Я невольно залюбовалась этой красотой, а когда услышала мягкую протяжную восточную мелодию, мне показалось, что эта совершенная красота коснулась самой моей души.

Атмосфера вокруг расслабляла и умиротворяла, несмотря на то, что сама мысль о том, что я останусь с Шейхом тет-а-тет ввергала меня в страх.

Мужчина подошел, уже по привычке взял меня за руку и нежно поцеловал пальцы, не сводя горячего взгляда.

–Красный цвет на тебе- это особая форма удовольствия, Майя… Удовольствия и пытки… Потому что это удовольствие недоступно… Пока…

Говорил и улыбался. Играл? Соблазнял? Охотился?

Мне было тяжело понять этого колоритного мужчину, заполнившего собой и всё и вся в моем мире в одночасье… Стоило ли верить его страсти и вожделению?

– Я попросил повара приготовить самые изысканные блюда моей страны, баннута. Говорят, вкусы и запахи лучше всего возвращают человека туда, где он когда-то был счастлив. А мы с тобой были здесь счастливы, любимая…

Тамер галантно помогает мне занять отведенное место за столом в зале.

Стол ломится от яств, о существовании которых я даже не догадывалась…

–Это мясо антилопы, любимая, – поясняет он, когда из темноты, словно бы выросшим из самой стены, появляется фигура прислужника, – а это ароматный жир-жир- любимая зелень жителей Киренаики. Мы едим ее с морской солью и оливковым маслом. А еще я хочу, чтобы ты попробовала хариссу, особый острый перец. Только будь осторожна- он так же вкусен, как и остр. Для вкуса хватит даже одной песчинки…

Я любовалась этими гастрономическими шедеврами, словно бы завороженная. Умелая манипуляция рук официанта и сладкие речи Тамера вводили в транс. На это он, видимо и рассчитывал.

А еще я понимала, что с каждым мгновением мне становится все жарче и жарче…

–Служанка переусердствовала с толщиной ткани. Судя по всему, здесь отнюдь не так холодно, – посмотрела я на потрескивающие дрова в камине, от которого исходил жар и раздосадовано почувствовав, как спина покрывается испариной под слоем толстой ткани бархатной накидки. Сдвинула ее, немного сдвинув края.

–Ты всегда можешь снять накидку, Майя…– произнес Тамер- и мне показалось, что его взгляд стал еще более горячим, даже обжигающим.

Трактовав мое молчание по-своему, он махнул рукой прислужнику, тотчас от него избавившись, встал и подошел ко мне.

Пальцы коснулись плеч и потянули края накидки.

Я напряглась и резко перехватила ткань. Платье внизу из тончайшего красного шелка ничего не прикрывало. Ничего. Он наверняка специально приказал облачить меня именно в такой наряд. Решил, что я не выдержу и сниму толстую накидку…

–Поверь мне, тебе нечего стесняться. Твое тело божественно, Майя…, и я имел возможность хорошо его изучить… – снова плавные движения по плечам. Тяжелый бархат опадает на стул. Я перед ним в одном шелке. Он проводит пальцем по линии соприкосновения кромки ткани и моей кожи.

–Помню каждую твою родинку, – шепчет он хрипло, – помню, что на спине у тебя веснушки… Так вы называете их на русском? – чувствую ладонь на спине. Откидывает волосы на одну сторону, наклоняется, вдыхает меня… Не шевелюсь… Словно бы приросла к своему месту…

Скашлянула напряжение.

–Ваше величество, я…

Мой тон вернул его в реальность или он сам понял, что перегнул… Не знаю, но Тамер тут же отстранился от меня и вернулся за свое место, уже через пару мгновений как ни в чем не бывало, накладывая себе мясо.

–Как первые ощущения в родном дворце, Майя?

– Я пока не чувствую родства, – пожала плечами.

Чуть наклонил голову. Чувствую, как изучает…

–Вина?
– произнес, указывая на бокал передо мной, – коллекционное. Особенное. Очень богатый купаж. Терпкий, но свежий… Подарок близкого друга, правителя Кабилии. У него прекрасные винные плантации с виноградом родом с юга Франции. В союзе с щедрой североафриканской почвой они дают божественный результат.

–Разве Вы не мусульманин? Пьете вино?
– резонно спросила я.

Тамер усмехнулся.

–Ты уже задавала мне этот вопрос… При нашей первой встрече. В тот день я понял, что влюбился в тебя без памяти… С первого взгляда…

Его откровенность выбивала почву из-под ног…

Тамер говорил, смотрел на меня – и его взгляд становился острее, ярче, многозначительнее.

И, конечно же, до невозможности смущал меня…

–Расскажите мне побольше о том, как я сюда попала…

Снова усмехнулся, словно бы колеблясь, стоит ли что-то открывать мне… Почему-то интуиция подсказывала, что какой бы ни была эта история в своей кульминации, начало её было отнюдь не романтичным… В сущности, он ведь сам мне в этом и признался в самолете…