«Ага. Не получилось отравить меня соком того странного дерева, так решили попробовать добить местным алкоголем?» – подумал я и усмехнулся про себя.

И отказать наверняка будет невежливо.

– Держи, Люк, – Избранник Угла протянул мне одну из чарок. – За тебя! – произнес он и поднял руку вверх.

Я тяжело вздохнул.

– За вас, вождь, – вежливо кивнул я и проделал тот же жест, что и иной. А затем вождь, усмехнувшись, выпил свою порцию первым.

«Надеюсь, я это переживу,» – подумал я и, закрыв глаза, замахнул содержимое стопки в себя, на мгновение задержав дыхание на всякий случай.

Первое, что я ощутил – это невыносимый жар в горле. Ощущение было такое же, как и от крови священного древа иных, словно в глотку залили кипящий свинец. Глаза сразу же заслезились. А дальше я ощутил, как по моим венам, как будто вместо крови начала течь самая настоящая лава.

Сразу же активировалось магическое ядро и начало справляться с последствиями предложенного напитка. Надо отметить, что сработало оно на славу. Не прошло и пары секунд, как я смог спокойно выдохнуть.

– И как? – усмехнулся вождь, с интересом отслеживая мою реакцию.

– Крепкая штука, – ответил я, до сих пор ощущая жар во всем теле.

– А ты интересный, Люк, – в очередной раз отметил Избранник Угла, после чего посмотрел на свою дочь, которая сидела рядом.

В ее руках была чарка с настойкой, и, судя по всему, она ее так и не выпила.

– Ла'Ан, почему ты не пьешь? – с укоризной в голосе спросил иной.

– Я… Я не люблю ее, – ответила девушка.

– Не позорь меня перед гостем! – вождь смерил свое чадо суровым и недовольным взглядом.

– Хорошо, отец, – Принявшая разложение виновато опустила глаза вниз, а затем коснулась губами чарки и сделала глоток. – Кха-кха, – она начала громко кашлять.

– Ахх-ха! – заливисто и громко засмеялся вождь. – Ахх-ха! – он звонко ударил рукой по колену. – Молодец! – похвалил он свою дочь, из глаз которой ручьями стекали густые слезы.

Девушка подняла глаза, а затем сняла с пояса бурдюк и выпила из него.

– Фуу-х, – она облегченно вздохнула. – Ненавижу эту штуку! – недовольно буркнула она и посмотрела на отца.

– Ничего, – махнул рукой вождь. – Это традиция! Ты же не хотела обидеть Люка? – спросил он, глядя в глаза своей дочери.

– Нет, конечно! – она отрицательно закачала головой.

– Вот и славно! – улыбнулся Избранник Угла. А буквально через несколько секунд снаружи послышался чей-то голос.

– Вождь!

– Заходи, – ответил отец шаманки. И в шатер вошел незнакомый мне иной, в руках которого были мои вещи.

– Положи рядом с гостем, – приказал ему вождь. И вскоре все, что у меня было отнято, мне вернули.

– Могу я повидаться с фангами? – спросил я вождя.

– Конечно! – ответил он и улыбнулся. – Я как раз хотел тебе продемонстрировать, на что способны иные, если дело касается существ, живущих на наших землях! Идем! – он встал, и я последовал его примеру.

Мы покинули жилище иного и сразу же направились в северную часть поселения, где, как оказалось, располагался зверинец иных.

– Ого! А это кто?! – я удивлёнными глазами уставился на существо, которое очень сильно напоминало мне ящерицу. Вот только эта тварь была размером раза в полтора больше крупной лошади, вроде тяжеловоза.

Помимо этого, у монстра было не четыре, а шесть лап. А ее шею и плечи украшал ярко-красный капюшон с довольно замысловатым черным рисунком.

Сам огромный ящер, к слову, был под стать иным – темно-зеленым.

– Терзатель, – ответил мне вождь. – Это его имя, – пояснил Избранник угла. – Ни разу до этого не видел Болотного Ящера? – спросил он, и я отрицательно покачал головой.

– Ну, значит, считай, удача была на твоей стороне, – усмехнулся мой собеседник, после чего подошел к монстру и хлопнул его по чешуйчатой морде. А спустя мгновение из сооружения, которое, судя по всему, являлось стойлом, показалась еще одна морда.

Второй Болотный Ящер был поменьше первого, и его кожаный капюшон имел оранжевый цвет, а не красный. И рисунок был попроще.

– Кара, – радостно произнесла шаманка и, подойдя к монстру, начала гладить его по морде.

Да уж, вот это я понимаю скакуны у этого народа.

Не знаю, на что способны были эти магические звери, но выглядели они очень угрожающе.

Всего я насчитал около десятка таких тварей. И, судя по всему, обладать такой было очень престижно в этом племени.

Я задал этот вопрос вождю.