— Может, ты прав, она так скуку разгоняет? — предположила Метельская, вертясь на лавке. — Блин, камень он и есть камень. Так вот — не исключено, что мы для нее просто забава, хомячки в коробке. Бегаем чего-то, пищим, карабкаться наверх пытаемся. Забавно!

— Не знаю, зачем мы этой леди, но слово свое она держит так себе. — Аркаша поковырял ногтем стену там, где поблескивала одна из золотинок. — Обещала накормить-напоить — и где это все?

— А вот еще один вариант. — Марго убрала опустевший пакет в рюкзак. — Может, она нашими руками собирается какие-то свои дела обстряпать? Мы все, кроме Светки, не местные, нас тут никто не знает и искать, если что, не станет. Даже не это главное. За нас ей никто ничего не предъявит. Про остальное я уж и не говорю. Чего нас, пришлых, жалеть? Тем более москвичей.

— Про это тоже думал, — кивнул я. — Правда, не настолько минорно. Не исключено, что наши цели совпадают и Куль-Отыр ей самой — что гвоздь в туфле, при этом в разборки с ним лезть вроде как не с руки. Кто знает, сколько она тут обитает и какие с кем договора заключала? Опять же — бог этот придет ли, нет — поди знай. А вот жрецы его никуда не денутся, как по горам шастали, так и будут шастать. Есть у нее над ними власть? Не факт. А тут все ровно и красиво. Пришли какие-то непонятные, попросили дорогу указать, ничего толком не объясняя, положенные за помощь службы выполнили, она сдержала слово. А что уж там дальше случилось, как оно все повернулось — это не её дело.

— Звучит логично, — признала Метельская. — А если мы крякнем при выполнении заданий, так и вовсе никаких хлопот не будет. По сути — беспроигрышная лотерея.

— Соглашусь, — уселся на свой рюкзак Аркаша. — Кстати, теперь понятно, зачем нам тех троих показали, которых в каземат упрятали. Это дополнительный довод для убеждения.

— Типа шантаж? — уточнила Метельская. — Если не захотите добром на меня работать, им будет худо?

— Что-то в этом роде, — покивал Стрелецкий и сунул в рот барбариску. — Правда, не получилось у нее ничего. Похоже, Максу даже на свою бывшую с высокой колокольни плевать, про остальных и говорить нечего.

— Не суди о том, чего не знаешь, — посоветовала ему Марго. — Хотя в целом ты прав.

— Кстати, я эту Марину где-то видел, — задумчиво протянул юноша. — Убей не вспомню, где и когда, но видел. Лицо знакомое.

— Могу сказать только одно — девочка сильно не бедная, — произнес я. — Это сразу заметно. И одежда брендовая, причем не подделка, а оригинал, и серьги в ушах недешевые, и колечки на пальцах с серьезными такими камешками. Похоже, папа у нее на самом деле высоко сидит и далеко глядит.

— Непонятно только, чего он дочку сюда одну отпустил, — резонно заметила Метельская и зевнула. — Без сопровождения.

— Так она же сказала — заблудилась, — пояснила Марго. — А то и заблудили ее специально, чтобы нам как наживку продемонстрировать. Вдруг те двое за аргумент не проканают? А тут вон — юная, беззащитная, трогательная, глазки синие, в них слезинки. Кто такую не пожалеет?

— Макс, — показал на меня пальцем Аркаша, — и ты. Да и я тоже, выходит. Не знаю, по какой причине, но мне ее отчего-то не очень и жалко, причем на подсознательном уровне. Блин, ну где же я ее видел?

— Это потому, что вы из Москвы, — снова зевнула Светлана. — Вам там всем на всех наплевать. Большой город, как известно из классики, выжигает душу. Ладно, ничего нового мы все равно не придумаем, потому давайте вздремнем, что ли? Кто его знает, как оно дальше сложится.

Как-то незаметно для себя самого я задремал, причем даже сон начал мне сниться, хороший такой, душевный. Будто сидим мы с Гелей в баре на пирсе, о который бьется лазурная волна Средиземного моря, и жизни радуемся. Вокруг простор, солнышко светит, она мохито пьет, а я себя «Гиннесом» темным балую, тем, которое с азотным шариком. И так мне хорошо, так славно, так легко…

— Притомились, бедолаги, — ворвался в сон задорный девчачий голос, полный то ли искреннего сочувствия, то ли хорошо спрятанной иронии. — Замотались, под горами бегая. А ведь не время спать-от, не время. За стол садиться пора! Или вы думали, что наша владычица слова на ветер бросает?

— Ничего мы такого не думали, — пробормотал сонно Аркаша.

— Опять врет! — всплеснула руками Глаша. — Скажи, молодец, ты хоть иногда по чести что делаешь?

— Делаю.

— Что?

— Ем, — на голубом глазу ответил малой Стрелецкий, похоже, окончательно махнувший рукой на свою репутацию, — и сплю. А еще всегда держу слово, которое дал.

— Ой ли? — прищурила левый глаз девчушка.

— Ты меня за руку не ловила на вранье, — холодно произнес молодой человек. — И никто из здесь присутствующих в этой связи мне ничего не сможет предъявить. Так ведь?

— Тут да, — кивнула, вставая с лавки, Метельская. — По крайне мере, я за ним подобного не наблюдала. Но подозреваю, что только пока.

Аркаше ее слова, само собой, не понравились, но возражать не стал, предпочел промолчать. Оно и правильно. Вот вернемся обратно в город — тогда пусть они хоть поубивают друг друга. А еще лучше если Светка притопит нашего юного друга в болоте, том самом, которое она в лесу упоминала, когда уму-разуму меня учила.