– Друзья рассказывали, что у неудовлетворенных женщин поднимается температура и нарастает безразличие, переходящее в отрешенность. Бедняжки предчувствуют скорую смерть. В итоге одни сдаются и погибают, а другие уходят и ищут достойных партнеров.

Подслушанная беседа несказанно удивляет и заставляет задуматься. Отхожу подальше и натыкаюсь на брошенную сумку. Оглядываюсь по сторонам в поисках владельца.

– Нечего проявлять сознательность, Камелия, - принимаюсь уговаривать зудящую совесть. – Ты в чужом мире без средств к существованию.

Наклоняюсь и подхватываю добычу, а потом устремляюсь в глубь леса.

Глава 6

Нахожу небольшую полянку и при тусклом свете мерцающих звезд перетряхиваю походный рюкзак. В куче незнакомых предметов опознаю только мыло. Разглядываю и кладу в карман на груди. От куска осталась лишь плоская лепешка, но вдруг и она сгодится, чтобы смыть краску.

Методом проб и ошибок выясняю, что терракотовые камни – это аналог огнива. Собираю ветки и разжигаю костер. Оставшееся имущество лично для меня ценности не представляет. Из-за ощутимой разницы в культуре двух миров не могу разобраться в назначении многочисленных баночек и склянок. Деньги в привычном понимании среди вещей отсутствуют.

– Мне не выжить в одиночку, - вздыхаю угрюмо. – Но если рассуждать логически, то смерть и так стоит на пороге. Чувства к Саше запустили некий процесс самоуничтожения. Предположим, я удивительным образом вхожу в число землянок, о которых грезит генерал Маттео. Тогда необходимо перебороть апатию и быстренько подыскать мужей.

Отдираю от платья прицепившуюся семенную коробочку и бездумно бросаю в огонь. Равнодушно наблюдаю за повалившим белым дымом и продолжаю размышлять.

– Алиан мечтает о наяде. Чтобы добиться его расположения, достаточно устроить спектакль и оживить бабушкину сказку. Честно говоря, я не прочь поесть и выспаться в целомудренных объятиях синеокого блондина.

Если подойду к делу с должной сноровкой, то смогу вызвать у двух кандидатов серьезную заинтересованность. Но где взять третьего супруга? Никто из увиденных солдат мне не понравился.

Любуюсь на распространяющиеся по округе клубы тумана и в голове зреет план. Оглядываюсь и замечаю сухие поросли цветов с теми же вызревшими семенами. Оказывается, в результате реакции с открытым огнем они разительно меняют окружающее пространство. Поднимаюсь и начинаю наполнять карманы.

– Вдруг похищенный темный эльф еще не женат. Почему бы не помочь приглянувшимся красавчикам выручить старого друга. Возможно, парень согласится сочетаться браком в благодарность за помощь. Или просто очаруется иномирянкой.

Набираю мелкие зернышки, порождающие занятные спецэффекты, и провожу испытания. Прибытие в стан врага в образе нимфы – сомнительная затея. Но если сдобрить приход духа рек и озер хитрыми трюками, то шанс на благополучный исход опасной вылазки повышается.

Часть собранного растительного материала обрабатываю мылом. Надеюсь, химический состав хоть немного соответствует земному. В детстве развлекалась тем, что натирала брусок на терке и выдерживала бумагу в пенистом растворе. Потом сушила и скатывала в шарики. Подбросишь такое чудо в открытое пламя и наслаждаешься испуганными визгами, потому что кухня моментально тонет в дыму.

Результат эксперимента поражает воображение. Созревшие семечки способствуют распространению фиолетового тумана. А зеленоватые радуют маревом приятного пурпурного оттенка.

– Вот теперь можно возвращать похищенную сумку на место и отправляться знакомиться с теми, из-за кого появилось желание бороться за жизнь. Парни одним коротким разговором разогнали навалившуюся тоску. Кто знает, в чем еще окажутся искусны.

Складываю вываленное на траву имущество. Гашу костер. Закидываю рюкзак на плечи и отправляюсь разыскивать оставленный далеко позади военный лагерь. Ориентируюсь на самую яркую звезду. Она вспыхнула на небосклоне со стороны леса и пробежалась мерцающей дорожкой по поверхности пруда. Логично предположить, что нужно оставить ее за спиной.

По пути вспоминаю все виденное и слышанное о местных наядах. Информация скудная, но вряд ли найдутся специалисты в этом вопросе. Ввиду чего не возбраняется слегка импровизировать.

Итак, дамы появляются со вспышкой. Они неразговорчивы, неразборчивы в связях, внешне похожи на меня. Неудачники с берега могут подтвердить, что видели недотрогу среди соплеменниц.

Что еще? Марселло эль Арэль медленно проговаривал слова при общении с нимфой, считая ее скудоумной. Однако пращур командиров умудрился очаровать красавицу, жениться и наплодить потомков.

Девушки на берегу переглядывались и общались на ментальном уровне. Наверняка способны разговаривать, просто не испытывают подобной нужды. Я понимаю речь, но вряд ли болтаю на эльфийском наречии. Нужен второй переводчик. Или придется перевешивать камелию на мужчин и вещать на родном языке. Но это после того, как спасем преданного сородичами темного маршала.

Интересно, какой он? Серокожий и красноглазый? Смуглолицый и темноволосый? Пожалуй, второй вариант немного привычнее.

Что-то меня занесло. Недавно страдала от неразделенной любви, а теперь пытаюсь присвоить трех статусных мужчин, которым нет до чужеземки абсолютно никакого дела. Фантазерка.