Шрифт:
– Не сегодня.
Вынес окончательный вердикт. И лёгким толчком отправил лунный сгусток обратно в дымку. Тёмная субстанция завихрилась подобием воронки, восстанавливая прежнюю форму демона. Чернота глаз искрила алым. Но это была не решимость дать отпор и даже не ярость. Дикий, практически животный страх. Я прекрасно ощущал, как всё его существо кричало об одной единственной потребности: спасаться. Улыбнулся почти приветливо.
– Я отпущу тебя. Но усвой раз и навсегда: следующая наша встреча станет для тебя последней.
Краткая вспышка портала, и я остался один.
– Где-то у меня были ароматические свечи…
Подумал я, растворяя доспех из энергии Бездны.
Глава 3.
Пятнадцатое июня. Официальная дата открытия реабилитационного центра «Града». Владислав Аркадьевич не скупился на празднование такого знаменательного для него события. На этот раз большинство сотрудников организации попросило выбрать что-то менее головокружительное, чем танцы на воде или скачки по бездорожью. Потому было принято решение устроить корпоративное мероприятие в ресторане. Дорогом, презентабельном и многофункциональном. С предоставлением развлекательной программы.
– Ян… Вот что ты весь вечер сидишь у вазы с цветами, как тополь на плющихе? Хоть бы в одном конкурсе принял участие. Уважил бы коллектив.
Я подумал. Ещё раз подумал. И решил уступить просьбе генерального директора. Проследовал за ним к площадке в центре арендованного банкетного зала. Где-то сбоку раздались восторженные женские возгласы. Среди них я разобрал звонкий голос Ирен. Усмехнулся. И тут же оторопел. Серьёзно?
– Ох, это будет захватывающее зрелище! Ян всех уделает!
Щебетала Зора – наш физиотерапевт и лучшая подруга Ирен по совместительству – пока я пребывал в лёгком замешательстве. Даже не верится, что собираюсь делать такое… Если об этом узнают в местных тёмных кругах, то оно станет самой обсуждаемой новостью на ближайшие лет пятьсот. Чистокровный, вылавливающий зубами яблоки из тазика с водой. Обхохочешься.
– А вот и наш первый покоритель спортивного Олимпа! Давайте поддержим его дружными аплодисментами!
Где-то в районе правого уха громко гаркнул ведущий мероприятия. Я чуть вздрогнул от такого шумового напора. Раздались бурные аплодисменты и комментарии дам.
– Ян, ты всё сможешь!
Ведущий тут же перехватил инициативу, перекрывая общий гул.
– Какая поддержка! Мы и не сомневаемся в успехе нашего бесстрашного атлета. Да начнётся битва! Вы готовы?!?
Я бросил рассеянный взгляд в сторону возбуждённо голосящего мужчины. Сотрудник ресторана отрабатывал свою оплату на всю тысячу процентов. Слегка кивнул, тем самым отрезая себя пути отступления от этой нелепой авантюры.
– Вот и славно! Раз, два, три, время пошло!
В руке ведущего щёлкнул секундомер.
Молниеносное движение корпусом вниз – навстречу плавающим колобкам. Не касаясь воды, подцепил ближайшее яблоко за плодоножку и резким подъёмом с откидыванием головы назад запустил пузатый шарик в открытый космос. Полёт объекта длился секунды две под всё так же восторженные женские возгласы. Сила гравитации неминуемо потянула его обратно – ровно в мою подставленную ладонь. Ещё секунда, чтобы положить яблоко на край табурета с тазиком и наклониться за новой порцией непередаваемых ощущений от участия в этом водно-фруктовом недоразумении.
– Какой же он красивый…
Разобрал не особо шифрующийся шёпот Ирен, обращённый к Зоре.
– И не говори! Как Аполлон. Такая грация, что обзавидуется любой танцор.
Мысленно усмехнулся этим замечаниям. Вслух же клацнул зубами, вылавливая за коричневатый хвостик следующую жертву моей увлекательнейшей охоты. И так ещё раз десять повторений по установленной схеме.
– Пятьдесят три секунды, дамы и господа! Это же космический рекорд! Поаплодируем нашему конкурсанту!
Зал разразился овациями и одобряющими криками. Я отступил от табурета, параллельно сгребая небольшое яблоко, и, развернувшись, направился к ближайшему столику. Одним ловким движением смахнул с него десертный нож. Снова сменил направление хода и остановился возле ничего не понимающей Ирен.
– Подставь ладони.
Женщина, не задумываясь, устроила руки на коленях, как ей было сказано. Подкинул глянцево сверкающий фрукт вверх, одновременно фиксируя второй рукой затупленное лезвие в пяти сантиметрах над раскрытыми ладонями Ирен. Громкий хруст, и на их поверхности уже покачиваются две половинки рассечённого в воздухе яблока.
– Ничего себе…
Выдохнула женщина, зачарованно разглядывая аккуратно разрезанный фрукт. Я улыбнулся.
– Приятного аппетита.
Огромные синие глаза блеснули в мою сторону, выражая восхищение на грани с обожанием… А вот так уже не пойдёт. Я перестал улыбаться, увеличивая расстояние между нами.
– Хорошего вечера.
Вежливо кивнул всему сидящему за столиком женскому кругу и направился обратно к уже ставшей почти родной вазе с цветами.
Остаток вечера прошёл для меня без приключений. На все уговоры разжечь танцпол ресторана своим аполлонистым присутствием я отвечал мягким отказом. На сегодня уже достаточно развлекательных номеров в моём исполнении. Ирен и её подруги не сдавались, периодически пробуя взять ледяную вершину Эвереста то весёлым кокетством, то наигранно грозными увещеваниями, то капризно возмущёнными пристальными взглядами. Эверест был непреклонен, и они оставили свои тщетные попытки меня расшевелить, полностью погружаясь в разгорячённую атмосферу царящего веселья.