть новости. Хочешь знать?

— Не хочу, — ответила девушка. — Пока не хочу. Берешь меня с собой? Отвечай, в конце концов! — рассерженно потребовала она.

— Беру, беру, — засмеялся я, обнимая ее за плечи.

Верила и Штофа уже не было в поместье, Овор отправил их поохотиться на мелкую дичь, которая в избытке водилась в местных рощах.

Я без дела послонялся по усадьбе, посетил сад, где находился прудик с выходом магической энергии. Сам пруд был огорожен, вокруг него посажены кусты местной малины, весьма колючей, и оставлен только один проход с калиткой, закрытой на замок. Вообще-то все сделано правильно — скрыто от любопытных глаз. Молодец дядька.

Вместе со мной тенью ходила новая «племянница» Овора и всюду совала свой нос. И не просто ходила, а донимала вопросами и предложениями по благоустройству поместья:

— А зачем этот пруд? Его лучше засыпать.

Из пруда на нее зло смотрел огромными буркалами страж.

«Утопи ее, — прозвучало у меня в голове, — она камни в пруд кидает и ягоды жрет».

— Слушай, а почему он огорожен? Знаешь, я думаю, что малину надо вырубить, она колючая и невкусная, — не переставала тараторить Рона.

На нас косо смотрели охранники, но, что меня порадовало, — больше не подходили.

«Я всех от места отогнал, — продолжал булькать страж, — а этой все нипочем. По ночам купалась, думала, ее никто не видит, а стража местная в кустах подсматривала», — сообщал он мне новости.

Я задумался. Вирона — девушка хоть и красивая, но по-детски непосредственная. Глупой ее не назовешь, она имеет способности к анализу. Только механизм этот запускается у нее не автоматически, а с толчка, как наш батальонный «газон» — «ГАЗ-52а». Вот как сделать так, чтобы она не ждала толчка, а включала его сама в нужное время? Наверное, так же, как и мы готовили бойцов из маменькиных сынков — тактико-строевым методом, многократным повторением одних и тех же действий с подавлением воли, для того чтобы избавить солдата от ненужных привычек, мешающих выполнению боевой задачи. Например, рассказываешь бойцам о тактике действий подразделений против толпы, а кто-то в сторону смотрит, ему все по фигу. Говоришь: «Рядовой Задрючкин, не отвлекайтесь», — и уже всем объявляешь: «Чтоб скучно не было, сели и пошли гусиным шагом по кругу». На третий раз все очень внимательно слушают, можно сказать, глазами тебя пожирают. Вот так решаются сразу три задачи: первая — растет физическая подготовка солдата, вторая — происходит хорошее усвоение материала и третья — нарабатывается устойчивый навык сосредоточенного внимания на главном. Значит, решено: буду делать из нее бойца.