— Ну он и силён торговаться, давно у меня такой бани не было! Стартовое предложение, пятьсот рублей, было, конечно, смеху ради, но и от нашего пришлось далеко уйти.

— Мне он для начала вообще триста предлагал.

— Ну, это чисто на удачу, а вдруг проскочит. Он, думаю, сам бы сильно удивился, если бы получил согласие. А так — финальная сумма получилась тысяча семнадцать рублей сорок шесть копеек с каждого автомобиля. Там у грузовиков и у пикапов разное количество патентов задействовано, но мы в итоге решили считать всё по среднему.

— Стой, погоди-погоди, вы что — реально за копейки торговались, что именно сорок шесть, а не сорок и не пятьдесят?!

— Нет, конечно! — Беляков хохотнул. — просто пару раз переходили с рублей на проценты и обратно, потом ещё средневзвешенное считали, вот оно и вылезло, там на самом деле дробное число копеек получалось.

— Жуть. Это на пятьдесят автомобилей, как я понял?

— Да, всё верно.

— Значит, всё, что сверх тысячи — начисляйте себе в качестве премии. Я бы столько не выторговал.

— Спасибо.

Я повернулся к своей жене, которая пожив два дня у мамы сбежала ко мне в общежитие:

— И это только первая неделя заканчивается. Какой-то у нас странный «медовый месяц» получается, не находишь?

— Ну, как тебе сказать… «Мёда» в наш семейный «улей» ты натаскал изрядно, многие за год столько не добывают.

Мы оба рассмеялись, а потом… А потом у нас были другие занятия. Более соответствующие статусу молодожёнов.

[1] В данном случае — временное строение, тот же навес, но со стенками из досок или чего-то подобного.

Глава 6

Оставаться дальше в общежитии было невозможно — в здании начинался ежегодный текущий ремонт, да и вообще кроме меня оставались только студенты, работающие в полях и оранжереях академии, но они все переселились в отдельный корпус, поближе к месту работы. Свой дом ещё покупался, так что мы, подписав все нужные бумаги у местного стряпчего, двинулись в путь. Продавцы, кстати, когда я связался с ними через неделю после предыдущей встречи, обрадовались чему-то, а узнав про то, что я обратился к профессионалу и особенно — когда прозвучало его имя, почему-то немного расстроились.

Ехали мы примерно по прошлогоднему маршруту. Разве что список дел в пути был другой. Так, в Викентьевке нужно было освидетельствовать ход работ по постройке дороги и подписать документы для Суслятина, которые он передал на стройку с очередной оказией. Кстати, о документах. Когда я вдумался в то, что строители собираются вложиться в обновление автопарка, построив себе полсотни машин и подняв только стоимость основных фондов как бы не на миллион, и это в череде прочих расходов. На этом фоне я понял, что мои обороты остаются на уровне мелкого копошения районного масштаба и мне, как ни странно, стало легче. За исключением доходов от пластинки — они обещали вытянуть меня на уровень заметного копошения, но всё тех же, районных, масштабов.

Перед отъездом заглянул в соответствующее губернское учреждение — узнать, как там дела с разрешением на открытие песчаного карьера в Викентьевке, но воз и ныне был на том же месте, ни «да», ни «нет». Этак они мне выдадут разрешение на следующий день после завершения строительства! Ну, и в таком случае польза всё равно получится: и рабочие места, и доход от продажи песка. Но и расходы появятся, на покупку или аренду оборудования — не лопатами же копать и грузовики загружать! Сейчас всю нужную технику подогнал бы Суслятин, а потом я хотя бы знал, что и где искать.

Точно так же ничего не прояснилось с вопросом титула. Сребренникову дали ответ в стиле «ждите и не мешайте работать». Но беда в том, что ждать дольше становилось трудно: строительство портального комплекса вскоре должно было завершиться, строители уедут и увезут с собой охрану. Без неё — нельзя, ненадлежащее исполнение обязательств по обеспечению безопасности, а об организации дружины до получения титула даже заикаться нельзя. Остаётся только искать наёмную охрану, что и сложно, и опасно, и требует весьма специфичных знаний. Через гильдию охотников попробовать, что ли? Моё чутьё подсказывает, что всё будет как всегда — все разрешения и обязательства свалятся внезапно, все сразу и с пометкой «сделать срочно».

С титулом вообще непонятно, из-за чего задержка. По законам, имперским и международным, я уже с января являюсь Владетелем и, в теории, могу себе присвоить любой титул, хоть князя, хоть верховного вождя — пусть действовать он будет только на изнанке, но там все обязаны будут его признавать. То есть, канцелярии не нужно что-то решать, типа того, достоин ли, или определять размер награды, или ещё что-то. Только оформить статус. Причём то, как именно он оформляется — тоже давно установлено. Ну, и назначить дату принесения мною присяги Императору. Может, в этом всё дело, и Государь Император занят? Да нет, ерунда — вряд ли я буду присягать действительно ему лично, не того полёта птица. Скорее, будет какой-то его полномочный представитель. Как когда-то браки «на мече» заключались, так что мешает так же «на мече» или, скорее, «на скипетре» принять присягу? Ладно, что впустую гадать и нервничать? Я здесь ничего изменить не могу, так что остаётся лишь ждать.