Детский организм оборотней очень хрупок, и после первого оборота нужно много времени, прежде чем он окрепнет. Тони и Арчи часто мерились силами, устраивая бои. Так случилось и в тот злосчастный день. Арчи, сделав неловкое движение, оступился и упал с обрыва. Мне не хватило буквально нескольких секунд, чтобы поймать его.

Всю свою жизнь я виню себя за эту оплошность. Нельзя было позволять волчатам убегать так далеко от дома! Нельзя было допустить гибели брата моей пары!

Одичавший от горя Марселло обвинил нас в гибели сына и решил отомстить нашему клану. Законы оборотней суровы, все они сводятся к тому, что выживает сильнейший.

«В ходе ожесточённой схватки клан Морено был полностью уничтожен» – так сообщили в новостях.

Однако жене Марселло удалось бежать вместе с маленькой дочерью Джули. Когда я узнал об этом, был очень рад, что они не погибли. Но время шло, а поиски Джули не давали никаких результатов.

Из воспоминаний меня выдёргивает раздражённый голос Тони. Слушая брата, я вдруг понимаю, что этот разговор абсолютно ни к чему не приведёт. Последний раз пытаюсь убедить его и взываю к совести:

– Когда ты уже наиграешься, Тони? Остепенись и помоги отцу сохранить порядок в городе!

Братец увлечённо смотрит в окно. Кажется, он совсем не слушает меня. Прослеживаю за взглядом Тони, пытаясь понять, что же привлекло его внимание. Действительно, там есть на что посмотреть.

Возле колонки стоит девушка с огромными синими глазами и сжимает в руках заправочный шланг. Почему она не в униформе, а в вечернем платье? Кто выпустил её в таком виде на работу? Хотя вид очень даже ничего. Платье плотно облегает грудь и бёдра, очерчивая тонкую талию, и слегка расширяется книзу.

– Помочь, значит? Да, хоть прямо сейчас! Смотри, какая аппетитная девочка, я выбираю её! – слышу довольный голос Тони.

Девочка в шоке хлопает глазищами, пока братец отдаёт охранникам приказ увести её.

– Тони, ты совсем оборзел? – спрашиваю его, когда мы трогаемся, – С каких это пор у тебя заправщицы работают в вечерних платьях?

– А причём тут я? Сам впервые вижу, но согласись, выглядит эффектно! – усмехается Тони.

– Да, – задумчиво соглашаюсь с ним.

В этой девчонке, действительно, есть что-то притягательное. При мысли о ней зверь внутри меня насторожился. Она же обычный человек, Хосе! Нужно выбросить её из головы!

Продолжать поиски Джули – вот моя задача. Хорошо, что Тони всё-таки согласился поддержать идею отца. Да и девушка ему понравилась, хотя братец ни одной юбки не упустит.

Сам не знаю, почему во мне всё кипит, когда вижу, как Тони обращается с Катрин. Зачем-то велел закрыть её в гостевой комнате. Что за странные игры? Мы же не звери какие!

Втайне от Тони приказываю охране следить, чтобы он не обижал девушку и в случае чего сразу сообщать мне. Лишь после этого чувствую себя спокойно, как оказалось, не зря. Этот наглец в тот же день пытался изнасиловать и без того запуганную Катрин.

Сегодня у меня выходной. Встаю с утра пораньше. Ноги сами несут меня в лес – единственное место, где я чувствую себя по-настоящему живым. Перед уходом сказал прислуге, что девушке разрешено гулять, но лишь в сопровождении охраны.

Отхожу подальше от дома и обращаюсь, выпуская своего зверя на волю. Отталкиваясь лапами бегу по густому лесу, перепрыгивая преграды вроде торчащих корней деревьев.

Вдыхаю полной грудью приятный аромат хвои и свежести. Что это за наваждение? Почему меня так тянет к этой человечке? Даже сейчас чувствую её запах среди остальных.

Она здесь! Стоит у обрыва и смотрит на реку. Затем садится под дерево, скрестив ноги. Не могу удержаться и бесшумно подхожу ближе. Делаю максимально непринуждённый вид, стараясь не напугать девушку, и тоже любуюсь видом, открывающимся с обрыва.

Катрин замечает меня и заворожено смотрит некоторое время в мою сторону. Необычные чувства накрывают меня с головой. Хочется подойти ближе, прижаться к ней мягким боком, ощутить её тепло. Как же тяжело сдерживаться, пусть она перестанет смотреть!

Наконец, девушка отводит взгляд и словно приходит в себя. Она поднимается и пятится назад в панике. Даю ей убежать, а потом сам срываюсь с места, по кривой дуге огибаю лесные тропы и возвращаюсь в особняк.

Прихожу в себя лишь в душевой, стоя под холодными струями воды. Что на меня нашло? Ещё и девчонку напугал. Вот я дурак! Нужно держаться от неё подальше.

Выхожу из душа и быстро одеваюсь. Принимаю решение всё-таки уехать из дома. На лестнице буквально сталкиваюсь с Катрин. В её глазах вижу удивление и огонёк заинтересованности. Этого ещё не хватало!