Тони не совсем понял тогда эти слова, но все равно запомнил. А однажды просматривая очередную сводку, предоставляемую его заместителем на постоянной основе, он наткнулся на информацию о небольшой компании, столкнувшейся с временными финансовыми проблемами. И тогда его сразу осенило, картинка неожиданно у него сложилась. Ведь вполне можно было находить такие компании с проблемами, и заняться их недружественным поглощением, и вот за счет этого усилиться. Да, этот путь был длиннее, и не совсем поощрялся обществом, но зато несколько походил на тайные операции, в которых он раньше участвовал. Так что не зря он стажировался, постепенно он добьется своего и поднимется на следующую ступень.

После этого он вызвал заместителя и поручил ему срочную разработку недружественного поглощения этой компании. Его заместитель был опытным и матерым специалистом, и он умел подавать информацию так, что руководитель «сам» приходил к нужным выводам и принимал решение. Он давно уже работал не только на главу Дома, но и еще на одну тайную структуру, платившую несравненно щедрее, и главное, не требовавшую выдавать секреты Дома или как-то ему вредить. А сейчас требовалось всего лишь частично подправить деятельность компании, тем более в перспективе даже ведущую к ее усилению.

Тайная структура, через посредников принадлежала высокопоставленному родственнику. Ему естественно не было никакого дела ни до компании, ни до Тони, но он привык все делать чужими руками, да и стоило такое влияние недорого. А вот компания, не брезгующая сомнительными методами, ему могла пригодиться в будущем. И неожиданно пригодилась достаточно быстро.

Через подставных лиц, предварительно сформировав нужные слухи, компании удалось скупить у части акционеров контрольный пакет акций небольшой компании на Новом Орионе, не рассчитавшей финансовые возможности и затянувшей строительство нового объекта. Новый совет директоров для сокращения убытков, принял решение о продаже старых объектов, что было вполне нормальной практикой. А вот, когда выяснилось, кто конкретно является покупателем, то вот тогда до Тони аккуратно донесли мысль, что можно пойти и дальше. Воспользовавшись сложившейся конъюнктурой и узостью рынка, попробовать разорить покупателя и нового собственника, и выкупить обратно объекты за бесценок. Тем более ничего сложного там не было, просто случайно так удачно получилось, что новый собственник не мог сразу изменить стоимость услуг, так что оставалось всего лишь уронить цены, да разослать предложения всем клиентам с предложением дополнительных бонусов.

Мысль эта не нашла отторжения в голове Тони, и они приступили к реализации в общем-то нехитрого плана. Целью акции для высокопоставленного родственника было нанесение существенного финансового урона одному из фигурантов его многочисленных разработок. Чего он и добился чужими руками, любая подобная мелочь могла пригодиться ему в будущем, так что он поставил галочку и забыл об этом, а то, что чужая компания не смогла задешево вернуть актив, его нисколько не волновало. Но «машина» оказалась запущена, и для Тони это неожиданно стало уже личным делом. Просматривая собранное досье на покупателя, он узнал его. Нет, лично они не были знакомы, но он в свое время читал статьи и смотрел ролики о шумном появлении этого парня на Гелиосе, и еще тогда его обуяли зависть, стойкая неприязнь и застарелая обида.

Все дело в том, что в свое время Тони безуспешно пытался попасть в высший свет и столичное общество, формальные предпосылки для этого у него были. Но общество не приняло его, и ему пришлось отступиться, и еще тогда он затаил глухую злобу и обиду. А этот парень, явно появившись из ниоткуда, и являясь по сути непонятно кем, легко и не принужденно общался с представителями Золотых Родов и посещал их дома и приемы, о чем и сообщали тогда наперебой все средства массовой информации. Так что Тони, как говорится, заело и понесло, и он решил выплеснуть весь свой скопившийся негатив и неприязнь на конкретную личность, просто случайно попавшую в его поле влияния. А вот такая простая мысль, что чтобы попасть в общество, нужно быть просто чем-то интересным обществу, ему даже в голову не приходила. А кому может быть интересен вечно хмурый, закомплексованный и скрытный парень, занимающийся непонятно чем.

Уже не ставя в известность заместителя и прочих, ведь он считал себя специалистом по тайным операциям, Тони по своим старым связям и наработкам, нанял анонимно вначале «экологический» фонд, а потом и привлек анонимно наемников из «Серых гусей». Но пока все эти затеи провалились, и сейчас Тони мрачно сидел перед экраном, пора было устроить очередную акцию для наглого выскочки.

Алекс решил немного подстраховаться, и взял с собой на встречу Михася и пару садовников парней. Все они явно имели боевой опыт, так что лишним это точно не будет, если что. Не нравилась ему эта странная встреча, тем более вроде как приличный ресторан располагался на самой границе, и выходил задворками на менее благополучный район. А когда Черныш и Серый тоже деловито устремились за ним в салон мобиля, то он тоже не стал возражать. Питомцы видимо чувствовали его настороженный настрой, тем более, что место позволяло. Ехать на встречу, они собирались на минивэне, который точно не привлечет такого внимания, как «Майбах».

Они уже почти добрались до места, как Черныш негромко заскулил, глядя то на дверь, то на Алекса.

— Михась, остановись не надолго. — обратился он к сидевшему за рулем парню.

Дверь плавно откатилась в сторону, и Алекс с некоторым удивлением наблюдал, как огромный пес словно растворяется и становится практически незаметным, оказывается, не только котята так умели. Время как раз подходило к трем часам, так что они заехали на парковку неподалеку, и он собрался на выход.

— Ждите моего сигнала на смартфоны. — еще раз предупредил парней Алекс.

— А вдруг… — начал было говорить Михась, но Алекс его прервал.

— А если вдруг, то вы точно увидите или услышите, но думаю, что до этого не дойдет. Ну все, я пошел. — проговорил он, закидывая на плечо привычный баул.

Ника сообщила ему, что камеры городского наблюдения здесь не работают, но это было в принципе ожидаемо от теневых дельцов. На входе его уже ждали, крепкий прилично одетый мужчина обычной внешности, наверняка неплохой боевик, судя по плавным движениям. Но вот так сразу и не догадаешься, чем он занимается, явно постоянно работает в городе, и в присутственных местах.