Тут требовались тренировки, а Брандашмыг ими не занимался, не стал драконом-стражем.

— Я видел тебя, демон!!!

Рёв Брандашмыга (означающий, что ничего он не успел заметить) сопровождался рекой огня. Весь тот склон, где Бранд прятался под валуном (который и швырнул в Брандашмыга), разлетелся на куски раскаленной лавы, с такой яростью обрушились туда огонь и магия Брандашмыга.

— Тебе…!!!

Брандашмыг падал с огромной скоростью, но все же попробовал еще раз достать зелье Полного Восстановления и опять камень пресек его попытки. Плечи Бранда заныли, кидал он, не сдерживая Силы, чтобы компенсировать разницу уровней, и животе резануло, закололо, кристалл подземелья будто бился в тихой истерике. С громовым грохотом камень врезался прямо в пасть Брандашмыга.

Хрясь!! Арнага ударилась о камни.

Хрумпф! Тело Брандашмыга врезалось в склон и пробило его насквозь.

Бранд уже мчался широкими прыжками, не скрываясь, спеша успеть, пока дракон не очнулся. Если он не ошибался, то Громоптах ударил еще раз вместе с камнем, но следовало убедиться самому. Не дать Брандашмыгу подняться и выпить зелья, восстановить крылья, выбраться из ямы, получив свободу перемещений.

Так себе план, но уже чуть надежнее, чем раньше. Один на один, если Брандашмыг оказался в яме, Бранд мог и настучать ему, пара ударов со всей силы, вот и типа выиграл поединок. Обман, конечно, но ведь ему и не требовалось настоящей победы. Нет, подумал Бранд, перемахивая очередное выгоревшее пятно, зачем усложнять и бить? Подбежал и продемонстрировал книгу, а вот если Брандашмыг отказался бы говорить, вот тогда уже!

— Карауль его!

Громоптах метнулся от провала в склоне к телу Арнаги, которая уже начинала подниматься. Сбил, оглушил на мгновение и Ролло ударил куда-то в затылок. Затем добавил в сердце Проклятой, а Громоптах по голове. Арнага скакнула в уровнях и Трентор с Ролло окутались сиянием повысившихся уровней. Бранд стоял, сложив руки за спиной и поглядывал в сторону Брандашмыга, находившегося без сознания.

Тело его пробило склон и сейчас он находился словно бы в каменной ловушке. Видимость и обман, очнувшийся Брандашмыг легко разнес бы весь склон, но в то же время.

— Добить его сейчас было бы так легко, — произнес рядом Ролло, озвучивая мысли Бранда.

— Да, очень легко.

— Хы-хы-хы, — заклекотал Громоптах, похоже слегка опьяненный подъемом уровней. — Бранд и Брандашмыг! Ха-ха-ха-ха, да вы же родственники! Была у тебя внучка, внук, а теперь еще и Брандашмыг!

Бранд не стал реагировать, хотя слышать такое было неприятно. Говорить о том, что Брандашмыг лишь неправильное сокращение настоящего имени — тоже. Громоптах и так все знал, просто любил «пощелкать клювом» в адрес Бранда.

— А ты молодец, верно выбрал момент, — добавил Ролло.

— У меня не было выбора, — проворчал Бранд.

— Я о камне.

— И о нем тоже.

Разговор прервало сотрясение склона.

— Добрый день, Бардагробрыхрандыстрандопраброшмырабрынг,– сказал Бранд, глядя сверху вниз.

Про уважаемого и дракона добавлять не стал, обойдется.

— Я знаю, правила не соблюдены, у нас не было поединка и вокруг не Библиотека, но, возможно, вас заинтересует вот эта книга?– и Бранд достал книгу Ордалии.

Брандашмыг уже разломал камень и выпил зелье Полного Восстановления, чрезмерно торопясь и не пытаясь сохранить лицо. Уж он-то, в отличие от Арнаги, знал о сложных отношениях между живыми и драконами, и явно подозревал героев в желании его убить, пока он беспомощен и скован.

— Ты знаешь правила, — выдохнул Брандашмыг уже на Общем.

— Но у меня нет никакого желания сражаться, — пожал плечами Бранд.

— А мимо, да еще и с божественной книгой, — равнодушный голос Брандашмыга дрогнул на мгновение, выдавая его подлинные чувства, — да в компании изгнанного с гор ты, конечно, случайно проходил?

Опасный был момент, чего уж там, но в то же время Брандашмыг не прыгнул вперед, отбирая книгу. То ли драка прибавила осторожности, то ли просто опасался героев после той истории с Гвидо.

— Конечно же нет, — спокойно ответил Бранд.

Можно было наплести баек про возродившегося Соблазнителя, сбежавшего от героев, но тогда возник бы вопрос, почему бросили погоню? В то же время, не было причин не выжать все из истории Арнаги и ее ошибочного понимания Брандашмыгом.

— Мы гнались за демоном-соблазнителем, который попытался скрыться от нас в этих горах.

— Соблазнителем? — Бранда обдало струей перегретого воздуха.

Брандашмыгу явно было нелегко сохранять спокойствие после всего случившегося. Взгляд его уже нашел труп Арнаги и увидел все, что с ней случилось. В то же время герои стояли спокойно, не кидались на него, хотя Громоптаху стоило бы и спрятаться.

— Подозреваю, что история прошлого Соблазнителя вдохновила Бездну, — пожал плечами Бранд, — и поэтому именно мы и отправились в погоню, раз уж опыт у нас имелся. Не буду скрывать и того, что я рассчитывал также на эту встречу, зная об интересе к артефактам, которых коснулась частичка мощи богов.