Навстречу мне в ворота академии заходила плотная группа парней и девушек. Выглядели они очень необычно. Длинные волосы стального цвета у всех были собраны в хвост. Кожа очень белая. Небольшие заостренные уши очень подвижны. Снежные эльфары, получил я подсказку от Шизы. Высокие, статные и очень красивые, они производили сильное впечатление.

Я невольно залюбовался девушками и остановился на пути всей группы.

Они с высокомерными лицами обошли меня, и один парень со смехом произнес на высоком эльфаре:

— Еще один тупой хуман.

— Тебе, бледнолицый, тоже не надо было блистать умом, чтобы оскорбить прохожего, — ответив на их родном языке, я спокойно смотрел им в спину.

Вся группа резко остановилась и развернулась в мою сторону.

Они удивленно пялились на меня, я молча смотрел на них. Ну кто теперь сделает первый ход? То, что «снежки» не отступят, я хорошо понимал. Такие не прощали обиды и оскорбления и очень следили за своей репутацией.

— Ты, наверное, решил не дожить до старости, глупый хуман? — усмехнулся тот же эльфар, он уже говорил на общем языке.

— Ты зря сюда приехал, Высокий, — ответил я ему тоже на общем, — ты не сможешь пройти испытания.

— Это почему? — Снежный красавец был удивлен.

«Вот ты попался и кто из нас тупой?» — глядя на него, думал я.

— Потому, что по жизни выучил только два слова — «тупой» и «глупый».

Все поняли, как промахнулся говоривший, понял это и сам эльфар. Его «сделал» в словесной перепалке мальчишка.

Он не мог дальше со мной препираться, типа по-пацански. Ты чего? А ты чего? Это было бы уже смешно. Уйти он тоже не мог. У него оставался только один выход: вызвать меня на поединок.

Но для этого ему нужен был повод, а я ему его не давал. Я стоял и смотрел на взбешенного эльфара без малейшего беспокойства.

— Смотрите, у хуманов даже обезьян учат говорить, — пришел на помощь своему товарищу другой снежный эльфар.

— Верно подмечено, — уже смеясь, ответил я. — У нас многое хорошо получается. Поэтому для создания вашего народа мы отдали вам честь и совесть. Красоту и высокомерие отдали Истинные. Ну а силу и ум вы взяли у снежных троллей [20] .

Это был нокаут.

Снежные эльфары как народ были созданы лесными эльфарами для защиты их Леса со стороны орд орков, которые переходили горы и совершали опустошительные набеги. Для этого Истинные скрестили людей, горных троллей и один из мятежных родов Леса. Потом расселили метисов в горах. Со временем они размножились, и их стали называть «снежные эльфары». Себя они звали Высокие. А лесные, потеряв власть над ними, стали называть себя Истинные.

— Тебе конец! — яростно прорычал эльфар и выхватил меч. — Защищайся!

— Угомонись, дружище, — засмеялся я. — Мне нельзя еще драться на поединках. Я еще маленький. Подожди годик. Но если хочешь, мы сразимся на кулаках. Один на один. Ты и я, и это не будет нарушением. — Мне очень захотелось дать эльфару в его наглую красивую морду. — Ну, комон, бой, комон, — в азарте заорал я, маня его пальцами к себе.

С детства я любил подраться с пацанами соседнего района. Они к нам придут — мы их бьем. Мы к ним заявимся — они нас лупят. Особенно когда девчонок провожали. Поэтому драться со «снежком» я не боялся.

— Что здесь происходит? — раздался строгий голос за моей спиной.

Личный посланник Великого князя лер Корса-ил, одновременно являющийся сопровождающим молодых эльфаров, поступающих в академию Азанара, немного задержался у наместника и догнал группу будущих студентов уже во дворе академии. Молодые эльфары набычась стояли напротив молодого хумана. Аре-ил, пылая гневом, держал обнаженный меч. А молодой хуман, расставив руки со сложенными вместе пальцами, манил к себе разъяренного Аре-ила и абсолютно без страха с азартом орал непереводимое: «Комон, бой, комон».

Стараясь предотвратить непоправимое, лер бросился бежать и заорал:

— Что здесь происходит?

Хуман обернулся и, состроив обиженную физиономию, сказал:

— Дяденька, меня взрослые обижают.

И сказал он это на высоком эльфаре, со слезами в голосе.

Молодые эльфарки, стоящие за спинами парней, не выдержали и рассмеялись. Аре-ил опустил меч и замялся, не зная, как ему поступить.

— Аре-ил, что здесь произошло? — уже более спокойно спросил посланник. — И спрячь меч, пожалуйста.