— Как-как… Самостийная Шпана Америки, — выдал я свое мнение правоверного советского человека. Нас джинсами и колбасой не купишь.

— Странное название, непонятное, — задумался Брык. — СССР как-то получше будет.

— СССР прошлый век, теперь актуально СНГ, — высказался я. — Свободы больше, а обязанностей меньше. Захотел ушел, захотел пришел. Хочешь — соблюдай договора, хочешь — не соблюдай их. Каждый сам по себе и вроде вместе. Что там по конфедерации?

— Могу показать видеоконференцию, — живо откликнулся Брык и важно добавил: — Эту встречу готовил я.

— Да что ты? Боюсь даже представить, что ты наготовил. Небось викторину "Отгадай загадку — попадешь на переговоры".

Брык недовольно посмотрел на меня:

— Вы ничего не путаете, командор?

— В каком смысле?

— Переговоры на высшем уровне это вам не "отгадай-ка", здесь нужны серьезные подготовительные мероприятия и необходимый уровень профессионализма.

— Да что ты говоришь! — всплеснул руками я. — Как вырос-то! Как вырос! Эти знания ты, случаем, не в тюрьме приобрел, горе луковое? — Не давая ему и дальше строить из себя великого министра иностранных дел, приказал: — Давай свое видео!

— Господа! — Гаринда оглядела сидящих за столом, который был накрыт и сервирован словно в отличном ресторане. За спинами гостей стояли официанты в белых куртках. — Я рада вас приветствовать на нашей суровой планете. Здесь не только суровый климат, но и выковывается суровый характер ее жителей.

Она очаровательно улыбнулась. Несколько человек, в которых можно было узнать чиновников администрации этого сектора, с кислыми лицами смотрели на изысканно наряженную даму с короной на голове.

У мужа стырила, подумал я. А Брык шепотом мне сказал:

— Это моя идея вести переговоры за столом и надеть губернаторскую корону. Правда, впечатляет?

— Не мешай! — отмахнулся я.

— Я поднимаю этот тост за то, чтобы СНГ и Конфедерация Шлозвенг выстроили взаимовыгодные и добрососедские отношения. — Гаринда подняла бокал шипучего вина.

Некоторое время все ковырялись в тарелках, и за столом установилась натянутая тишина.

— Как вам блюда из местных животных, господа? Не правда ли, божественный вкус? Это морские существа, и они весят несколько тонн. Мы готовы поставлять мясные деликатесы на рынки конфедерации.

— Да-да, очень вкусно, — согласились гости.

Наконец один из чиновников отложил вилку и посмотрел на улыбающуюся Гаринду.

— Мидэра губернатор, может быть, приступим к обсуждению более важных вопросов, чем вкусовые качества этих прекрасных блюд, — сказал он.

— Конечно, мы не против, господин советник. — Она взглянула на крепкого мужчину, сидящего рядом с ней, и тот согласно кивнул. — И готовы выслушать ваши предложения, господа. — Гаринда изобразила внимание, но глаза ее скептически смотрели на гостей.

Под ее взглядом гость завозился и начал говорить:

— Мидэра, здесь на планете живет всего несколько сотен человек. Такие… э-э-э… малые государственные образования нежизнеспособны, если не поддерживаются администрацией сектора. Надеюсь, вы это понимаете не хуже меня. Пираты, трудности в реализации продукции, слабая экономическая база, зависящая от экспорта и импорта. Сотни таких СНГ ушли в небытие. Поэтому мы предлагаем вам вступить в конфедерацию. Мы назначим вам управляющего, который будет заботиться о развитии колонии, проталкивать ее интересы в Совете советников сектора, и тогда у вас появится возможность выжить. В противном случае вы обречены.

— Не так все мрачно, господин советник. От пиратов у нас есть чем защищаться. Если понадобится, сюда прибудет флот Новороссии.

— А у княжества он есть? — с недоверчивой усмешкой спросил второй советник.

— Флот есть даже у нас, посмотрите, господа. — И она вывела на экран фрагмент сражения у Суровой.

— Эти устаревшие корабли и есть ваш флот? — не скрывая своего презрения, спросил второй советник.

— Да, господа, но вы смотрите дальше.

А дальше гости увидели, как четко и слаженно действует эскадра, как взрывается пиратский корабль. Даже меня это впечатлило.

— Теперь по поводу людских ресурсов. Мы отправили на десятки планет приглашение на переселение. Нам поступили тысячи заявок. Составлен план на два года по переселению новых колонистов. В первый год мы можем принять пятнадцать тысяч человек и тридцать тысяч во второй год. Доставку колонистов будем осуществлять организованно, за государственный счет. Так что угасание нам не грозит. Если кто-то попробует нам перекрыть экспорт или импорт, получит соразмерный ответ.

— Все это только планы, госпожа губернатор, но они часто спотыкаются на мелочах. Совет сектора может запретить переезд колонистов, у вас условия жизни слишком суровые. Это подвергает переселенцев излишним угрозам, и в случае частой гибели людей негативно скажется на общем имидже сектора. А мы не можем этого допустить. Продукция ваша не имеет сертификатов соответствия, и совет может не разрешить продавать ее в секторе, и много чего еще, чего не предусмотришь.