— Мордред! — опять еле сдержал я эмоции. В последнее время восстановление контроля над собственной силой давалось мне ой как не просто, и пожинать плоды собственной несдержанности было закономерным, но крайне неприятным шагом. Ведь я собственными руками добавить себе уже новых врагов, помимо уже имеющихся. — И многие верят в эту чушь?

— Не знаю чушь или нет, — серьезно посмотрел на меня Малфой. — Но по слухам, некоторые из потенциально сомневающихся проголосовали против твоей кандидатуры в опекунстве, выбрав мягко говоря не очень привлекательный вариант с семейкой Уизли в том числе из-за подтверждения собственных опасений. Не может воспитывать национального героя потенциально темный маг, который доказал это всем прямо перед собранием Визенгамота.

— Вот же… — прикрыл я лицо ладонью. — И много таких?

— Не много, всего пара-тройка человек из самых мнительных, — ответил Люциус. — Но я бы посоветовал тебе не отсвечивать фамильной магией. Хотя бы какое-то время.

— И что с этим делать?

— Да собственно… ничего, — развел руками Малфой. — Память у людей коротка. Да и Рита постаралась на славу с ее статьей о роли Дамблдора в воспитании национального героя. Дальше слухов дело не пошло. Так, заметка у Лавгуда в его «придире», но кто ее читает… Так что пара крупных пожертвований на благотворительность, еще пара статей об этом. Несколько открытых приемов. Войдем в совет попечителей, еще несколько пожертвований на нужды школы — и все забудут об этом инциденте. Главное вести себя максимально бело и пушисто, хотя бы какое-то время…

— Его то у меня и нет, — со вздохом откинулся я на спинку кресла, сцепив пальцы за затылком. — Время в данном случае работает на Дамблдора. Не один ты умеешь притворяться белым и пушистым.

— Попрошу заметить, белизна волос — это наша фамильная гордость, — пригладил лощеную прическу хозяин поместья. — В отличие от Дамблдора, это не приобретенная вульгарная седина, и в его то годы. Послушай, ничего за это время не случиться. Уизли конечно та еще семейка, но сейчас с Поттера пылинки будут сдувать. У нас практически большинство в министерстве и Визенгамоте. Кампания проходит хорошо, Альбус крупно просчитался, когда…

— Похоже, кто-то уж слишком сработался с Краучем, верно? Мой скольз-с-ский друг… — практически прошипел я в лицо побледневшему Малфою, не заметив, как самоконтроль дал трещину и глаза вновь наливаются чернотой. Черт, опять это проклятие… Я несколько минут помолчал, возвращая душевное равновесие, после слов, звучавших голосом Крауча. — Прости, сорвался.

Я залпом выпил еще одну чашку кофе, которую принес расторопный домовик.

— Знаешь, я теперь немного понимаю Гринграсса, — также выпил напиток Люциус, нервно усмехнувшись. — Если ту устроил подобное там, то вполне понятно его нежелание оставаться с тобой наедине. Может быть тебе вместо кофе умиротворяющего бальзама предложить?

— К сожалению, не поможет. Даже если не учитывать, что среди набора тех зелий что я пью, умиротворяющее вызовет интоксикацию, — поморщился я, поднимаясь с кресла и заканчивая нашу беседу. — С этим я и сам справлюсь. Просто не совершай ту же ошибку, что и Крауч. Дамблдор — не та фигура, чтобы серьезно рассчитывать, что тот ничего не предпримет если дать ему время на подготовку. Как и на то, что у него не осталось лишних тузов в рукаве. Время утекает, Люциус. И я чувствую, что ничего хорошего ожидание не принесет. Что же до остального — буду белым и пушистым… только устрой мне встречу с Гринграссом, хотя бы на нейтральной территории.

— Хорошо, я постараюсь, — поджал губы Малфой. — Через неделю Слизнорт устраивает прием в честь дня рождения своей жены. Так как они в одной коалиции, Гринграсс точно будет приглашен. У меня найдется чем его заинтересовать, чтобы он включил тебя в список приглашенных.

— Надеюсь на тебя, Люциус, — взглянул я в глаза блондину перед прощанием. — Не подведи.

— Не подведу, — услышал я, прежде чем водоворот трансгрессии унес меня в Блэк-Мэнор. Меня ждал Поллукс, который все же счел те долгие часы теории и практики, что я провел вне времени приемлемыми и согласился обучать меня дальше.

— Не подведи, не подведи, — задумчиво потер предплечье, на котором все еще оставалась побледневшая темная метка Малфой, оставшись в одиночестве. Если не считать чудаковатого домовика. Затем, блондина немного передернуло, и он залпом допил бокал. — Как будто бы старого темного лорда мне не хватило. Вот брошу все, и уеду в Австралию, Нарцисса давно хотела на океан, а там сейчас тепло… и павлины… да.

* * *

— Expulso duo! — Мощный сдвоенный взрыв уничтожил группу манекенов, разметав их ошметки во все стороны. Те словно бы нехотя вернулись в исходную форму человеческого тела.

— И чему ты учился все это время? — Стоящий рядом старик презрительно фыркнул. — Опять детские заклинания. Давай что-нибудь посложнее.

— Bombarda Maximа, triplex, Capacious extremis, turn ut pulvis! — звенящее от налитой в него силы заклятие бомбарды пробило насквозь строй манекенов, подорвавшись в середине, но на этот раз манекены не разлетелись, а буквально были притянуты к себе огромной искажающей свет темной сферой, которая сузилась, а затем расширилась, поглощая без остатка оставшиеся стоять снаряды, превращая все в прах.