— О-о, — протянула Радистка.

— Не романтизируй этого засранца, — хмыкнул Снегирь. — Это он тебе так изящно намекнул, что все самые крупные неприятности в истории случились из-за баб.

— Да ну вас, кретины, — Радистка откинулась назад, и скрестила руки на груди.

В машине воцарилась тишина, которую никто из них не нарушал, полностью погружаясь в свои мысли.

— Так, ну хватит от капитане Чинке, кем бы он не являлся на самом дел. Хоть самим Филиппом Ван дер… Как ты вообще выговариваешь такое, не ломая при этом язык?

— Долгие годы тренировок, — Грубер посмотрел в боковое зеркало, но ничего, кроме длинной полосы дороги, по которой они сюда приехали не увидел. — Нужно решить, что делаем дальше: пытаемся прорываться на тачке, или применим партизанскую тактику?

— Хороший вопрос, — Снегирь закрыл глаза. — И так и так хреновый расклад. Если бы не этот дурацкий перекресток, то можно было бы попытаться проехать на максимальной скорости, а так…

— А зачем нам вообще туда переться? — Радистка впервые поинтересовалась, куда они вообще едут и зачем.

— У нас задание — мы должны передать письмо одному человеку, — увидев в зеркале недовольную мордашку Радистки, Снегирь усмехнулся. — Вот такие мы почтальоны. И тебя, между прочим, насильно с собой не тащили.

— Да и не возражаю, — Радистка пожала плечами. — Какая разница, куда идти, если везде одно и то же: то какие-то зомби пытаются покусать, а то и вовсе сожрать, то просто уроды лапы тянут.

— Вообще-то разница есть, — неохотно произнес Грубер. — Большие стабы хорошо охраняются, и в них соблюдается некое подобие порядка, даже что-то вроде государственности имеется. Тебя по-хорошему в стаб нужно отвезти, там знахари высоко ценятся, ты ни в чем нуждаться не будешь. Только у нас нет времени, а любая попытка поручить тебя другому, постоянно заканчивалась слишком хреново, чтобы дальше рисковать.

— Ребята, я вам очень благодарна, правда, — Радистка придвинулась к ним, снова облокотившись на передние сиденья. — И я не возражаю куда-то с вами идти или ехать, только я боюсь, что мало чем смогу помочь — я же ничего не знаю ни про знахарей, ни про знахарство, вообще ничего.

— Научишься, — отмахнулся от ее слов Грубер. — Но для этого нужно выжить. И сейчас перед нами стоит дилемма: каким образом это сделать, если все хуже некуда и любое принятое нами решение будет плохим.

— Предлагаю, прежде всего, осмотреться, — Снегирь наконец открыл глаза. — Сейчас нашего Буцефала куда-нибудь спрячем, и с Грубером прогуляемся до места. А ты будешь усилено постигать медитацию, или чего там должны знахари знать, чтобы лечить. Ты наш резерв и красный крест в одной симпатичной упаковке, так что… — Радистка серьезно кивнула, Снегирь завел машину, и они медленно покатились, внимательно глядя на дорогу, чтобы не пропустить место, где можно будет укрыться.

Они проехали с полкилометра, как Снегирь разглядел что-то и решительно свернул джип с дороги, аккуратно спускаясь в кювет. Проехав пару сотен метров по полю, он остановился и указал рукой вперед, спрашивая у Грубера.

— Как думаешь, подойдет для временного укрытия?

— Что подойдет? — немного раздраженно спросил Грубер, но тут же осекся, потому что увидел невдалеке нечто, напоминающее хоббичью нору в известном фильме. Во всяком случае, вид холма с дверью посредине навевал мысли именно о хоббитах. — Что это за хрень?

— Подозреваю, что это блиндаж, или какой-нибудь аналогичный вид полевого укрытия. Ну что, посмотрим поближе? — Грубер кивнул, и они подкатились к странному сооружению.

Дверь была металлическая и представляла собой что-то вроде рольставни. Вылезший из машины Снегирь долго чесал затылок, пытаясь понять, как ее открыть, не имея при себе пульта управления. Задачу решил Грубер, который не стал изобретать велосипед, а просто дернул за ручку, поднимая конструкцию вверх. Пришлось приложить некоторое усилие, потому что ржавчина не щадит ничего, даже за короткий промежуток времени, но рольставня в итоге поползла вверх, открывая проход в убежище.

— У меня есть дурная привычка, пробовать открыть дверь, а не выламывать ее сразу, вдруг она открыта, — усмехнулся Грубер, выслушав маты Снегиря.

Внутри блиндажа было темно. В отличие от призрачного города здесь не было супертехнологий, позволяющих появляться свету в отсутствие электричества. А еще было отвратительно влажно и воняло плесенью. Чтобы хорошо осмотреться, Снегирь подогнал машину поближе и врубил фары. Внутри было довольно просторно, но присутствовало много признаков того, что этот блиндаж заброшен уже очень давно, и это не зависело от перезагрузки кластера. С потолка кое-где свисали корни растущих наверху растений, а по дальней стене стекал тонкий ручеек, который за многие годы образовал уже небольшое озерцо чистейшей воды — должно быть родник нашел здесь выход и теперь пытался затопить это помещение, не созданное природой.

Блиндаж был сооружен на совесть. Ни время, ни силы природы так и не смогли его разрушить, что для рейдеров было очень даже неплохо. Внутри было пусто и достаточно места для того, чтобы разместить такую большую машину, как их джип.

— Жди здесь. Если через сутки мы не вернемся, то уезжай, — давал последние напутствия Радистке Снегирь. После этого он вытащил пистолет, которым разжился в сожженном ими постоялом дворе и начал подробно обучать Радистку как им пользоваться.

Грубер наблюдал за ними, стоя снаружи и запивая употребленный только что горох живчиком. И то и другое содержало спиртное, и Грубер почувствовал, что слегка окосел. Прислушавшись к себе, он внезапно понял, что несмотря на легкое опьянение, не ощущает ни замедления реакции, ни вязкости мышления, что было характерно для злоупотребляющих горячительным. Наоборот, он чувствовал небывалый подъем, отступила усталость, а боль, простреливающая правый висок, убралась не попрощавшись.