Тимофей действительно стал тенью. Вмиг преобразился, опустив плечи и втянув шею. Даже взгляд его стал незаметный, словно глаза потухли.

Кажется, я и без взлома его защиты, понял кто он такой.

Но пока меня интересовало иное. Я решительно поднялся по крутым ступеням и резким движением распахнул низкую дверь. И тут же попал в плен ароматов порока. Пахло спиртным, женскими духами, чем-то жаренным и потом.

Внутри было душно, очень шумно и многолюдно. Весь первый этаж просторного здания был набит битком. А ведь понедельник…

На долю секунды всё стихло и сотня взглядов устремилась ко мне. И тут же всё вернулось.

— Направо лучше не ходить, — раздался шепот Тимофей над моим ухом.

Я взглянул в указанном направлении — в самом углу большая компания прилично захмелевших мужчин. Стол заставлен бутылками и тарелками. С виду портовые рабочие, одетые в одинаковые робы и с характерным резким загаром на лице. Он заканчивался чуть ниже глаз, как раз там, куда падала тень от форменной кепки.

— Отлично, туда мне и надо, — улыбнулся я и ловко лавируя между столиками, направился к подогретой компании.

Кажется, Тимофей за моей спиной вздохнул. Но из-за этой какофонии разобрать было сложно. Пока я шел, уснуло и захрапело сразу двое. Одного я и схватил за шкирку, пересаживая к другому.

— Смотри-ка, свободный столик, — подмигнул я чуть ошалевшему от моего поведения парню. — Закажи нам лучшей выпивки. И закуски. Я угощаю.

Рыжий чуть заторможено развернулся и пошел к барной стойке.

А я сосчитал общий эмоциональный фон. Отлично, большинство посетителей дошло до нужного мне состояния. Того самого, когда кажется что достаточно отдохнул, а теперь хочется развлечений. Желательно таких, где выбивают зубы.

Людям очень хотелось выпустить пар.

Идеальные условия для работы.

Аристократов на самом деле было легко вычислить. Не только местным, но и любому внимательному человеку. Настолько высокородные любители острых ощущений отличались от общей массы посетителей.

Сейчас в заведении, насколько я увидел, находилось около дюжины дворян. Причём пара была на взводе и готова устроить драку.

Вернулся Тимофей с пузатой бутылкой, этикетка которой была нечитаемой, и двумя стаканами. Поставил на стол, откупорил пробку и разлил. На мою неприкрытую радость парень отреагировал тоской во взгляде — явно решил, что я ввяжусь в неприятности.

— Это лучшая выпивка тут? — я с сомнением заглянул в тару и принюхался.

Пахло вроде неплохо.

— Как ни странно, но вполне приличное пойло, — Тимофей сел напротив и чуть наклонился вперед, чтобы не повышать голос.

Пить я не собирался. Как в подобных местах, так и чтобы не сбиться с концентрации. Считать эмоции такого количества людей и без того было непросто. Голова загудела, пропуская через себя чужие намерения.

Я огляделся в поисках здешних стражей порядка. Хмурые здоровяки нашлись возле дверей и в каждом углу.

Тоже склонившись над столом, я спросил у провожатого:

— А почему нас не обыскали при входе?

Меня это удивило, Новгородский же предупреждал о запрете оружия. Значит, как минимум проверить меня должны были. Сканирующих устройств я не ощутил.

Рыжий на миг замешкался с ответом, явно решая, говорить ли мне правду. Но всё же признался:

— Меня тут знают. И я поручился за вас, — закончил он шепотом.

Интересно откуда у него такой авторитет в Тучковом буяне, если парень не участвовал в делах мастера воров? Было похоже, что он сам себе строил карьеру.

— Давай на «ты»? — предложил я.

В подобном заведении иное было как-то неуместно. Рыжий согласно кивнул.

— Ты же не вооружен? — насторожился Тимофей, сообразив к чему был мой вопрос.

Я промолчал и перевёл взгляд на интересующую меня компанию. Двое молодых аристократов, судя по внешности, родня и их провожатый — мелкий, беспокойный и со сломанным множество раз носом. Его глаза бегали по залу, но явно не в поисках угрозы своим клиентам.

Мужчина подал знак, по особому сложил пальцы.

Я быстро бросил Тимофею:

— Что бы ни происходило, не вмешивайся.

На его реакцию я не посмотрел, сосредоточился на всех посетителях. Возле входа возникло оживление, из-за стола поднялось пятеро и покачиваясь, направились к дворянам.

Я уже не столько видел, сколько чувствовал их движения, подпитываемые расчетливым азартом. Ребята вышли на охоту. Сценка была отыграна десятки раз — найти любой повод, чтобы оскорбиться и выйти на «разговор». Да хоть бы лицом не вышли, чем не причина.