«Тимон и Пумба» явно не ожидали такого развития событий, а потому их напряженность сменилась заинтересованностью – похоже, они были готовы выслушать Джона.

– Говори, что ты знаешь, – включился в диалог низкорослый.

Голос у него был под стать фигуре, высокий и писклявый. Джон с трудом сдержался, чтобы не засмеяться, когда услышал его.

– Меня зовут Себастиан, я прибыл сюда вместе с Джоном. Вернее, это он со мной, так как я его начальник. Мы прибыли вчера в составе группы, немного выпили… ну вы понимаете… – по выражениям лиц солдат, они ни черта не знали про выпивку, но Джон продолжил: – Утром мы должны были все вместе отправиться в порт, сменить вахту. Но мы не обнаружили Джона, обыскали все окрестности, но – никаких его следов не нашли.

Джон старался говорить как можно быстрее и эмоциональнее, чтобы запутать собеседников и заставить принимать решения тоже быстро, тем самым не успевая оценить объективную картину происходящего. Старая техника, но работает безотказно. Тем более, если речь идет о молодых солдатах, которых умышленно обучают не думать, а выполнять приказы.

– Мы позвонили в полицию из отеля. Там еще был такой милый консьерж… кажется, Нусьер…

– Верно, его звали Нусьер, – удивленно подтвердил «Пумба».

«Молодец! Наблюдательный здоровяк! Хоть чем-то пригодился твой рост, смог разглядеть имя на бейдже!» – подумал Джон

– Но мы не стали ждать прихода полиции, разделились и сами пошли искать Джона в разные стороны! Как же здорово, что уже и армию подключили к поискам! Вы большие молодцы! У меня на родине никто бы так быстро не спохватился, – продолжал тараторить и одновременно нахваливать армию Судана Джон, понимая, как они гордятся своей выслугой перед родиной.

Солдаты окончательно расслабились и опустили оружие. Обменявшись несколькими фразами на своем диалекте, они все же продолжили задавать вопросы Джону.

– Сколько людей было в вашей группе, и откуда вы прибыли?

– Восемь человек. Я старший. Прибыли из Австралии, – твердо отвечал Джон, понимая, что они попались на его удочку.

– Да, но вы по всем приметам очень похожи на беглеца! – попытался включить Шерлока Холмса «Тимон».

– Вы много австралийцев видели? Мы все очень похожи! А с Джоном у нас действительно много общего во внешности! Нам постоянно на это указывают. Помню, даже его бабушка как-то спутала нас, когда пришла в офис. А ребята шутят, что если я приду к нему в гости, то жена не заметит подвоха… можно даже на ночь остаться, – рассмеялся Джон. – А вот помню, еще один случай был, когда начальник вызвал его к себе…

– Так! Хватит! – оборвал «Тимон» откровенный, но хорошо продуманный флуд Джона.

«Вроде готовы оладушки! Теперь можно выжать максимум из этой ситуации…» –посетили Джона циничные мысли.

– А что вы делаете возле порта? Вы ушли уже довольно далеко от отеля, – поинтересовался здоровяк.

– Мы искали Джона полдня и уже отчаялись. Поэтому я отправился в порт, чтобы предупредить заказчика, что мы не можем заступить на вахту не полным составом. И наткнулся тут на банкомат, – изображая печаль и разочарование, вымолвил Джон.

– А зачем вам банкомат?

– В этом-то и проблема. Из-за того, что пропал Джон, мы не сможем сделать свою работу, и компания оштрафует меня на пять тысяч долларов!!! – Джон специально акцентировал свою речь на цифре, чтобы придать значимости его утрате.

Но в глазах суданцев читалось абсолютное безразличие к большой сумме.

«Что, мало? Надо было сказать пятьдесят?! Да вы же за всю жизнь таких денег не видели! А, понял, сейчас!!!».

– На ваши деньги это… почти три миллиона!

Услышав космическую сумму, солдаты округлили глаза, и как у настоящих мультяшных персонажей, у них просто обязана была отвиснуть челюсть.

– Три миллиона суданских фунтов?! – крайне удивленно спросил здоровяк.

– Да! Представляете, какие изверги! И приходиться на таких работать! Поэтому мне нужно при любом раскладе попасть в порт до пяти вечера. Я снял деньги в банкомате в надежде договориться с заказчиком… А знаете что? У меня появилась идея!

– Да? И какая же? – словно почуяв запах купюр, спросил «Тимон».

– Вы можете мне помочь и заработать приличную сумму. При этом вам не придется делать ничего, кроме как продолжать свою поисковую операцию.

Солдаты переглянулись. Они догадались, что Джон хочет предложить им денег. И тут же в их взгляде зародились сомнения и противоречия. Они боялись, что их уличат во взяточничестве, но в то же время жажда легких денег перевешивала вторую чашу весов. Джон это почувствовал и решил «дожать» бедолаг.

Он легким движением одернул один из рукавов и вытащил оттуда большую пачку денег. Вид наличных делает с людьми странные вещи. Они, словно заколдованные, не могут оторваться от приятного вида свеженапечатанных купюр. Начинают закрывать глаза и пытаются уловить запах бумаги с водяными знаками. Кровь начинает циркулировать гораздо быстрее и приливает к мозгу. Выброс эндорфинов происходит в эту же секунду. Мысли в голове превращаются в маленьких «гедонистов», которые настолько сильны, что вытесняют абсолютно весь «ненужный рациональный мусор».