Видимо, Эйрика заметили во время разведки — и даже бегство в наш мир не спасло его от преследования.

Кирсин…

Вспомнив молодого беловолосого ублюдка, я заскрежетал зубами. В груди вспыхнула злость, и я представил, с каким удовольствием всадил бы ему в глаз острие клинка!

Кирсин… Я знаю, как тебя зовут… Знаю… И я обязательно до тебя доберусь, тварь! Ты убил старика, но видимо Эйрик предвидел, что это возможно, и заранее записал послание для Императора…

Которое теперь оказалось у меня в руках, вместе с остатком Доспеха…

Продолжая копать, я бросил взгляд на перстень, надетый на средний палец.

Это тоже было что-то невероятное…

Доспехи были древнейшими и сильнейшими магическими реликвиями, которые, по легендам, носили сами Великие — ну, или их земные воплощения, не помню точно… А когда они покинули наш мир и растворились в Шейде, через какое-то время Доспехи попали в руки их потомков, и с течением времени оказались раскиданы по всем континентам.

Те, кто владел этими реликвиями, стали сильнейшими представителями своих народов. Правителями, князьями, самыми известными воинами — героями и злодеями.

Они передавали Доспехи из поколения в поколения. Некоторые были почётными гостями при любом дворе — хоть кузнеца, хоть Императора. Других боялись целые города. Носители Доспехов в одиночку являлись ценнейшей боевой единицей, способной противостоять чуть ли не целой армии!

Короче говоря — Доспехи были мощнейшими артефактами, заряженными магией, защищающими своего владельца и дающими ему невероятные способности. По слухам, эти реликвии принимали только того, в ком была частица крови Самих Великих, но…

Этот Доспех среагировал на меня! Сломанный, способный облечь в колдовскую броню лишь часть ладони — но всё же среагировал! И честно говоря, это сильно смущало.

Даже несмотря на странный сон, который снился мне последнюю неделю, и в котором на мне был такой же Доспех, я не мог быть потомком Великих! Никак не мог! Я обычный человек! Просто сын кожевника!

— Что же это значит? — бормотал я, продолжая копать, — Неужели во мне есть древняя кровь? Но откуда? И если так — почему родители мне ничего не сказали? Или… Это обман, и доспехом может пользоваться любой человек? Просто те, кто ими владеет, придумали такую удобную ложь ради власти?

С такими мыслями я продолжал копать могилы, и закончил только под утро. Перетащив к дубу тела, я уже не плакал — честно говоря, слёз просто не осталось. Уложив мёртвых родителей и Эйрика в ямы, я прочитал короткую молитву, немного простоял под струями затихающего дождя, и закопал тела, отдав им последние почести…

В голове царил полный сумбур, но я понимал, что нужно что-то делать. Нельзя было оставаться здесь. Деревня сожжена и разрушена, оставшихся в живых жителей орки куда-то увели — и я понятия не имел, куда именно, и как их спасти. Да и что я мог сделать? Сообщить о случившемся в соседние деревни?

Да, конечно, сделать это нужно, но… Я сильно сомневался, что повторный Рифт откроется где-то поблизости. В этом не было никакого смысла, если учесть, что проход из Шейда был пробит, чтобы догнать Эйрика. А орки… Думаю, они были просто поддержкой, на всякий случай.

Но рассказать старостам о том, что произошло, требовалось однозначно. Орки могут и не вернуться в Запределье, и доставят ещё немало проблем окрестным поселениям — и предупредив людей я хоть как-то мог им помешать, оставшись единственным свидетелем случившегося здесь ужаса.

К тому же, рапорт Эйрика очень важен — и я прекрасно понимал, что, возможно, от меня зависит судьба всей Империи! Звучит высокопарно и глупо, но это и правда было важно! Нужно было добраться хотя бы до ближайшего города, и попробовать поговорить с магистратом, показать им запись рапорта, а дальше…

Дальше будет видно.

В любом случае — здесь оставаться было нельзя. Да и незачем… Жить среди мёртвых только ради памяти, когда есть более важная задача — не совсем правильное решение.

Под развалинами нашего дома найти что-то было нереально — упавший на него дракон разрушил постройку полностью. Не удержавшись, я подошёл к огромному, растерзанному зверю и не без страха провёл рукой по окровавленной чешуе шеи.

Я испытывал страх и благоговение перед этим созданием — даже несмотря на то, что оно было мёртвым…

Болотно-зелёный дракон был огромен — больше нашего дома раза в три… Я не мог оценить размах порванных крыльев, но видел, что они закрывают большую часть двора и построек. Когти на лапах были вполовину моего роста, а пастью этот ящер мог спокойно перекусить троих человек.