– Ну почему же, дружище крыс? Мы пришли с моим отрядом принести клятву верности Черному Солнцу. Я – шаман сам-знаешь-кого. Видишь? – ворон зажег на ладони темно-лиловую сферу, источавшую вокруг себя атмосферу ужаса и отчаянья.

На незу было забавно смотреть. Не смотря на то, как долго шел этот странный допрос, несчастный до сих пор сказать, его допрашивают в такой саркастичной манере, или говорят чистую правду. Если подумать логически с точки зрения крыса никаких противоречий нет. Напротив, с каждым словом эта версия крепнет – он действительно пустотник, что продемонстрировал воочию магией.

– Зачем ше тогда ты убил? Моих подчиненных? – предпринял ворон попытку разобраться, ведется ли все же допрос, или же просто разбор недопонимания.

– До этого твои сородичи напали на меня, и защищаясь, мне пришлось их убить. Думал, тут будет так же, вот и подстраховался. Знаешь, вот эти двое, кстати, еще не мертвы, а только парализованы, – заметил ворон и обернулся к нам. – Кстати, Рин, добавь нам еще пять минут.

Девушка кивнула, взяла в руки протянутый ей Сайрисом вороний тонфу и ткнула им, словно обычной палкой, в тела еще живых, но обездвиженных триспами крысаков. Проступил разряд молнии, сигнализируя об успехе манипуляции.

– Это не прощает тебе убийстфо!.. – незуми попытался снова разобраться со своим реальным положением после захвата нашим отрядом, но снова наткнулся на хитрую ухмылку бородатого лица и хищный оскал триспа.

– О великое Черное Солнце, - картинно изумился Сайрис, от чего я едва сам не рассмеялся. – неужто я вновь столкнулся с агрессивным крысом, а не с мудрым незуми из числа слуг Его? Как мне жаль! Ну что ж, Лин, тогда защити своего шамана, и отруби голову этому пещерному монстру!

– Благословения бездушному богу? – неуверенно подыграл я ворону, поигрывая рейлин. Зрение разом вдруг стало обширнее, и я понял, что один из бинтов на ноге сполз, открывая миру не предусмотренный нормальной анатомией глаз на ноге под остатками разорванных травяных штанов.

– Нет-нет! Фы не так меня поняли! – замахал руками незуми. – Я.. просто расстроился. Жизни незуми очень фажны для бога.

Ага, это Всепожирающей Сфере-то они важны? Той, что по легенде сожрала своих друзей и пыталась сожрать себя? Как говорит ворон, ну-да, ну-да.

– Что дальше по дороге, крысья морда? Подскажешь дорогу доброму путнику? А где мирный паломник сможет найти Черное Солнце, чтобы принести клятву?

– Найти того. Что мофет пошрать мир? – испуганно отпрянул крыс-охотник. – Ты ше сгинешь! Ф Его дыхании!

– Так и отлично! – обрадовался Сайрис. – Разве это не величайшая честь, слиться с ним? Быть поглощенным самим Солнцем? Неужели ты, мой друг крыс, никогда не мечтал о том, чтобы самому стать частью Великого? Не мечтал почувствовать, как растворяешься в желудочном соке Его. Того, что однажды пошлотит весь мир? Стать частью легенды?

– Н-нет.. то есть да, конечно же, я хотел. Но, сначала я бы хотел закончить свои дела здесь, обычным смертным незу..

– Ох, как жаль, мой дорогой единоверец. Так что же, где я могу принести себя в жертву Всепожирающий Сфере лично? Заодно я бы отдал таким образом долг за жизни твоих сородичей.

– Вверху, прямо и чуть к западу. Давайте я отмечу для вас этот путь. И тогда, быть может, разойдемся миром?

Ваша карта обновлена.

Незуми не обманул, и на карте раскрылись очертания близлежащих пещер. Сайрис был прав – чем дальше мы удалялись от города, тем больше это место походило на дикое Подземье. Хотя по всем законам логики и здравого смысла вскоре мы должны были уткнуться в другой район города. Да что там, давно должны мы были уже там быть.

Несколько путанных дорожек вели к нужному нам месту. Неподалеку начинался еще один разлом – значительно меньше того, что разделил город, но более чем достаточного для того, чтобы его нельзя было преодолеть без моста.

Нужное нам место совпадало с тем самым мостом.

И совпадало с тем, что охотник-незу так любезно пометил, как Священное Ложе Черного Солнца. Цель нашего путешествия была не рядом с лежбищем Сфера. Это была одна точка.

По телу в который раз за сегодня пробежала дрожь из чувств обреченности и предвкушения. Краешком сознания я осознавал, что подобная смесь эмоций от возможной встречи с древним легендарным чудовищем не нормальна, но пока что размышлять об этом не время.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Сайрис, - тихо уронил я в пустоту.

* * *

Незуми ворон, к моему удивлению, действительно пощадил, сдержав слово. Правда, предварительно усыпив той смесью, что предназначалась крысиным узникам для удобства транспортировки. Действовало это во много раз дольше, чем стрела триспа.

– Паровой центурион, - тихо произнес Сайрис, нежно погладив кусочек металла. – Гномы делали таких из бронзы и латуни. Неопытный глаз может спутать это с машинами сорамин, но здесь нет ничего электрического. Принцип работы абсолютно другой. С точки зрения инженера это…