— Не обязательно с каждым. Нужно лишь включить наши имена в текст клятвы. Тогда мы сможем разделиться, — потёр лоб Фрост.

— А чтобы сильно много времени не терять, можно объявить общий сбор прислуги в одном из залов. — Краем глаза заметила, как слуга попытался пройти к двери. — Стоять! Далеко собрались?

Слуга весь затрясся, прижался к стене. А это был плохой знак. Пара вопросов от Фроста, и мы получили весьма удручающее объяснение.

Пока мы готовились к войне, эти твари распустили слух, что эпидемия пошла от королевы. Типа это я развела слишком активную деятельность, всякий сброд собираю и в то же время с послами общаюсь. Я просто диву давалась, как люди могли в этот бред поверить. Но факт. Теперь каждый второй считал меня виновницей эпидемии, а как следствие — и потери работы. Ведь больные аристократы поувольняли кучу народа. А этот чудный сиропчик ему дала служанка на кухне, а откуда он у неё, этот бледный не знает.

И как прикажете на это реагировать? Я злилась. Теперь по-настоящему.

Резко поднялась, сделала несколько шагов до двери, распахнула её и на весь коридор рявкнула:

— Срочный общий сбор всех служащих дворца от поломойки до начальника стражи и экономки. На сбор полчаса.

Сначала у охраны был ступор, но после моего рыка один из них отмер и рванул прочь.

— Мы же не продумали текст клятвы, — проговорил как-то обречённо Милон.

— У меня уже есть текст клятвы, просто добавить ваши имена надо. Не переживай. А вот этот балаган пора заканчивать. Я рассадник заразы! Ага, как же!

Моему возмущению не было предела. Я даже не знала, куда метнуться и кого побить, чтобы легче стало.

— Иди лучше проверь, сколько казематов у нас есть в распоряжении. Боюсь, что мы их сегодня серьёзно пополним. И начнём с этого. — Я опять посмотрела на тупого слугу.

Сказать, что встреча с прислугой прошла гладко, — откровенно соврать. Хотя надо отметить, что предателей оказалось не так уж и много. Например, из охраны ни одного. Неблагонадёжных набралось восемнадцать человек. Кажется, что много. Но во дворце оказалось прислуги почти сотня и ещё столько же охраны.

Первыми клятвы приносили охранники. Как люди военные и привыкшие ко всякого рода клятвам, они быстро и послушно произнесли слова, распороли ладони и мазнули кровью лбы. А до меня дошло, что именно было не так с клятвой герцога Дюранец. Он не мазнул кровью лоб, а это значило, что клятва недействительна, точнее, за её нарушение ничего не будет. А я-то ещё недоумевала, как так может быть, что поддельный анузец оговаривает герцога. Считала, что всё это творится за его спиной и по недосмотру. А сейчас я сильно засомневалась.

Я стояла, смотрела на слуг, приносящих клятву за клятвой, на тех, кто отказался и которых тут же уводили на допрос, а у самой в голове складывалась картинка. По маленьким кусочкам, как большущий пазл, на котором изображено только море и небо без всяких других предметов. Те, кто собирал подобное издевательство, меня поймут.

Так вот в моей голове вставали кусочки на свои места. Он же сам рассказал о вражде герцогов и королей, себя попытался обелить. Зачем? Втереться в доверие. И клятву для этого принёс. Опять вопрос: зачем? А всё просто. Он понял, что я не испытываю отвращения к его внешности, прикинулся белым и пушистым, особенно на фоне королей, которые косячили день ото дня. А потом наверняка предложил бы замужество с ним замечательным. Он же единственный холостой носитель королевской крови. Значит, в дополнение к имеющимся я могу взять в мужья только его. А все мужья королевы автоматически короли. Вуаля. То, что не смогли сделать ни деды, ни отцы, сделал бы пронырливый Масан Дюранец. В то же время он допускал, что я могу наладить отношения как минимум с двумя более адекватными мужьями, поэтому решил играть на опережение, просто убрать их. Хотя что он собирался делать, если бы убил всех королей разом, пока непонятно. Ведь без наследника я осталась бы просто вдовой без права на трон. Хотя…

Опять же он последний представитель королевского рода, пусть и побочная ветвь. Кому бы отдали трон в отсутствие прямых наследников? Ему. Ну, возможно, ещё его отцу, но маловероятно. Опять же он сдал его мне в качестве преступника, которого я ну никак бы не отпустила. Кстати, он до сих пор сидит в казематах замка Монтеро.

Только вопрос в другом. Если он собирался заграбастать власть в стране, зачем её разрушать? Тем более отдавать соседям. Все экономические преступления в эту картинку никак не вписывались. Надо подумать…

В итоге за всеми размышлениями принесение клятв прошло для меня как в тумане. Я ушла в себя и не видела других людей.

Зато я, как недавно пострадавшая, отправилась спать ночью, а Милон в допросные, Фрост — знакомиться с договорами.

Утром меня встретил бледный и уставший Милон с мешками под глазами. А тем временем мы сегодня ждали представителей Икерии и Анузы. Не комильфо как-то встречать их в таком состоянии.

— Тебе нужно поспать, иначе…

— Я помню. Сейчас всё вам с Фростом расскажу и пойду спать.

— Я уже предполагала что-то подобное, — не удивилась я его рассказу. Меня одарили скептическими взглядами. Тогда и мне пришлось рассказать о том пазле, что сложился в моей голове буквально вчера. А вот история Милона не имела под собой оснований, только желание власти и денег.

Ожидаемо из каждой попытки отравления торчали уши графини Цулако или её близких. Так или иначе именно она приказывала или типа советовала подсыпать очень нужный порошок или микстуру. Так, например, чудо-препарат действительно был обнаружен в остатках моей пищи, только в гораздо большей дозировке, чем у Фроста. Возможно, именно это меня и спасло, потому что организм отторг его. Небольшое количество всосалось в кровь, поэтому я и начала психовать. Только и Фроста она же опаивала. Зачем? Прислуга не знает.