Шрифт:
В конце 1965 года в стране произошел государственный переворот, и 1 января 1966 года Жан Бедель Бокасса был провозглашен новым президентом. С Дако новоиспеченный тиран поступил великодушно: решил не убивать и просто посадил под арест, а несколькими годами позже и вовсе назначил одним из своих советников.
Вот только надежды простого народа на светлое будущее не оправдались. Бокасса с первых же дней правления показал свою деспотическую натуру. Он жестоко расправлялся со всеми неугодными, как правило, без суда и следствия. Жан Бедель пережил несколько попыток свержения и, дабы предотвратить новые перевороты, старался держать своих врагов в страхе.
Министра здравоохранения Александра Банзу он лично забил почти до смерти и, если верить слухам, срезал его еще живую плоть бритвой. Смерть стала для несчастного избавлением от мук. А бывшему начальнику тайной полиции Жан-Батисту Мунумбе приспешники Бокассы в присутствии его семьи выкололи глаза.
Прошло десять лет. Население ЦАР нищало, а богатства Бокасса росли. В 1976 году ему надоело быть президентом. Он захотел провозгласить себя императором и провести дорогостоящую коронацию.
Одежда для слуг и приглашенных гостей (а это более 5 тысяч ливрей и 600 смокингов) была пошита у самого Кардена, из Франции же привезены несколько тонн живых цветов, 35 породистых скакунов, десятки тысяч бутылок дорогого вина и сто тонн фейерверков. Сам Бокасса заказал себе костюм, повторявший одеяние Наполеона Бонапарта, в котором тот взошел на трон. В Париже ювелир Клод Артус-Бертран изготовил императорскую корону, инкрустированную алмазами, – ее стоимость превысила 5 миллионов долларов. Скульптор Оливье Брис создал для Бокассы гигантский золотой трон, весивший более двух тонн и имевший форму орла с расправленными крыльями.
На торжество были приглашены главы сотни государств, послы, звезды кино и эстрады, а также политические противники. Бокасса позвал на торжество даже Папу Римского! Вот только прибыли из приглашенных лишь единицы.
В дальнейшем Бокасса продолжал «играть» во внешнюю политику: посещал с визитами разные страны, даже побывал в СССР. Вот только дела в его собственном государстве шли хуже некуда.
За пределами столицы и роскошного дворца императора царили лишь нищета, антисанитария и голод. Не было больниц, школ, дорог. Нарастала проблема нехватки питьевой воды: колодцы иссыхали, а денег на их реконструкцию Бокасса не выделял.
Атмосфера всеобщего страха порождала чудовищные домыслы. Расползались слухи о том, что император не прочь полакомиться человеческой плотью, что он поедает своих противников, нафаршировав трупы рисом, что похищает молоденьких девушек и детей… А еще, что у Бокассы есть особый чемоданчик с человечиной, без которого он не отправляется ни в одну поездку. Диктатор не препятствовал распространению ужасающих сплетен, скорее наоборот – они лишь подпитывали образ кровожадного деспота, наводящего ужас на всех вокруг. Например, в 1977 году, после званого обеда, он в шутку прошептал гостившему у него французскому министру Роберу Галлею: «Вы этого не поняли, но вы только что съели человеческую плоть».
Слухи о каннибализме Бокассы настолько укоренились в людском сознании, что стали буквально общим местом. В желтой прессе до сих пор живы рассказы о «сахарной свинине» и сотнях съеденных жертв. Разумеется, достоверных доказательств никаких нет. Вот только это не помешало суду в 1980 году вынести Бокассе среди прочего обвинение в каннибализме. Но вернемся к этому чуть позже.
Уровень жизни в республике продолжал стремительно падать. А Бокасса, озабоченный исключительно собственной выгодой, стремился любые расходы переложить на плечи несчастных и запуганных подданных. В 1979 году он, воодушевившись системой образования Китая, выпустил указ, обязывающий всех учащихся носить школьную форму.
Надо сказать, что за время правления Жана Бокасса народ стал крайне нищим. Недовольство достигло предела, а последней каплей стал вот этот случай. В 1979 году император приказал всем ученикам носить школьную форму. Естественно, позволить ее себе могли лишь единицы.
Как бы то ни было, c 15 января 1979 года учеников без формы перестали пускать на занятия. В том же месяце тысячи школьников вышли на протестную демонстрацию в Банги. Участники митинга выкрикивали недвусмысленный лозунг:
«Вслед за шахом – Бокасса!»
То был прямой намек на недавние события в Иране, где только что свергли шаха Мохаммеда Резу Пехлеви. Это привело императора в ярость.
Люди вышли на митинги, которые жестоко подавлялись полицией и войсками. Если родители приходили на митинг со своими детьми, полиция отбирала их и увозила в тюрьму, из которой они не вернулись. Нет, на этот раз дети не были съедены, их убили, а тела закатали в асфальт. Бокасса приказал разогнать демонстрантов силой. По детям открыли огонь, нескольких убили.