– Так, все! Ну-ка сосредоточьтесь, – говорит Ян и протягивает руку со спичками Заку. Тот вытягивает длинную.

– Зато булки расслаблю, – скалится он. – Будет больше времени на то, чтобы нагнуть недотрогу. – Облизывается, как котяра, предвкушающий сливки.

Следующим тянет Адам, и ему тоже попадается длинная.

– Лошара, – Ярик толкает его в плечо и тоже тянет спичку. – Сука! – выкрикивает он и ржет, когда идущие мимо девчонки шарахаются от него. – Простите, дамы.

– Лео, тяни, – зовет меня Ян.

– А что, уже все вытянули?

– Ага. Остались только ты и я. Длинная и короткая спички.

– Барабанная дробь, – произносит Адам и начинает быстро тарабанить пальцами по капоту моего монстра. – Бамцс-с-с! – выдает он звонкий звук, когда я вытаскиваю короткую спичку.

– Беги, девочка, – смеясь, говорит кто-то из парней, но я уже никого не слушаю.

Присматриваюсь к девчонке. Внезапно она поворачивается лицом ко мне и впивается взглядом. Я вижу, как напрягается все ее тело, но она продолжает пялиться, пока Римма со второго курса не оттягивает малышку в сторону здания универа.

На моем лице растягивает хищная улыбка.

– Ну что? Пойдем знакомиться? – встаю с капота.

– Игра начала-а-ась, – нараспев произносит Зак. – Там и моя жертва с ней. Я приступаю.

– Не наломай нам еще до начала! – выкрикивает ему вслед Ярик, и парни срываются на бег.

До самого входа дурачатся, отталкивая друг друга и подъебывая Зака, который уже поймал в фокус Римму. А если этот зверюга взял след, его уже не остановить. Он так несется, что чуть не сбивает с ног препода по внешнеэкономической деятельности.

– Захар! – осекает она его.

– Простите, Машенька Григорьевна, – с улыбкой произносит он и аккуратно пожимает ее руку.

В прошлом году Мария Григорьевна была молодым специалистом, выпускницей универа, которая пришла преподавать к нам. Поначалу пацаны кружили вокруг симпатичной молодой аспирантки, но декан пресек попытки флирта, а потом и женился на ней. Так что мы теперь ее любим и оберегаем. Но по уже сложившейся традиции называем Машенькой.

Захожу за пацанами в здание универа, еще не зная, что мне готовит встреча с новенькой. Если бы знал, уже бы тогда, наверное, повел себя иначе. Но даже дрожь в грудной клетке меня не насторожила. Как и вызов во взгляде. Мой пугливый маленький котенок, на которого я начинаю охоту.

Полина

– Так что за игра? – провоцирую Римму договорить, но нас перебивает подошедший преподаватель.

– Римма, звонок уже был, заходим в аудиторию.

– Потом, – бросает она мне и подталкивает зайти внутрь.

Пока идет лекция, я поглядываю на старосту. Но она молчит и усиленно записывает материал, который диктует преподаватель. Мне бы тоже надо, но я никак не могу выбросить из головы слова того парня. Лев, кажется. Еще хуже то, что я не видела его глаза. Это делает его образ в моей памяти еще более зловещим.

Во время лекции Римма достает телефон, что-то там рассматривает на экране. Потом бросает на меня взгляд, сжимает губы и убирает гаджет назад в сумку.

Когда начинается перемена, мы все встаем.

– Римма? – зову ее, она оборачивается. – О какой игре говорил тот парень?

Она смотрит на дверь, а потом на меня. Подается вперед и тихо быстро говорит:

– Я не знаю, о чем точно речь, но мой тебе совет: держись от этой шайки подальше. Особенно от Льва Плахова. Какую бы игру он не затеял, тебе она не понравится, поверь мне.

– Туманова, в деканат! – выкрикивает кто-то от входа.

– Мне надо бежать. Помнишь, где следующая аудитория?

– Да, я не заблужусь.

Она бежит по проходу вниз к двери, за которой исчезает, а я смотрю ей вслед, игнорируя взгляды на меня. Мне не привыкать быть новенькой. Папа был военным, так что мы переезжали с места на место при каждом его переводе.

Остаток лекций проходит без происшествий, и я немного расслабляюсь. Как мне кажется, Римма тоже. На первой она была какая-то дерганная. А после посещения деканата уже спокойно смеется и общается со всеми.

На последней лекции к нам заглядывает заместитель декана.

– Через месяц у нас планируется осенний бал. – По аудитории прокатывается недовольное мычание. – Его будут готовить первокурсники. Но я предлагаю и всем остальным присоединиться и сделать общий вклад в праздник.

– Ну мы же уже в прошлом году отстрелялись, – летит с задних рядов.

– Не спорю. Я лишь предлагаю тем, кто захочет помочь добровольно. Основная работа ляжет на плечи первокурсников. Вашей задачей будет только помощь. Ну что? Есть волонтеры?