– Это мой дом, и ты будешь жить здесь по моим правилам! – рычит старший брат подруги. – Если понадобится, я запру тебя в комнате! – заявляет хам, со злостью впечатывая кулак в стену. – Закроешь? Серьёзно? – дёргаюсь в сторону двери. – А ты против? Так не терпится вернуться к дяде и выйти замуж по его указке за какого-нибудь богатого старика? – ухмыляется мужчина, один вопросом заставляя мои внутренности похолодеть от страха. – Нет, дорогая, ты останешься здесь, и я займусь твоим воспитанием вплотную. Я ушла из дома, чтобы избежать навязанного брака, а в итоге оказалась один на один в квартире со взрослым мужчиной. Старший брат подруги. Красивый, успешный и обаятельный капитан полиции, он считает, что теперь несёт за меня ответственность. И не спешит отпускать…
Глава 1
– Свадьба состоится через месяц! – жестокий голос дяди гремит из-за двери, побуждая меня как можно скорее сделать шаг назад.
Я спустилась, чтобы выпить воды, но после услышанного жажду как рукой сняло.
Быть не может, наверное, я сплю!
– Я поговорю с Карочкой, – услужливо блеет тётя в ответ.
Сердце пропускает удар и тут же пускается вскачь, словно загнанный в ловушку зверёк.
Это всё-таки случится…
– Что значит, поговоришь? Ты что, собралась спрашивать мнения этой приживалки? – дядя злиться, его тяжёлый шаг слышен даже сквозь плотно закрытую дверь.
Понимаю, что подслушивать дальше становится небезопасно, поэтому разворачиваюсь и спешно возвращаюсь в свою комнату.
Дрожащими руками набираю номер телефона подруги. На часах – половина первого ночи, но я знаю, что она не спит.
– Янка, привет, – здороваюсь, едва девушка поднимает трубку.
На фоне гремит музыка, и я боюсь, что подруга меня не услышит.
– Привет, Каро! – кричит Яна в ответ.
Шум, громкий смех…
Неужели ей так нравится находиться в той обители порока, которую она культурно называет «местом отдыха»?
Мы познакомились, когда нам было по шестнадцать. Мои родители купили мне путёвку в санаторий на море, где я и встретилась с Яной.
Тогда папа и мама ещё были живы…
– Ян, скажи твоё предложение по-прежнему в силе? – спрашиваю дрожащим голосом.
У меня просто нет другого выхода: если я не сбегу сейчас из дома Наиля Акифовича, то он непременно выдаст меня замуж.
И это в лучшем случае…
Все пять дочерей, которых родила моя родная тётя, ещё несовершеннолетние, да и о чём вообще речь, если я слышала своё имя? Они обсуждали именно мою свадьбу, иначе быть не может.
– Каро, пять сек! – кричит Янка, а спустя половину минуты спрашивает: – что стряслось?
– Ян, у меня выхода не осталось, мне нужно бежать как можно скорее, – на глаза снова наворачиваются слёзы.
Я понимаю, что дядя всё равно найдёт меня, но не попробовать не имею права. Быть может, увидев мою решительность, Наиль Акифович смирится и перестанет указывать мне, как жить?
Через месяц я планирую подавать документы в университет, который выбрала ещё в прошлом году.
Тогда из-за гибели родителей об учёбе пришлось забыть…
Но я очень надеялась поступить в этом году, однако вместо этого дядя готовит мне судьбу жены сына какого-то своего давнего друга.
А я не хочу замуж, я хочу получить образование и только потом принимать решение о создании семьи.
К тому же, как бы старомодно это не звучало, но я замуж по любви хочу выйти, а не по чьей-то указке.
Хотя вариант дяди ещё более старомоден…
– Каролинка, я тебе сразу сказала: вали оттуда, пока цела. Сколько раз дядька уже поднимал на тебя руку? – бьёт по больному, пробуждая не самые приятные воспоминания.
Моя тётя беременна в шестой раз, и Наиль Акифович сказал, что выгонит её из дома, если она снова родит девочку. А я не сдержалась и ляпнула, что пол будущего ребёнка полностью зависит от мужчины. Как отделалась всего лишь одной пощёчиной – ума не приложу, ведь дядя был просто в бешенстве.
Янка тогда, как узнала, сразу советовала идти в полицию, но как? Дядю в нашем маленьком городишке все знают, он тут человек уважаемый, к тому же, небедный.
И даже если у меня примут заявление, он узнает об этом тут же, а что будет потом со мной и с тётей – страшно подумать.
Именно страх перед родственником долгое время не позволял мне решиться на побег, но новость о свадьбе оказалась последней каплей.
Больше терпеть я не собираюсь!
– Ян, я с тобой полностью согласна, – стараюсь поддерживать внутри себя боевой дух, хоть это и непросто.
– В общем, так: родители в отъезде, квартира пустая. Я временно живу у брата, главное, ключи от родительской квартиры у Макса увести, но с этим я точно справлюсь, – уверенность подруги передаётся и мне.
После разговора я вынимаю из тумбочки заначку с небольшой суммой денег на первое время и вместе с самыми необходимыми вещами запихиваю в рюкзак, прячу его под кровать и ложусь спать.
Завтра вечером всё семейство поедет в гости к старшему брату Наиля Акифовича, но меня с собой брать они не планируют. И это просто отлично, я использую свой шанс, во что бы то ни стало.
Засыпаю с маленькой надеждой на то, что бежать не придётся, и дядя передумает, но утром понимаю, что моим мечтам не суждено сбыться.
Тётя передаёт мне слова своего мужа и предупреждает о том, чтобы даже не думала спорить с ним.
Мне тяжело, но я делаю вид, что согласна с ней, а вечером, когда семья уезжает, оставляю тёте записку и сбегаю через окно.