— Видимо, здесь тебя смутила война. Соглашусь, я набирала в свою команду всех, кого могла, чтобы стать сильнее. И многих из них прельстила власть и возможность править. Но мне нужна была поддержка. Если бы все пошло по плану, я бы скорректировала действия своих союзников. В любом случае, они бы довольствовались и деньгами. А с этим у меня никогда не было проблем. Золотые монеты, это всего лишь средство достижения некоторых целей, но не сама цель.

Меня уже начало подташнивать, и голова шла кругом.

— Нам нужно идти дальше. Потерпи еще чуть-чуть. Ты сильная.

Да она сошла с ума! — подумала я, и боль опять накатила.

«Дамир хорошо справляется с поиском союзников. Он стал моей правой рукой. Кто знал, что бесперспективный маг может так хорошо работать, если резерв его силы увеличить всего лишь в несколько раз.

Мне нужно как-то переманить на свою сторону Арнольда. Но я не знаю как. Пока все мои попытки тщетны. Но Арно мой жених, он ведь рано или поздно согласится? А вот Аргус меня беспокоит. Он начал отговаривать меня. Ради нашей дружбы я закрываю глаза на его желание остановить меня.

Радует одно: эксперимент над Дамиром и его бестолковым племянником успешно окончен. Дальше — лучше. Я дала все указания по Граалю. Есть вещь, с которой я не могу смириться. Но ради высшей цели придется пожертвовать этим малым. Мужская версия кольца — парное моему обручальному кольцу-артефакту — находится у Арнольда. Эксперименты по увеличению резерва мы проводили параллельно, а это значит, что его кольцо, как и мое, имеет огромный резерв, и если вдруг Арнольд решит выступить против меня...

Я не могу допустить этого. Риск слишком высок. Вчера я незаметно забрала кольцо из поместья Арнольда и передала его Дамиру. На временное хранение. Наложив предварительно магию, чтобы Дамир не решился втайне от меня воспользоваться кольцом. Взять его сможет лишь Арнольд, я или член нашей семьи. Ни больше, ни меньше. Но я до сих пор испытываю практические физическую боль, вспоминая момент передачи кольца. Мне противно от того, что кольцо некроманта, которого я люблю, будет хотя бы минуту находиться у другого мага.

Но Дамир и остальные были слишком убедительны. Арнольд действительно слишком благороден. Он не станет бездействовать и попытается меня спасти. Что может плохо закончиться. Для него.

Хоть я и отдала приказ его и Аргуса не трогать ни в коем случае.

Еще одна способность Грааля, о которой никому не должно быть известно — сила правды. Артефакт можно использовать как магический детектор лжи. И пока такой источник силы находится у императора, мы сильно рискуем».

Я почти лежала на лавке. Голова раскалывалась, и я увидела склонившееся надо мной лицо родственницы.

— Я тебе помогу, — прохладная ладонь легла на лоб и боль отступила.

— Это всегда неприятно, когда кто-то заглядывает в твои воспоминания. Но когда вы с некромантом открыли источник силы, у тебя было видение. Это я тебе его послала. Те события, что ты видела, были задолго до тех, что описаны в дневнике. Но они связаны. Почему ты думаешь, я пошла за Граалем? Самое важное, что ты должна сейчас понять, я не просто так совершала все эксперименты. И то, что у Дамира увеличился резерв и сила. Я знаю, все говорят что я захотела захватить власть, получить абсолютную силу. Но что, если часть из этого уже была у меня? Нам нужно посмотреть твое последнее воспоминание.

И я провалилась в пустоту.

«Наполнить Грааль Фионы — пара пустяков. Он подчиняется живой магии огня, которой я обладаю, но нужно быть осторожной. Неправильно начав передачу магии артефакту, можно и самой остаться без сил. В этом меня будет страховать мое кольцо. Если же я почувствую, что сил не будет не хватать... Что ж, я хотя бы попыталась. Мои расчеты должны быть верны. Если заполнить Грааль не до краев, а хотя бы на треть, его уже можно использовать как сильнейшее оружие».

— Ну вот мы и подошли к самому главному, — сказала Агата, едва я снова вынырнула из воспоминания, — Грааль был не просто так создан. Много лет назад его похитили, и использовали, чтобы уничтожить целую расу. Драконов. Тех, кого они не добили, они заточили в тюрьме. А я лишь хотела исправить то зло, что совершили века назад. Теперь, ты мне веришь, Таша?

Проснулась я резко. На удивление, после кошмара, которого я видела, чувствовала себя хорошо и голова совсем не болела.