— Добрый день лэрд Алекс, я вас провожу. — вежливо проговорил тот, и прошел к неприметной двери в холле, а Алекс направился вслед за ним, никакой настороженности или скрытой агрессии от встречающего он пока не почувствовал. Коридор за дверью оказался достаточно широким, и выглядел явно не служебным, был очень прилично отделан. И вскоре они подошли, скорее всего, к двери приватного кабинета, где стоял еще один похожий на первого мужчина.

— Проходите лэрд Алекс, вас ждут. — так же вежливо произнес сопровождающий и открыл дверь, но сам остался снаружи.

Это действительно оказался приватный кабинет, за столом сидел еще один прилично выглядящий мужчина, явно одаренный среднего ранга, и так же было сложно понять, чем он занимается. При виде Алекса тот сразу поднялся на ноги.

— Добрый день лэрд Алекс. Пожалуйста, проходите, присаживайтесь. — проговорил он с доброжелательной улыбкой и продолжил, после того, как Алекс занял место.

— Закажете что-нибудь поесть, или желаете выпить? — все так же вполне доброжелательно проговорил мужчина, а Алекс почувствовал от него спокойный настрой, уверенного в себе человека.

— Пожалуй, лучше сразу перейти к делу. — снова кратко ответил Алекс, он до сих пор еще не понимал сути этой встречи.

— Прошу прощения, лэрд Алекс, но вы не против, если я активирую защитные артефакты? Разговор нам предстоит приватный. — мужчина указал рукой на два лежащих на столе изделия, которые Ника уже идентифицировала, как действительно защитные, и это тоже пока вписывалось в рамки происходящего.

— Я не против. — кратко ответил ему Алекс.

Изделия были явно недешевыми, один артефакт оказался мощной глушилкой, возможно индивидуального изготовления, другой опять же создавал достаточно мощный «Полог тишины», что подтвердила ему Ника.

— «Пока все вроде бы похоже на подготовку к обычным не афишируемым переговорам». — мелькнула у него очередная мысль, хотя он не особо догадывался пока на какую тему.

— Лэрд Алекс, мы хотели бы с вами переговорить…

Алекс слушал говорящего ему мужчину, но смысл слов почему-то ускользал от него. Нет, он осознавал где-то на периферии одним из потоков сознания, что все слова вроде как были понятными и знакомыми. Но вот уложить их в предложения и понять значение и смысл он никак не мог, словно разучился думать, и воспринимать информацию. А вот говорить, и точно не по своему желанию, он явно не разучился. Мужчина задал ему какой-то вопрос, и он начал даже что-то ему отвечать, практически не понимая и не осознавая, что говорит.

Из этого непонятного транса его вывели когти Серого, глубоко впившиеся в его ногу. И этой малости ему хватило, дальше он действовал уже инстинктивно, мгновенно ударил «собеседника» своим фирменным парализующим и усыпляющим конструктом. Мужчина, ожидаемо завалился на стол с крайне удивленным выражением лица. Но непонятный транс и наваждение в голове никак не отпускали.

Это явно артефакт… несколько отстраненно зафиксировал он одним из потоков сознания. И следом уже другим потоком сознания, он по наитию сформировал собственный ментальный щит, натренированный в аномальной зоне, и сразу после этого ему стало легче. Хотя до нормального состояния было еще далеко. Но зато наконец-то он стал воспринимать сигналы, что давно посылала ему Ника, дублируя ярко-красными надписями на экране.

— Внимание, обнаружено неизвестное мощное воздействие… Проводится усиленное сканирование… Обнаружен источник воздействия… Неустановленное изделие… Проводится усиленное расширенное сканирование…

Алекс увидел, что Ника подсветила что-то под столом. Он с трудом отодвинул в сторону лежащего «собеседника», перегнулся, навалившись на стол и роняя приборы, но «Полог тишины» надежно скрывал все звуки. В руках у него оказался плоский предмет, размером и формой с небольшую книгу. И он сразу же отключил его, мысленно благодаря Древних за стандартизацию и унификацию кнопки отключения. И чуть не упал на пол после этого, и заодно чуть не выронил артефакт. Снова навалившись на стол, он сумел кое-как сохранить равновесие, настолько мощный последовал откат, после исчезновения воздействия.

Первым делом он накинул на себя несколько бодрящих и укрепляющих конструктов, и достал «Мангуст». После конструктов стало значительно лучше, и тут Ника разразилась новыми данными.

— Получены первичные результаты усиленного расширенного сканирования: Изделие Древних уровень «А+++», артикул… особое ментальное воздействие, закрытый секретный список…

Наконец-то стало понятно, почему его так накрыло, тут никакие тренировки и защита не помогут, тем более он ожидал чего угодно, но точно не подобного. К тому же, само воздействие оказалось постепенным и практически незаметным вначале. И заодно стало ясно, почему Ника не смогла сразу ничего засечь, артефакты такого уровня надежно защищены и экранированы.

Глубоко вникать во все Алекс пока не стал, он уже уяснил основное, что это оказался артефакт Древних практически максимального уровня. Причем, как он понял, из того же закрытого списка, что и «Мимик». То есть даже у Древних он считался секретным и мало кому доступным. И пока все снова смешалось, и стало очень даже непонятно, он рассчитывал на встречу с теневыми дельцами из криминала, а вот это все тянуло на уровень очень серьезных спецслужб. Но даже для спецслужб это было слишком, если не сказать за гранью, подобные артефакты явно крайняя редкость и ценность, а он точно не та фигура и величина, чтобы использовать подобное изделие. Срочно требовалась дополнительная информация, картинка пока абсолютно не складывалась.