Я знаю, что это неправильный выбор. В тот момент, когда лезвие соприкасается с кожей, когда боль берет верх, мое сознание уходит в туманную дымку. Я знаю, что не должна была этого делать. Но почему, черт возьми, то, что так чертовски неправильно, кажется таким правильным?

Сидя на полу в ванной, я роняю бритву на пол. Оторвав от рулона туалетную бумагу, я прижимаю ее к предплечью. Порез не очень большой. Но по мере того как дымка рассеивается, до меня доходит вся реальность того, что я только что сделала. Черт. Мне нужен Брэй. Мне нужно позвонить Брэю. Он знает, что делать. Он сможет помочь.

Я уже собираюсь встать и пойти искать свой телефон, когда в дверь ванной врывается Дин. Он бросает взгляд на меня, сидящую на полу. Его взгляд пробегает по моему телу и останавливается на лезвии, упавшем у моих ног. Он ничего не говорит.

Дин входит, берет меня на руки и несет к кровати. Садится, прислонившись спиной к изголовью, и обнимает меня, усадив к себе на колени. Его руки гладят мою спину и волосы. Его нежные, утешительные движения ломают меня. Беззвучные слезы свободно текут по моему лицу.

Мы сидим так в тишине. Я снова распадаюсь на части в объятиях этого человека. Сколько ночей он держал меня так, пока я не засыпала, когда мне было восемнадцать? Бесчисленное количество.

Он заслуживает гораздо большего, чем разбитая принцесса в качестве его девушки.

— Мне так жаль, — шепчу я.

— Элла, тебе не о чем сожалеть, детка.

— Ты ошибаешься. Мне жаль, что я так сломлена. Мне жаль, что спустя шесть месяцев я сдалась при первых признаках проблем. Мне жаль, что я не могу быть той девушкой, которую ты заслуживаешь. Прости, что я нарушила свое обещание прийти и найти тебя, когда почувствовала желание порезаться, всего через несколько часов после того, как дала это обещание. Прости меня.

— Посмотри на меня, — приказывает Дин, подставляя палец под мой подбородок и поднимая мою голову так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

— Тебе не о чем сожалеть. Нет, ты не та девушка, которую я заслуживаю. Ты гораздо больше, чем я когда-либо буду заслуживать. Ты не сломлена; в тебе нет ни одной черты, которую я бы изменил. Ты не нарушила обещание, принцесса. Ты обещала, что попытаешься обратиться ко мне за помощью, а не то, что ты это сделаешь. Ты — мое все, Элла. Всегда была. И всегда будешь. Эти препятствия, которые подбрасывает нам жизнь, сделают нас только сильнее. Они не сломают нас. Ничто не может нас сломить. Мы пройдем через это вместе. Я обещаю.

— Я люблю тебя. Я не знаю, как выразить это словами, но ты — мое все. Всегда был. И всегда будешь, — говорю я, наклоняясь и целуя его.

Посидев немного на кровати, я слезаю с нее и ищу свой телефон. Дин все это время наблюдает за мной. Как только я нахожу его, я снова смотрю на него. Я должна быть в состоянии поговорить с ним об этом. Я знаю, что могу рассказать ему все. Теоретически я это знаю. Но сейчас единственный человек, с которым я хочу поговорить, — это мой брат.

— Позвони ему, Элла. Все в порядке, — говорит Дин, уже зная, кому я хочу позвонить. Меня захлестывает волна облегчения. Я не понимала, что пытаюсь найти способ сказать ему, что хочу позвонить Брэю.

— Спасибо, — шепчу я.

— Детка, он твой брат. Если он тебе нужен, позвони ему. Никогда не думай, что ты не можешь поговорить с ним, когда тебе это нужно. — Дин подходит и целует меня в лоб. — Я буду на террасе, если понадоблюсь.

Я киваю, не в силах вымолвить ни слова.

Сидя на полу, прислонившись спиной к кровати, я набираю номер Брэя. Телефон звонит и звонит. Я уже собираюсь завершить звонок, думая, что не дозвонюсь, как вдруг он отвечает, тяжело дыша.

— Элла, как дела?

Зачем я ему звоню? Он тоже в отпуске. Почему я порчу всем выходные? Я подтягиваю колени к груди.

— Элла? — спрашивает Брэй.

Когда я все еще не отвечаю, он задает мне единственный вопрос, на который я отвечаю всегда.

— Элла, милая, как долго? — Его голос тих. Я слышу сомнение в его словах.

— Несколько часов, — шепчу я.

— Где ты? Я уже иду.

— Нет, тебе не нужно приходить сюда. Я просто… я не знаю.

— Оставайся на месте. Я буду через минуту, — говорит он.

— Хорошо. — Я вешаю трубку. Я не слышу, как Дин возвращается в комнату и садится рядом со мной. Я чувствую, как его руки обхватывают меня. Я слышу его слова утешения, которые он шепчет мне на ухо.

Глава шестнадцатая

Дин

Образ Эллы, сидящей на полу в ванной… Бритва, упавшая к ее ногам… Туалетная бумага на ее предплечье… Этот образ, черт возьми, преследует меня. Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, как, бл*дь, помочь ей.

Хотел бы я быть тем, на кого она опирается. Первым, кого она позовет, когда ей понадобится помощь. Меня убивает, что это не так. Но я не могу дать ей это понять. Я не такой гребаный мудак. Я знаю, что Брэй был единственным, кто был рядом на протяжении всех этих лет. Мне некого винить в этом, кроме себя.