Их доставили не в сам Болдерай, а миновав его, через железный мост повезли в другой поселок, Усть-Двинск. Здесь и располагался дивизион ремонтирующихся подводных лодок, куда перевели Виктора, военно-морской штаб, остатки старинной крепости, какие-то еще развалины и много частных домиков. Рядом обосновался рыболовецкий колхоз. Все выглядело довольно облезлым, как будто кто-то смыл все цвета с картинки и оставил только серый, серо-белый и грязно-песочный. Даже снег был не ярким «как у нас на Востоке», а блеклым неясного оттенка. Это было похоже на любимые переводные картинки – такие плотные белые листочки, которые надо предварительно замочить в блюдце, потом полупрозрачной стороной положить на лист бумаги, прихлопнуть и аккуратно потереть пальцем. Через какое-то время начинал проявляться яркий рисунок, а стертые комочки следовало аккуратно собрать и выкинуть, страничку с картинкой подсушить.

Виктор объяснил, что дали жилье временно, до весны, до освобождения комнаты на той стороне речки Лиелупе, но есть и свои плюсы: на работу практически рядом, дивизион занимается ремонтом подводных лодок, выходы в море крайне редки, он почаще будет дома. Правда сказал с некоторой тоской, ему моря не хватало. Выход в плавание теперь, как правило, бывал технической проверкой готовности агрегата к настоящей службе. Ответственно, но неинтересно.

Домик был из серии «финских», рассчитан на две семьи с двумя входами с противоположных сторон. Эти домики принадлежали рыболовецкому колхозу и предоставлялись воинской части по какому-то договору. Половина дома, куда привели испуганных женщин Здановича, состояла из трех комнат и небольшой кухоньки за занавеской. Вода была проведена, отопление печное. Две комнаты заняты семьей мичмана с мальчиком шести лет, Колькой. В третьей, «их» комнате, впритык стояла инвентарная мебель: кровать, стол со стульями и шкаф; в кухне печь, две тумбочки и навесные полки. «Как же надоела эта облезлая мебель с овальными алюминиевыми номерками, прибитыми почему-то в самых видных местах. Как же хочется чего-то своего», – мелькнуло у Нели в голове. Соседка тоже не была довольна новыми постояльцами, она рассчитывала, что наконец-то они станут полноправными владельцами всей своей половины, а тут офицер с семьей приехал! Неля косилась на тонкие перегородки и разговаривала шепотом. И думала, что же делать, когда придет контейнер с остальными вещами, куда их девать…

Магазины, школа и баня были за мостом в Болдерае. Баня работала два дня в неделю как женская, а четыре как мужская. «Особенно неприятно ходить в баню через мост, – думала Неля, – задувает. Маришаня висит на руке тяжелым вагончиком, хотя уже здоровая девица, сумка со сменой белья и махровыми полотенцами оттягивает руку. Слава богу, мы тазов с собой не таскаем, их если только на голову, как в Африке».

Баня была большая и достаточно чистая, с вечно темной парилкой, где до рачьего ярко-розового оттенка согревались объемные женские тела. Полный любопытства ребенок забежал туда на минутку и с визгом выскочил. Ей нравилось новое слово «шайка», оно как будто прилетело из другого мира. У некоторых были собственные эмалированные тазы, а у отдельных дам даже с цветами на бортике. Но чужая красота не умаляла удовольствия от возможности самостоятельно взять оцинкованную шайку за две ручки и, напрягая голый живот, притащить ее с горячей водой на тот край каменной скамейки, который удалось занять. Краны набора воды мощные, кипяток бил сильной струей, горячие брызги заставляли уворачиваться. Было весело! Смущали только чужие голые фигуры разной степени упитанности и странная грудь некоторых старух, свисающая чуть ли не до пупа. Еще немного неприятно было шлепать по мокрому деревянному настилу в мыле и чужой пене, но мама быстро намыливала девочку оранжевой резиновой губкой, пару раз споласкивала и отправляла в предбанник, где можно было, не торопясь, натягивать на влажное тело штанишки, чулки, рейтузы и все остальное. Китайский голубой термос со сладким чаем скрашивал время ожидания. Волосы мама заматывала Маринке китайским красивым полотенцем, а потом, не расчесывая, надевала на нее два платка – на мосту обычно гулял ветер.

Перед Новым годом девушки съездили в Ригу, поискать подарки, сладкое и игрушки на елку, и тут им сразу подфартило: в универмаге неожиданно «выкинули» наборы елочных игрушек из ГДР. В большой картонной коробке с красивым рисунком (Дед Мороз и дети) в три ряда лежали яркие, сияющие как звезды, шары, игриво присыпанные легким белым порошком, фигурки сказочных героев и даже птицы, покачивающиеся на серебристых прищепках, с длинными хвостами из лески! Маринка остолбенела от восхищения, ничего подобного она в жизни не видела. А уж потрясающая звезда-наконечник была такой яркой, так отражала лампы дневного света в магазине, что девочка зажмурилась. Люди подходили, толпились, любовались, спрашивали цену и в большинстве своем удалялись, цена была неподъемной. Неля тоже приценилась и хотела уже повздыхать и отойти, но взглянув в глаза дочери, прикинула, сколько у них осталось денег от переезда и заначки на новую мебель в будущую квартиру, и спросила: «Ну что, берем?». У дочери даже живот свело от неожиданного счастья, и она зашептала: «Мамочка, мне и подарков не надо, ни на елку, ни на день рождения, давай купим!!». Больше они никуда не пошли, на подарках и сластях была поставлена точка, но они ни разу не пожалели о покупке – следующую четверть века игрушки из «немецкого набора» будут украшать все их новогодние праздники.

Виктор уходил на службу в семь, возвращался после восьми и каждое воскресенье, кроме дней оперативных дежурств по части, проводил с девочками. В стране была шестидневная рабочая неделя, выходной в субботу добавится через десять лет, да и то для гражданских. Рабочий график был плотным, временами напряженным. Инженер-механик руководил ремонтной группой, не был приписан ни к какому кораблю, но всех командиров лодок и командиров бечепять (БЧ-5) знал, а с некоторыми даже «закорешился». Виктор был толковым и дружелюбным, сразу завел массу знакомых, круг общения стал обширным. Один из новых приятелей сообщил, что в Болдерае имеется яхт-клуб, куда можно записаться вместе с женой, теоретические занятия проводятся обычно весной, а в мае можно приступить к навигации. Зданович обрадовался, опыт хождения под парусом был еще с курсантских времен и радовал душу и тело. Нелька наверняка тоже захочет, ей просто физически не хватает спорта. Стадиона нет, корты только в Риге, да и то, попасть почти невозможно, узнавали.

Однажды на пороге финского домика появилась простоватая женщина в старой длинной плащ-палатке, оказалось, что она продает «копчушку», мелкую салаку домашнего горячего копчения. Соседки купили по большой миске, но Колина мама свою миску спрятала, а Неля поставила на подоконник и ушла в магазин через мост. Дети играли в лото и потихоньку стали лакомиться рыбкой. Мелкая, бронзовая, блестящая, она буквально таяла во рту и была такой вкуснющей, что остановиться было невозможно. Когда мама вернулась и увидела на дне миски пяток жалких рыбешек, она чуть не расплакалась и стала Маринку ругать: в каком городе она забыла свою совесть, как она могла быть такой эгоисткой, не подумать о родителях и так далее. Колька сообразил о неминуемых последствиях раньше и убежал в свои комнаты, спрятался. Мама кричала на дочь всего несколько раз в жизни, это был как раз второй, было не столько обидно, сколько удивительно. Глава семейства, большой любитель рыбы, приготовленной в любом виде, посмеялся вечером, нарочито попричитал, что ему досталась жалкая капля, дочь плакала и божилась в следующий раз не притрагиваться к изыску, но больше такой рыбки не приносили.

В конце апреля мучения и детские страхи перед необходимостью перехода через мост закончились, им предоставили большую комнату в двухэтажном каменном доме, на высоком первом этаже. Cоседями по квартире стала молодая семья сверхсрочника, ожидающая прибавления. Впервые за много лет у них были свои туалет и ванна. В кухне имелся даже холодильник системы «земля-воздух»)) – фанерная тумба с круглой дыркой в задней стенке, выходящей практически на улицу, к первому кирпичу кладки. В холодное время года «холодильник» работал отлично, и летом в нем тоже было прохладнее. Дом стоял на второй линии от речки Лиелупе, среди восьми примерно таких же зданий, занимаемых семьями флотских офицеров и сверхсрочников. До песчаного пляжа минут семь, до автобусной остановки в Ригу минут десять, до будущей школы двадцать. Походы в баню прекратились.

В доме напротив жили новые друзья Ларионовы с тремя сыновьями: Олегом, старшим, и братьями-близнецами Игорем и Андреем, абсолютно разными внешне и по характеру. Дядя Юра, высокий и спортивный, служил в подплаве, любил рисовать и фотографировать, его жена, тетя Рая, медик, не работала, как и большинство офицерских жен, и лихо управлялась с тремя сыновьями. Когда Здановичи до получения новой жилплощади купили широкий и красивый диван с поэтическим именем «Лира», Ларионовы предложили поставить обновку пока у них в гостиной. Братья-близнецы в восторге скакали на произведении мебельного искусства почти до потолка и, когда пришло время забрать диван к постоянному месту жительства, он уже мало на что годился. Спасибо старший полноватый очкарик Олежка не принимал в этом участия, иначе забирать было бы совсем нечего. Коричневая в желтую крапинку со специальным фигурным бельевым ящиком в головах тахта проваливалась своим матрасом почти до пола и вызывала утреннюю ломку поясницы у спавших. Перетягивать такую красоту было себе дороже, и через несколько лет диван почил в бозе. У Ларионовых жила овчарка, братья иногда брали Марину с собой на прогулку с собакой, иногда в сопровождении тети Раи, и девочка тоже стала мечтать о четвероногом друге, но в коммунальной квартире с малышом это было нереально.