Мы и так сидели на третьем, потому просто сместились с края в середину.

Тихонов остался стоять, всегда невозмутимый Бердыев и напряженный Карпин заняли места за столом, в середине. А когда появился Непомнящий, Тихонов уступил ему место у микрофона.

— Здравствуйте, дорогие товарищи! — торжественно произнес Валерий Кузьмич и взял паузу — журналисты зааплодировали, а мы подхватили.

— Для меня великая честь возглавить национальную сборную. Но это не только честь, но и колоссальная ответственность, ведь мы четырнадцать лет провели в изоляции и лишь в прошлом году первый состав сборной поехал в Уругвай, а парни из «Динамо» достойно себя проявили в Англии.

Снова аплодисменты. Непомнящий рассказал, как сложно футболистам развиваться в изоляции, а этот год будет для нас поистине звездным: сперва чемпионат мира, потом — Лига Европы, где мы выступят три команды из СССР.

Надо отдать должное, говорил он недолго — понимал, что мы на взводе. Я поглядывал на лица соседей: кто-то, например, Кокорин, заранее торжествовал, Шемберас будто бы ожидал приговора, но в глазах теплилась надежда. Даже те, кто полагал, что вылетит, эту надежду не теряли.

— Наступил ответственный момент оглашения основного состава национальной сборной Советского Союза.

Вот теперь аплодисменты меня чуть не оглушили, напряженность сменилась предвкушением, и Валерий Кузьмич, улыбаясь, взял паузу.

Давай же, ну! Реши нашу судьбу! Микроб закусил губу и впился пальцами в подлокотник. Сэм напрягся и подался вперед. Кокорин, подняв уголки губ, скрестил руки на груди. Похоже, в отличие от остальных, он был уверен, что ему место в сборной гарантировано.

Продолжение тут: https://author.today/work/367565