Шрифт:
– - Когда мы уверены, у нас все в порядке,-- сказал Поль.-- А когда не совсем уверены, то проигрываем.
– - Но тогда мы осторожны,-- вставил Бассет.
– - А когда вы уверены?-- улыбнулся дядя Оскар.
– - Это все мастер Поль, сэр,-- таинственно и важно заметил Бассет.-- Он вроде узнает про это оттуда, с небес. Вроде как сегодня про Даффодила. Тут уж все было ясно как божий день.
– - И ты поставил на Даффодила?-- спросил Оскар Кроссуэл.
– - Да, сэр, поставил.
– - А мой племянник?
Бассет упрямо молчал, глядя на Поля.
– - Я выиграл тысячу двести, правда, Бассет? Я уже сказал дяде, что поставил триста на Даффодила.
– - Так оно и есть, сэр,-- подтвердил Бассет.
– - Но где же деньги?-- спросил дядя Оскар.
– - Они у меня припрятаны, сэр, целехоньки. Мастер Поль может взять их, когда захочет.
– - Что, тысячу пятьсот фунтов?!
– - И еще двадцать! Даже сорок, вместе с сегодняшними.
– - Поразительно!-- воскликнул дядя Оскар.
– - Мастер Поль предлагает вам стать партнером, сэр, простите меня грешного, что советую, но я б на вашем месте согласился.
Оскар Кроссуэл задумался.
– - Я хочу взглянуть на деньги,-- сказал он.
Они вернулись домой, и Бассет в самом деле принес в беседку тысячу пятьсот фунтов. Двадцать фунтов они оставили у Джо Гли, на счете при тотализаторе.
– --.Понимаешь, дядя, когда я уверен, у нас все в порядке! И мы не глядя ставим на все деньги. Верно, Бассет?
– - Верно, мастер Поль.
– - А когда ты уверен?-- смеясь, спросил дядя Оскар.
– - О, иногда я совершенно уверен, ну, как с Даффодилом!-- воскликнул мальчик.-- Иногда у меня есть предположение, а иногда и предположения нет, правда, Бассет? И тогда мы осторожны, потому что почти всегда проигрываем.
– - Ясно, ясно! А когда ты уверен, как с Даффодилом, почему ты уверен, сынок?
– - Ну, я не знаю,-- смутился мальчик.-- Просто уверен, вот и все.
– - Ну точно кто шепнул ему с небес, сэр,-- снова подсказал Бассет.
– - Должно быть, так и есть,-- согласился Оскар.
И стал их партнером. А когда подошли следующие скачки, "Лиджер", Поль был "уверен", что победит Веселая Искорка, лошадь ничем не примечательная. Мальчик настоял, чтобы на Искорку за него поставили тысячу фунтов. Бассет отважился на пятьсот, а Оскар Кроссуэл -- на двести. Веселая Искорка пришла первой, и выигрыш платили десять к одному. Поль получил десять тысяч.
– - Видите,-- сказал он.-- Я был совершенно уверен.
Даже Оскар Кроссуэл выиграл две тысячи.
– - Послушай, сынок,-- сказал он.-- Мне от всего этого как-то не по себе.
– - Ну что вы, дядя! Я теперь, наверное, долго не буду уверен.
– - А что ты собираешься делать с деньгами?-- спросил Оскар.
– - Да я,-- начал мальчик,-- затеял все это ради мамы. Она сказала, что ей не везет, потому что не везет папе, и я подумал, если повезет мне, может, он перестанет шептаться.
– - Кто перестанет шептаться?
– - Наш дом. Я ненавижу его за этот шепот.
– - Что же он шепчет?
– - Ну . . . Ну . . .-- Мальчик заволновался.-- Не знаю я. Но у нас всегда не хватает денег, понимаете, дядя.
– - Да, сынок.
– - Маме все время присылают счета.
– - Да, к сожалению, это так.
– - И тогда в доме словно кто-то начинает шептать, а то и смеется у тебя за спиной. И так страшно, так страшно! Вот я и подумал, если мне повезет . . .
– - Ты сможешь покончить с этим,-- продолжил за него дядя.
Большие синие глаза мальчика холодно блеснули, и он не прибавил больше ни слова.
– - Ладно!-- воскликнул дядя.-- Что же нам делать?
– - Я не хочу, чтобы мама узнала, что мне везет,-- сказал Поль.
– - Но почему?
– - Она запретит мне.
– - Не думаю.
– - Нет, дядя!-- Лицо мальчика исказилось.-- Я не хочу, чтобы она узнала.
– - Хорошо, сынок! Устроим все без ее ведома.
И они все легко устроили. Полю посоветовали передать пять тысяч фунтов дяде, который отдал деньги адвокату их семьи, а тот должен был сообщить матери Поля, что один из родственников передал в его руки пять тысяч фунтов и в течение пяти лет в каждый ее день рождения она будет получать по тысячу фунтов.