– Вот я начинаю догадываться, к чему вы ведете разговор! – воскликнул астронавигатор, сидевший рядом с Лемешевым за партой. – Мол жизнь на Земле уникальное явление! А как же быть с тем фактом, что в одном квадратном градусе небесной сферы наблюдается, в среднем, пятьдесят миллиардов галактик! При этом, полная площадь небесной сферы ровна… Чуть ли не сорок две тысячи квадратных градусов.

– Это откуда информация? – спросил преподаватель. – Про количество галактик?

– Ну я это знаю! – решительно сказал космонавт.

– Аргумент сильный… Но я лишь хотел объяснить, почему гипотеза уникальной Земли имеет так много сторонников. Среди них, кстати, немало выдающихся мыслителей, коллеги…

– И я один из них, – сказал командир корабля и все засмеялись.

– И я, – заметил пилот…

– И я считаю, что невообразимое количество наблюдаемых галактик, при условии, что нас до сих пор не посетили пришельцы, как раз говорит в пользу нашей уникальности, – уже серьезно продолжил командир «Ковчега».

– Может у кого-то еще есть вопросы? – спросил лектор, глядя на слушателей.

– А вот вы астроном, как я понял? – спросил один из офицеров «космического спецназа». – Ну, по специальности…

– По образованию, да. А вот работа моя напрямую связана с поиском внеземных цивилизаций…

– И вы при этом, являетесь сторонником версии, что человечество одиноко во Вселенной? – спросил в свою очередь Лемешев.

– Если быть точным, моя непосредственная работа – поиск следов враждебной деятельности внеземных цивилизаций на нашей планете и в ее окрестностях…

Преподаватель на несколько мгновений умолк, выдерживая драматически-театральную паузу.

– И до недавнего времени я был совершенно спокоен… И даже, придерживался, как верно заметил наш математик, версии уникальности человечества.

В учебном классе веселье мигом улетучилось.

– То есть, хотите сказать, что у нас на Земле возможна тайная миссия внеземной цивилизации, которая что-то от нас хочет, но явно не мира и дружбы?! – спросила единственная девушка.

– Это как-то связано с нашим полетом? – первым задал назревший вопрос математик Лемешев, с досадой подумав, что в голосе его окружающие могли услышать испуг. – А, что, собственно, хотят от нас агенты инопланетной разведки?

– Ну, вариантов тут может быть несколько, – улыбнулся лектор. – Например, собирают информацию о развитии человечества и его научных достижениях для дальнейшего исследования. Они хотят понять, какие уникальные особенности присутствуют в генетике и образе жизни людей, чтобы применить их в своих целях. Или же… Стремятся восстановить свою собственную расу, и для этого им необходимы образцы ДНК различных существ Земли. Они проводят тайную операцию, чтобы похитить генетический материал и исследовать его, в надежде на возможность перенести эти свойства на свою расу. Потом еще, ну, как гипотеза… Ищут и собирают уникальные ресурсы и материалы, присутствующие на Земле, которые могут быть необходимы для развития и выживания их собственного мира. Они пришли к нам, чтобы найти и захватить эти ценные материалы, которые могут обладать сверхъестественными или космическими свойствами. А, может быть, под видом "независимых активистов" или "убежденных людей" работают на то, чтобы запустить конфликт и хаос на Земле, с целью ослабить человечество и облегчить потенциальное вторжение их цивилизации. Они используют свою тайную деятельность, чтобы манипулировать людьми и ситуацией, чтобы создать условия, подходящие для их целей. И, наконец, еще один вариант: хотят изучить и найти пути к развитию параллельных реальностей или сфер существования, чтобы расширить свое знание о вселенной и возможностях, которые могут существовать вне их собственного мира. Они ищут специфические места или энергетические источники на Земле, которые могут быть связаны с трансцендентальными или межвселенскими маршрутами. Найти связь между параллельными мирами… Есть, конечно, и мирные варианты - хотят обратить внимание человечества на экологическую угрозу или на определенные проблемы, стоящие перед планетой Земля. Совершают тайные акты и подают нам знаки, чтобы привлечь внимание населения и помочь людям осознать неотложность ситуации и принять меры для сохранения планеты.

– Судя, по вашим словам, это все на уровне предположений, – сказал командир «Ковчега», но это все, как-то связано с нашим полетом?

– Напрямую, товарищи… И должен сказать вам, что, если говорить серьезно, дело вам предстоит ответственное, опасное и неблагодарное… О вас не будут писать в газетах… Все, чем вы будете заниматься в этой экспедиции будет надолго и глубоко засекречено… И действовать вам придется, полагаясь только на себя!

– Говорите так, будто, то, что здесь прозвучало про инопланетных агентов правда и нас во вражеский тыл посылают, – произнес парень из «космического спецназа».

– Сейчас объявляется перерыв, – сказал лектор абсолютно спокойным тоном, – идите, подышите свежим воздухом… Через пятнадцать минут продолжим. Переварите пока, то что услышали.

В то время пока озадаченный Слава Лемешев выходил из класса. Пока размышлял он снова о странном ощущении «альтернативной реальности», в которой математик оказался словно во сне и, если чуть-чуть подождать, наступит обычное утреннее пробуждение… За многие километры от учебного центра, по узким улочкам подмосковного дачного поселка медленно продвигалась блестящая черная «Волга»… Та самая, на которой когда-то Лемешева отвезли на разговор, столь решающим образом повлиявшим на судьбу Вячеслава. Опутанный побегами винограда дачный коттедж, расположенный в месте, где улица упиралась в овраг, принадлежал военному пенсионеру. Хозяин возился на огороде, когда высокий молодой человек, выбравшийся из только что подкатившего автомобиля, окликнул его, назвав по имени отчеству.

– Аркадий Яковлевич, здравствуйте… Примите гостей?

– Из КГБ, что ли? – увидев красные корочки «гостя» спросил пенсионер, с прищуром посмотрев на капитана, который дружелюбно улыбнулся в ответ.

– Я вас надолго не отвлеку…

– Вениамин Непознанный? – переспросил хозяин дачи, когда они с капитаном уселись за столик под вишнями. – Это же ненастоящее имя… Псевдоним моего племянника… Он под ним свои книги… Ну, сочиняет… Фамилия-то другая, конечно… Да, вы курите, товарищ капитан, – увидев вопросительный взгляд гостя, доставшего из пиджака сигареты, кивнул ветеран.