Его спину испещряли сердито-розовые пересекающиеся линии. Некоторые из них украшала засохшая кровь, но другие все еще кровоточили. Красные дорожки стекали по его спине ручейками, словно капли дождя.

Я покачала головой и мысленно умоляла его отвернуться от меня.

— Почему ты не смыл кровь?

Он повернулся ко мне и вскинул бровь.

— Она у меня на спине. Я не могу дотянуться до нее сам. Поездки в больницу — не вариант. Ближайшая — в соседнем городе, а там не так много знакомых Де Лука. Мне нужно, чтобы кто-то договорился, чтобы я просто поехал туда.

Вот так. Именно так синдикат Де Лука держал Дамиана в секрете все эти годы. Он жил в Девилс-Ридж, городе, почти на сто процентов связанном с мафией. Они хранили его тайну, потому что принадлежали к синдикату, а Витали и другие четыре синдиката никогда бы не стали шпионить, потому что давно списали семью Де Лука со счетов.

Я покачала головой.

— Так заставь их. Если только Анджело не позволит тебе, в таком случае пошли его на хрен. Пусть этот ублюдок гниет в тюрьме.

— Он бы вышел в мгновение ока.

— Но тебе бы оказали медицинскую помощь. У тебя на спине останутся шрамы, Дама. — Я поняла свою оплошность с опозданием на секунду. Я должна была называть его Дэй. Как угодно — буквально как угодно, только не Дамой.

— Дама? — Он сделал шаг ко мне, в его глазах застыла сталь. — Я — Дама, а ты — рыцарь? Думаешь, ты смелая, разбудив Анджело, рыцарь? — То, как насмешливо он произнес слово "рыцарь", спровоцировало меня.

В глубине души я знала, что не должна была ничего говорить Анджело. Это была ошибка, которую я осознала слишком поздно. Но я все равно стояла на своем.

— Кто-то должен был.

— Нет, Рената. — Он покачал головой, в его глазах читалось что-то похожее на отвращение. — Именно такого поведения я ожидал бы от Анджело, а не от того, кто рассуждает об аполлоническом и дионисийском в контексте "Рождение трагедии" так, что Ницше стыдно.

Как ему удалось заставить меня так стыдиться себя?

Я опустила голову и уставилась на ковер, в который впились пальцы ног.

— Ты можешь надеть свою рубашку?

— Почему? Последствия твоих действий слишком тяжелы для тебя?

Я проигнорировала его провокацию. Я просто не могла больше смотреть на шрамы. Он повернулся, но я все равно уловила несколько ударов ресницами по его бокам.

— Пожалуйста, — взмолилась я.

Он на мгновение уставился на меня, прежде чем двинуться с места. Медленно. Так медленно. Его колени были частично согнуты, руки протянуты к рубашке на земле, когда я сказала:

— Подожди.

— Да?

Я нагнулась, взяла его за рубашку, а затем потянулась к его руке. Я знала, что если скажу ему, куда планирую его отвести, он откажет мне. Поэтому я повела его в ванную комнату в нашем холле, идя медленно, чтобы он мог держать спину.

— Принцесса…

Я открыла дверь.

— Позволь мне помочь тебе.

— Как будто ты помогла, поговорив с Анджело?

— Прости, ладно?! Я была в бешенстве.

Он горько рассмеялся.

— Я не понимаю, почему. Обычно ты невозмутима. Ты та девушка, которая украла мой телефон, не моргнув глазом.

— Я не крала…

Он прервал мое отрицание.

— Ты не та девушка, которая злится.

Я бросила его рубашку на землю, взяла полотенце и окунула его в бассейн, чтобы промокнуть.

— Я слышу его. Каждую ночь, когда он приходит в твою комнату, я слышу его через вентиляционное отверстие, разделяющее наши комнаты. Не льсти себе и не думай, что мой гнев направлен на тебя. Если бы избивали кого-то другого, я бы тоже злилась за него. Я могу сохранять спокойствие, но это не значит, что мне нельзя сопереживать.

— Позволь мне прояснить ситуацию, принцесса. Мне не нужна твоя помощь.

— Хорошо. Я поняла. Но позволь мне промыть твои раны.

Его взгляд упал на мокрое полотенце в моей руке.

— У тебя есть десять минут.

Мои глаза проследили за его загорелой кожей. По твердым ребрам его пресса. Его выпуклые бицепсы. Он был сложен как воин, худой, но крепкий, и он позволил своему отцу разорвать его. Я не понимала этого.

— Почему ты не сопротивляешься? — Я прижала полотенце к его спине, заставляя себя продолжать, когда его тело напряглось.

— Не лезь в мои дела, Витали.

Отлично. Вполне справедливо. Он не доверял мне, а я не доверяла ему. Сообщение получено. Вместо того чтобы разговаривать с ним, я сосредоточилась на своей работе. Свежую кровь было достаточно легко отмыть, но засохшая кровь не поддавалась. Я могла бы потереть ее, но это было бы болезненно для него.