Поэтому в сентябре 2009 года я создала сайт TinyBuddha.com, где каждый мог поделиться советами и историями о мудрости в повседневной жизни. После этого я стала свидетелем того, как наше сообщество выросло с одного посетителя до намного большего количества, чем я могла себе когда-либо представить (более трех миллионов уникальных посетителей сайта, более пятидесяти тысяч подписчиков на Фейсбуке и более двухсот тысяч в Твиттере). Каждый из нас стремится учиться и делиться мудростью – люди всех возрастов с разным прошлым со всего мира, объединенные одним и тем же чувством неопределенности и решимостью раскрыть свой потенциал, несмотря ни на что.

Именно это и привело меня к написанию этой книги: увлекательные вопросы, которые нас объединяют, и мудрость (традиционная или иная), которая день за днем вдохновляет нас принимать определенные решения.

Когда я начала задавать сложные жизненные вопросы в Твиттере, планируя создать совместную книгу с подписчиками, откликнулись около тысячи человек. Читая их отклики, я поняла, что ответы можно объединить в отдельные категории. В основном твиты группировались в четко определенные разделы.

Я не влияла на ответы и не стремилась, чтобы они соответствовали какой-то заранее продуманной идее; я формировала свое исследование на основе предложений, изложенных в твитах. Друзья Маленького Будды способствовали созданию сайта TinyBuddha.com, и в основу этой книги тоже легли их идеи. Поскольку многие твиты оказывались довольно похожими, я выбрала некоторые из них, которые соответствовали определенной общей точке зрения. Затем я копалась в архивах своей памяти, чтобы сопоставить эти мысли со своим собственным опытом, погружалась в книги и статьи, которые могли пролить свет на эти предположения.

В каждом разделе вы найдете несколько советов и упражнений, которые помогут вам применить прочитанную теорию на практике. Честно говоря, читая книгу, я никогда не выполняю упражнения, даже когда автор пишет: «Я знаю, что вы обычно не делаете упражнения, приведенные в книгах, но, пожалуйста, сделайте эти!» Поэтому у меня есть для вас другое предложение: подчеркните упражнения, которые кажутся вам полезными, а когда окажетесь в соответствующей жизненной ситуации, вернитесь к ним и начните применять на практике.

Я не большой любитель расплывчатого, витиеватого эзотерического жаргона, поэтому приложила все усилия, чтобы эта книга была практичной и связанной с реальностью. Недавно в одном блоге я прочитала статью о том, как стать успешным в продажах. Автор высказывал мысль, что лучший способ продать что-либо – это позиционировать продукт как волшебную пилюлю. Это такой чудодейственный способ или метод, позволяющий просто и без усилий добиться того, чего хочет каждый из нас в своей жизни, – например, обрести идеальное тело, найти работу, приносящую радость, или стать счастливым человеком. Он привел несколько фактов, доказывающих, что люди охотнее тратят деньги на бесполезные вещи, кажущиеся быстрым и простым решением их проблем, чем на испытанные и проверенные методы, требующие времени и усилий. Так вот, эта книга – не волшебная пилюля.

Иногда, насытившись глубоким смыслом слов, мы впадаем в состояние полной нерешительности: мы слишком озабочены мыслями других людей, чтобы решать, что будет лучше лично для нас.

Эта книга – не пособие, в котором вы найдете абсолютно правильные ответы на свои вопросы. В ней собрана коллективная мудрость, часто подкрепленная научными, психологическими и социологическими исследованиями, которая может помочь вам прожить опыт осмысленности, счастья и гармонии прямо здесь и сейчас, независимо от обстоятельств, в которых вы находитесь. Это отражение общественного мнения и изучение того, как можно эффективно использовать то, что мы знаем, и то, чего мы не знаем, для улучшения нашего личного и коллективного благосостояния.

Делясь подробностями своей жизни, я часто думала, что это напоминает периодическое кувыркание голышом на лужайке перед домом, на виду у соседей. Иногда мои истории могут показаться сжатыми, но я выкладывалась как могла. Кроме того, оставаясь совершенно откровенной, хочу уточнить, что я не эксперт по искусству мудрой жизни. Подозреваю, что, представься я так, вы бы быстро догадались о моем невежестве, потому что мудрость – это поиски длиною в жизнь. Я не писала эту книгу, сидя за столом из вишневого дерева в своем кабинете психиатра или в перерывах между семинарами по личностному развитию, которые провожу по всему миру. Я писала ее, сидя на потертом диване, одновременно ведя аккаунт в Твиттере и сайт, который, судя по всему, помогает многим людям. Я признаю, что я не эксперт, но не для того, чтобы обесценить свои идеи, а чтобы напомнить вам, что все мы обладаем одинаковой способностью рассуждать, учиться, а затем действовать, основываясь на том, что имеет смысл именно для нас.

Вы заметите, что я не задавала вопросов, напрямую связанных с религией. Я предполагала, что многие вопросы и без того приведут к дискуссиям на духовные темы, и поэтому решила затронуть эту тему именно таким образом. Вы также можете заметить, что ни в одном из твитов нет привычного для Твиттера сленга, сокращений, смайликов. Для удобства чтения я исправила орфографические ошибки и опустила лишние знаки препинания. Наконец, вы можете удивиться, почему я не стала начинать каждый раздел с цитаты из TinyBuddha.com, как делаю на сайте. Причина очень проста: я хотела, чтобы эта книга исследовала наши коллективные истолкования, которые часто отражают многие одинаковые идеи.