— Интересно, — почесал он задумчиво усы, прожег нас взглядом и тихо спросил у Иваныча. — А где их заметили?

Тот ответил, что в ста метрах от штаба.

— Да уж… — пробормотал он. — На агентов они не похожи. Возможно их закинуло откуда-то?

Затем на его телефон кто-то позвонил. Он сразу приосанился.

— Да Сергей Николаевич. генерал Романцев… — но видимо услышав что сказали ему в трубку побледнел и ошалело посмотрел в сторону Нади.

— Да, Сергей Николаевич, сейчас отпустим, — внезапно осипшим голосом ответил он. — Недоразумение произошло. Конечно, проводим… Портал? Есть, да… Отчитаюсь, как отправлю. Обязательно.

Звонок был завершен, офицер распахнул дверь и крикнул наружу:

— Иваныч, твою мать! А ну шевели булками!

— Что случилось, ваше благородие?! — на пороге появился испуганный бородач.

— А ну немедля отпусти наших гостей! Быстро! И рапорт мне на стол — что да как! Понял?!

— Так мы же по Уставу… — заблеял мужичок.

— Я тебе устав твой знаешь куда засуну?.. — прошипел офицер и повернулся в сторону Нади. — Извините, ваше высочество. Тут произошел казус. Сейчас вас выпустим.

Уже через некоторое время мы пили черный чай с мятой в кабинете у генерала Романцева, так он представился нам. Мы рассказали, как попали сюда, на что он чуть кружку из рук не выронил. А он в свою очередь рассказал, как обстоят дела в Эпицентре.

Насколько я понял, военные кое-как справляются с всё нарастающим натиском тварей.

— И всё бы ничего, военных-то мы ещё подключим. Да вот только монстры каждый день видоизменяются, становятся быстрее… опаснее. Приходится усиливать патрули и более опытных людей отправлять на передовую. А где их взять-то, если они тоже гибнут?

— Закрыть портал не получается? — спросил я.

— Пробовали, — мрачно нахмурился генерал. — Пару раз получилось, но эти ссуки… — он осекся, мельком взглянув на принцессу, но та лишь понимающе улыбнулась, показывая всем видом, что ничего страшного не произошло, — эти паразиты вновь разорвали в клочья все сдерживающие печати. Сейчас до центра так и не можем пробиться, слишком большой поток тварей.

— И откуда они бегут, знаете? — поинтересовалась принцесса.

— Знамо откуда, ваше высочество. Из сумеречной зоны, — ответил генерал Романцев. — Только вот найти бы, где они собираются на той стороне…

Я же мысленно поставил себе в задачи поискать место прорыва. Что же там за секретное место такое? Почему до сих пор не нашли? Как буду в следующий раз в сумеречной зоне, надо будет поговорить с Раисой Павловной, то есть с Зионой. Она точно может подсказать.

Мы ещё немного побеседовали, а затем генералу принесли портальный свиток, и он протянул его принцессе.

— Ваше высочество, примите в качестве извинения за причиненные неудобства. Не разобрались, бывает. Адрес уже прописан, как и сказал Сергей Николаевич. Появитесь на территории столичной Академии.

— Благодарю, — кивнула Надя, победно улыбнувшись. — Я поговорю с отцом, чтобы вам выдали награду за ваши старания.

— Да ну что вы… — генерал покраснел от смущения. — Какие могут быть награды? Это от чистого сердца.

Я покосился на клетку, в которой жалобно мяукнул Пал Палыч.

— И освободите, пожалуйста, моего питомца, — обратился я к Романцеву.

Генерал только сейчас заметил кота и аж подскочил от неожиданности:

— Лавовый кот! Вот это да! — он не верил своим глазам. — Я думал, что их уже всех истребили. А вон оно как. Его даже гладить опасно. Как вы с ним управляетесь?

— У нас с ним родственная связь, — пояснил я и немного приврал, чтобы не раскрывать детали. — Применил артефакт.

Когда Пал Палыча отпустили, генерал проводил нас на призывную площадку. На сером бетоне в центре я заметил свежее чёрное пятно, а камень по краям был оплавлен. С утра прибыло свежее пополнение. Да уж, дела в Эпицентре действительно плохи, раз решились на использование дорогущих массовых порталов.

А затем я открыл свиток, подпитывая пергамент энергией, и перед нами развернулся золотистый портал. Дорогое удовольствие. Видно было, что генерал от сердца оторвал. Но когда такая ситуация, и не такое отдашь.

Я зашел в сияющую субстанцию, и за мной последовали остальные.

— Ну что, Моди, попали мы с тобой конкретно, — провел Борис по спине питомца. Дикобраз сложил иглы, и поэтому они не представляли опасности.

Модест запищал в ответ.

— Никогда не доверял тварям. — усмехнулся Вовчик, делая глубокую затяжку, затем выпустил клуб дыма, который выдуло ветром из широкой амбразуры.

— Ничего ты не понимаешь. Вова. Мы с ним единое целое, — ответил Борис и ещё раз погладил довольно запищавшее существо.