— О, поверь, мне знакомо это чувство.

Сидя в патио и попивая мимозу, я завороженно наблюдаю за тем, как набегают волны. Я обожаю океан. Всегда мечтала иметь дом на берегу. В нем есть что-то такое умиротворяющее, запах соли в воздухе и расслабляющие звуки разбивающихся волн.

И это полная противоположность тому, что я наблюдаю чуть в стороне — Дин, вышагивающий по песку вверх и вниз по пляжу. Он говорит по телефону уже больше тридцати минут. Я не слышу, о чем он говорит, но что бы это ни было, он выглядит напряженным.

Решив больше не ждать его, я достаю свой ноутбук. Я могу использовать это время, чтобы сделать кое-какую работу. Мы не встретимся со всеми остальными до обеда. Это даст мне несколько часов рабочего времени. По крайней мере, до тех пор, пока Дин не закончит со своим звонком.

Я захожу на удаленные серверы клуба и открываю электронные таблицы, над которыми работала. Я выяснила, что есть проблемы с учетом в барах. Мне удалось отследить каждую дату пропажи денег. Новые кассовые аппараты, которые Зак установил пару лет назад, подключены к Wi-Fi. После каждой операции они загружают данные на серверы клуба, и каждый вечер получается общая цифра.

Зак так и не удосужился рассказать персоналу об этой функции. Я не уверена на сто процентов, что он вообще знает, что система это делает. Он по-прежнему заставляет менеджеров бара подсчитывать выручку и заполнять электронные бухгалтерские книги каждую ночь. Я уже на полпути к тому, чтобы сопоставить ночи с недостающими средствами со списком персонала — кто работал в эти смены и кто подписывал выручку за ночь.

За последние двенадцать месяцев я насчитала более ста пятидесяти тысяч долларов, которые были украдены. Я догадываюсь, кто это может быть. Но не хочу верить, что это именно она. Я хочу доказать, что я ошибаюсь. Вот почему я все еще копаю, ищу любые доказательства того, что это не она. Это просто не может быть она.

Как мог кто-то, кто так близок к нашей семье, так предать нас. Если бы ей нужна была помощь, она могла бы просто попросить. Большинство людей этого не знают, но Зак поможет любому, кто в этом нуждается. Он всегда старается найти способ помочь другим. Только обычно он делает это анонимно. Ему не нужно признание.

На днях я увидела транзакцию о пожертвовании миллиона долларов, которое он сделал в пользу ассоциации по борьбе с раком груди. Когда я спросила его об этом, он сказал, что если я хочу сохранить работу, то никому об этом не скажу. Я знаю, что его угрозы уволить меня несерьезные. Он ни за что этого не сделает. То есть я почти уверена, что это пустые угрозы. Но я не собираюсь переходить границы и выяснять это.

В детстве я всегда была хорошим ребенком. Я старалась хорошо учиться в школе. Изо всех сил держалась подальше от неприятностей. Я никогда не гуляла допоздна. Делала все возможное, чтобы облегчить жизнь Заку. Какой двадцатилетний парень захочет, чтобы на него свалилась забота по воспитанию младших братьев и сестер?

Однако Зак никогда не жаловался. Он всегда беспокоился о том, чтобы у нас с Брэем было все, что только можно пожелать. Он присутствовал на всех родительских собраниях в моей школе. Хотя, если вспомнить, все мои учителя были слишком дружны с Заком. Я бы не удивилась, если бы он переспал с половиной из них.

Когда я просматриваю список сотрудников, проверяя, кто работал в указанные дни, мой компьютер замирает. На экране появляется сообщение. Что, черт возьми, происходит? Я случайно не туда зашла? Я нажимаю на кнопку «Выход», пытаясь закрыть окно, как вдруг появляется текст.

Как будто кто-то набирает текст в реальном времени, каждая буква каждого слова прямо сейчас появляется на экране. Все слова написаны заглавными буквами, а послание, которое они несут, звучит громко и четко.

ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ИЩУТ ПРОПАВШИЕ ДАННЫЕ, ОБЫЧНО ПРОПАДАЮТ САМИ!!!! ПЕРЕСТАНЬ ИСКАТЬ!!!!!

Я свожу брови в замешательстве. Почему кто-то прислал мне это сообщение? И тут до меня доходит, и я захлопываю ноутбук. Я чувствую, как паника заползает мне под кожу. Мое дыхание учащается, сердце бьется все быстрее и быстрее. Мне нужно бежать.

Я поднимаю глаза и вижу, что Дин все еще разговаривает по телефону. Он смотрит на меня. Я улыбаюсь и машу ему рукой. Я не могу испортить ему эти выходные. Он так старался, чтобы устроить мне идеальный отдых. Я не позволю своей панике все испортить.

Мне холодно, и я дрожу, когда возвращаюсь в дом. Кто бы ни воровал в клубе, он знает, что я иду по следу. Они хотят заткнуть мне рот. Я не могу вернуться к жизни, где я боюсь собственной тени, ожидая, что бугимен выскочит и схватит меня.

Но эта угроза только что стала слишком реальной. Кто-то действительно угрожает мне. Я бросаю ноутбук на кровать и направляюсь в ванную. Я роюсь в шкафах и ищу бритву, даже не успев осознать, что делаю.

Только когда я сжимаю лезвие между пальцами, какая-то часть моего подсознания начинает говорить мне, что нужно остановиться, этот голос в глубине моей головы говорит мне, что я не должна этого делать. Но я игнорирую его, не слушая ни слова из того, что он говорит.