Садясь в машину, я машинально ловлю взглядом, где Даниил. В компании одного Тамера мне пока слишком волнительно.

Он ловит мой взгляд, берет руку, подносит к губам, как на борту, целует.

Я слышу шепот на ухо. По телу мурашки…

– Не нужно волноваться, Майя… Ты в безопасности. Привыкай ко мне…

Во рту пересыхает. Боюсь поднять на него глаза, потому что знаю, что утону в его взгляде.

Кортеж резко стартует- и я впиваюсь глазами в пейзаж.

–В прошлый раз мы также прилетели на самолете?
– спрашиваю я его.

–Да, – слышу ответ на русском.

Еще внимательнее вглядываюсь в картину за окном. Вспомню ли я? Почувствую ли? Можно забыть людей, можно забыть события, но можно ли забыть пустыню? Неужели мое сердце не отзовется на ее ошеломительную красоту, на ее суровый пугающий нейтралитет, на её сакральную неизбежность?

Вглядываюсь в желтые волны. Восхищаюсь. Удивляюсь. Но не узнаю… От этой мысли грустно на душе…

В голове снова и снова «Инта умри», словно бы слова этой песни теперь нашептывают пески. В легких мало воздуха- возможно, это действие местного климата, возможно- его присутствие.

Запах Тамера заполняет весь салон. Я и правда чувствую его на интуитивном уровне. Всем телом.

Спустя полчаса мы заезжаем на территорию дворца.

Тамер все еще держит мою руку в своей и нежно ее гладит, то и дело бросая на меня пытливые взгляды.

Он не спрашивает в открытую «узнаешь?», но я знаю, этот вопрос мучает его так же, как меня.

Красота дворцового комплекса, утопающего в зелени, поражает. Оглядываюсь по сторонам, не в силах сдержать восторга. Здесь и правда ошеломительно красиво…

Он приглашает меня выйти из авто. Мы откололись от кортежа и, оказывается, уже одни. Вокруг много прислуги. От ее лебезящего внимания не по себе.

–Где будет Даниил? У меня будет с ним связь?

Тамер бросает на меня острый взгляд и молчит. А я начинаю паниковать еще больше… Я совсем одна в этом новом враждебном мире… Даже друга нет рядом…

Когда мы пересекаем порог одного из дворцов на территории, я замираю в благоговении, заставляющем страху на мгновение отступить, потому что мы попадаем в настоящую арабскую ночь с потрясающим внутренним садом, по центру которого фонтан с журчащей водой, а покрытые тонкой инкрустацией белоснежные стены ласкают раскидистые ветви пестрых бугенвилий.

Аромат ванили и пачули дурманит голову, ласкает рецепторы и расслабляет.

– Это то место, где ты жила раньше, Майя, – чувствую прикосновение к своим плечам Тамера, – мне кажется, чтобы быстрее все вспомнить, для начала нужно пожить здесь. А потом мы переедем в главный дворец.

Я напрягаюсь.

Оборачиваюсь на него.

–А Вы? Тоже будете здесь жить?

Тамер кладет руку на мою талию и аккуратно придвигает к себе.

Наши дыхание сплетаются.

Он шепчет в мои губы.

– Если ты боишься, что мы будем делить одну спальню, не стоит, баннута. Я буду ждать столько, сколько понадобится. Но…– цепляет зубами мою губу. Не больно, просто шокирующе и смело, – не стоит тебе цепляться за мысли о другом, даже если в них только дружба…

Руки сжимаются на талии чуть сильнее.

– Единственный мужчина твоей жизни я, Майя. Даниил здесь не для того, чтобы развлекать тебя или защищать. У нас с ним свои дела- и видеться вы больше не будете. Я буду мягким и терпеливым, но не стоит испытывать мое терпение или даже гнев. Никогда больше не задавай подобные вопросы ни мне напрямую, ни тем более в присутствии моих слуг. И помни- во дворце даже у стен есть уши… Ты могла об этом забыть, но не эти камни, которые впитывают память о всех человеческих прегрешениях. Это ясно?

Я молчу, нервно кусая губы. Его слова пугают и возмущают одновременно.

Лицо Тамера, несмотря на мою реакцию, на удивление светлеет, а на губах рождается слабая улыбка.

Он проводит по моему лицу костяшками, заправляет прядь за ухо.

–Строптивый взгляд… С вызовом… Дерзкий… Не успели мы пересечь порог дворца, а я уже вернул себе тот самый взгляд, по которому сходил с ума… Ты вспомнишь нас гораздо раньше, Майя… Гораздо раньше, чем сама думаешь…

Отступает, выпуская из своего захвата- физического и ментального…

– Располагайся, изучай, осваивайся и отдыхай… Вечером за тобой придут. Мы поужинаем вместе, красавица…

[1]Мой собственный вольный перевод слов знаменитой песни величайшей арабской певицы Умм Кульсум «Инта Умри» («Ты моя жизнь»)

Глава 7

Легко сказать- отдохнуть… Словно бы у меня были на это силы…

Словно бы были силы расслабиться, отпустить себя, закрыть глаза и не бояться, что нужно держать ухо в остро… Здесь все должно быть знакомо, а кажется еще более странным и чужим. Самое удивительное в моем состоянии- что я прекрасно понимаю язык этой страны, откуда-то знаю ее традиции, но совершенно не понимаю её саму… Внутреннее ощущение раздрая просто невыносимо. Оно разрывает изнутри, дезориентирует.