– Нам не нужно ваше разрешение! – офицер посмотрел на Нусьера с презрением и жестом отдал приказ солдатам.

Эти слова вернули консьержа в состояние беспомощности и ничтожности. Он ощутил себя совершенно мелким и никому не нужным. Ему захотелось поскорее попасть домой, закрыть дверь и спрятаться под одеялом.

Но все же Нусьер собрался и приготовился отвечать на все вопросы согласно тому сценарию, который он же и придумал. Он понимал, что раз они здесь, значит Джон еще на свободе, поэтому надо действовать согласно легенде.

Солдаты поспешили на второй этаж, а офицер пригласил Нусьера в «лаундж» зону лобби, для допроса.

Напротив Нусьера сидел молодой суданец, лет двадцати пяти – двадцати семи. Судя по звездам на погонах, это был лейтенант вооруженных сил. Он был худощав, как и все местные жители, темно-карие глаза глубоко утопали в глазных впадинах. В его типичной для этих мест внешности выделялись ярко выраженные скулы и мерзкие тоненькие усики.

Внешность офицера не вызывала доверия. Это был хитрый и расчетливый человек, без оглядки веривший в идеологию армии и правительства. К тому же готовый пойти на многое ради повышения по службе и отстаивания той самой идеологии, которая принадлежала не ему. По крайней мере, такой «ярлык» повесил ему Нусьер, после первого впечатления.

– Итак. Вы утверждаете, что некий Джон из Австралии выпрыгнул в окно и сбежал, когда вы вместе с ним поднялись на второй этаж отеля, чтобы открыть ему номер. Верно?

– Так точно.

– Почему вы поднялись вместе с ним? А не просто отдали ключ?

– Таковы правила отеля. Мы всегда провожаем гостей до номера, – скрывая волнение, но вполне уверенно отвечал Нусьер.

– То есть он в составе группы действительно заселился в отель вчера? Есть ли об этом запись в журнале?

– Да, все верно. Вчера заселились новые гости, но была не моя смена, и я не знал его в лицо. Принести журнал? – Нусьер подорвался, чтобы сходить за журналом, явно блефуя.

Но офицер осадил его:

– Сидите! Потом посмотрим. И где же остальные его спутники?

– Не знаю. Может, тоже отправились на его поиски? Или выдвинулись дальше, по своему маршруту.

– Наши люди прошерстили весь район и даже бОльшую площадь. Но никаких признаков беглеца или его группы не нашли. Его никто не видел, – офицер сделал леденящую кровь паузу, сверля Нусьера взглядом. – Кроме вас. Если мы найдем его здесь, то вы пойдете как соучастник. Вас ждет тюрьма. Вы это осознаете?

– Да. Но, поверьте, я говорю правду и искренне хочу вам помочь. Иначе я бы уже сбежал, но я дожидался вас тут, понимая последствия неверных действий, – логично парировал Нусьер.

– Это очень разумно. Скажите, как выглядел этот человек? Заметили ли вы что-то необычное в его действиях?

– Это был мужчина в джалабии и кроссовках с какой-то повязанной на голове тряпкой. Европейской внешности, ростом примерно сто восемьдесят сантиметров, серо–голубые глаза. Татуировок или родинок я не заметил. Обычный турист, одетый в нашу национальную одежду.

Нусьер сказал чистую правду, так как Джона уже видели солдаты.

– Ладно. Давайте проверим записи в журнале и продолжим.

Они поднялись с дивана и направились в сторону ресепшена. Нусьера начала одолевать паника, так как никаких записей не было. И как ему это объяснять? Перед глазами снова нарисовалась картина одиночной камеры с загаженным унитазом, маленьким окошком, решеткой и железной миской с субстанцией, лишь отдаленно напоминающей еду. Он видел себя на полу этой камеры, свернувшимся в калачик и тихо доживающим свои дни. Ужас представленного захватил все его сознание.

Тишину, которая, как показалось Нусьеру, длилась вечно, нарушил громкий звонок телефона.

Они оба остановились, посмотрев друг на друга.

– Что ты медлишь?! Возьми трубку! Может, это он! – рявкнул офицер.

На секунду замешкавшись, Нусьер поспешил к телефону.

– Отель «Баашер», чем могу помочь? – взволнованным, но все же четким голосом произнес Нусьер.

Офицер в это время прильнул ухом к телефонной трубке, чтобы слышать речь на той стороне провода.

– Ас-саляму алейкум, Нусьер! Это Саид. Ты звонил мне примерно двадцать минут назад? Я увидел пропущенный от тебя. Что-то случилось?

«Двадцать минут назад!!! Зачем ты произнес это вслух?! Ладно, надо что-то придумать…», – от отчаяния и страха мысли в голове Нусьера меняли свое направление от безысходности до смелости.

– Ва-‘аляй кя с-салям, Саид! Да, я звонил. У нас тут происшествие! Какой-то иностранец выпрыгнул прямо со второго этажа отеля, так он сбежал от военных.

– От каких военных? Я ничего не понимаю!

– Я тебе потом все расскажу. Я лишь хотел тебя предупредить, что он может быть опасен. Будь осторожен! Кстати, ты ничего не видел подозрительного? Белых мужчин европейской внешности?