— Только дома их нет. Сменами они работают в области. А девка одна неделями живёт.

— Боже… Вы простите, — торопится мама, — моя дочь подружилась с этой девочкой.

Я открываю галерею и показываю нашу Викусю.

— Были сегодня здесь. Вещи бросили и ускакали. Не возвращались ещё.

— Но откуда? — невежливо обрываю, развернувшись на пятках.

— Так ключи её у меня. Мать просит присматривать. Уходила, занесла связку. Я ж ждала, думала, явилась.

Мама… Моя мамочка громко всхлипнув, прислоняется спиной к стенке и сползает к полу, закрыв руками лицо.

— Натворили что?

— Домой не пришли. И телефоны выключены, — тихо шепчу, ощущая, как холодные щупальца страха сдавливают горло.

Мне жутко.

Если мама не знает, куда идти дальше, то я тем более. Мы привыкли прятаться за хрупкие плечи родительницы, зная, как ловко и быстро она умеет решать все без исключения проблемы. Да даже наш переезд.

А теперь… Теперь мама плачет навзрыд, сотрясаясь всем телом. Пытается отпить из стакана, принесённого заботливой женщиной, а я растеряно смотрю по сторонам и кусаю губы.

Если бы…

Если бы был человек, который обладает связями… Может, Сеймур? Вряд ли. Он простой студент. Дружелюбный и общительный, но вряд ли имеющий нужные знакомства.

А вот Кен. Он адвокат. И он сам говорил, чтобы я обращалась за помощью, если понадобится. Как будто знал.

Прикладываю палец к сканеру отпечатков, запускаю приложение и набираю текст.

Ника : Пожалуйста, если можешь, позвони мне. Очень нужна твоя помощь!!!

Следом отправляю свой номер и прикрываю глаза. Если он не ответит, то поедем в полицию и будем ждать там.

Вытягиваю ноги у камина, закинув руки за голову. Задолбался.

Наша вечеринка на даче переносилась дважды: сначала Малышев летал по делам в другой город, потом Макар подхватил какую-то дрянь и все выходные лежал пластом.

Сегодня наконец-то все собрались.

Я приехал позже всех после нудного совещания. И, честно говоря, с большим бы удовольствием завалился дома на кровать, чтобы проспать часов двенадцать, но мечты пресек Кеша, позвонив и проорав, что они уже на месте. Пришлось садиться за руль и ехать в ночь, мечтая расслабиться и ничего не делать.

Постоянно в напряжении. Недавно только отпускать начало.

Первые дни спал урывками, хватаясь за телефон в надежде, что знакомая Малышева засветилась в радиусе моих интересов. По какому принципу приложение подбирает пары, не разобрался. Не знаю вообще, что именно мной двигало. Какой-то звериный интерес, не иначе.

Стоило представить только эти глаза и россыпь веснушек на плечах, как нижний мозг салютовал полной боевой готовностью. Хуже ситуации не найти: хотеть девушку, на которую запал лучший друг. Верх цинизма…

Макар с Филом орудуют за кухонным островком, который служит своеобразным разделителем гостиной и зоной готовки. Пьют пиво, ржут, подкалывая друг друга.

Кеша в бане с дамой. Я его ещё не видел, и кого он приволок с собой не имею понятия.

Под ложечкой мерзко тянет предчувствие, кто именно сейчас в парилке с другом. И мысль эта мерзко точит сознание, подбрасывая дров в костёр… чёрт, нет! Не ревности, конечно!

Это Кешина девчонка, я знаю, что он с ней общается. Знаю, что она зацепила друга. Он лишь раз мимоходом уронил после их свидания, что такую отпускать нельзя.

Но мать вашу! Как же ноет под рёбрами!

Усталое тело и загруженный мозг — атомная смесь!

— Займусь мангалом, — бросаю друзьям.

И в самом деле иду за раскладным мангалом, наплевав на разошедшийся ливень. Тащу его на веранду, чтобы приготовить шашлыки под крышей. Вода сплошным потоком врезается в землю, мгновенно пропитывает одежду и охлаждает кожу.

Озноб пробирает даже тогда, когда угли начинают разгораться и отдавать жар. Стучу зубами, растирая предплечья ладонями, и сканирую яркий прямоугольник банной двери.

— Надеюсь, пар останется, — бесшумно появившийся Мак передаёт шампуры с нанизанным на них мясом и овощами, перехватывает направление моего взгляда.

— С кем он там? — игнорирую замечание, стараясь скрыть интерес за простым любопытством.

— Так с этой… из ресторана. Подожди, — выставляет палец, одновременно стараясь аккуратно пристроить мясо и вытащить звонящий телефон. — Там Анфиска с подругой едут.

Поднимаю брови, отвлекаясь на это уточнение. Малышев взял с собой сестру? Добровольно? Зная, что Анфиска притащит подружку?