Джексон опустил голову.

— Но я не могу баловать ее так, как он. У меня нет таких денег.

— Это не соревнование, и дело не в том, что ты ей покупаешь. Ей нужна любовь от вас обоих.

Он потягивал содовую, обдумывая мои слова.

— Она забудет меня, если ты не вернешься.

— Что? Мы вернемся. Это просто каникулы.

— Возможно, ты решишь остаться.

Я покачала головой.

— Нет, я не вернусь. Я уже сказала Логану, что не вернусь в Нью-Йорк.

Единственная причина, по которой я могла бы жить в городе, это если бы Логан принудил меня к опеке. Но теперь, когда я узнала его лучше, я не могла представить, что он так поступил со мной.

— Это просто каникулы, — повторила я.

— Надеюсь, что так. — Он встал со своего табурета и пошел за стойку, чтобы налить еще. — Пока ты там, сходи и принеси мне сэндвич с фрикадельками от Джованни. Черт, я скучаю по этому.

Дом Джованни находился в трех кварталах от моего приюта и прямо за углом от приемной семьи Джексона. Я улыбнулась, думая о всех тех случаях, когда мы вдвоем делили один из этих бутербродов длиной в полметра. Это было редкостью. Мы не часто могли себе это позволить. Но всякий раз, когда у кого-нибудь из нас появлялась пара лишних баксов, мы разорялись. Даже когда мы оба переехали из Бруклина, мы с ним часто ездили туда, чтобы перекусить фрикадельками.

Джексон не жил в моем приюте, но он встретил Хейзел в продуктовом магазине по соседству, где пытался украсть шоколадный батончик. Она поймала его раньше, чем это смог сделать владелец магазина, и потащила обратно в приют. Она накормила его приличной едой и засунула пакет гороха ему под подбитый глаз — недавний подарок от его приемного отца.

В тот день я вошла на кухню, а остальное стало историей. Мы с Джексоном стали ближе, чем большинство братьев и сестер, в то время как Хейзел вела себя как мать для нас обоих, следя за тем, чтобы мы были накормлены, и чтобы наша домашняя работа всегда была выполнена.

Тем не менее, мы были очень бедны, и поскольку Хейзел не была нашим законным опекуном, был предел тому, что она могла сделать. Плохие вещи все еще случались с нами обоими. Этими заменителями фрикаделек чаще всего делились, когда один из нас был на пределе сил.

И как бы мне ни хотелось съесть их снова, они не были бы таким же без Джексона. После того, как он переехал в Ларк-Коув, я больше не ходила к Джованни.

— Я сомневаюсь, что мы будем проводить много времени в Бруклине. — Я вздрогнула при мысли о возвращении в тот район. Кроме того, Логан был жителем Верхнего Ист-Сайда насквозь.

— Наверное, нет. Я бы тоже не вернулся. — Джексон взял пистолет с содовой и наполнил свой стакан, затем повернулся и схватил мой альбом для рисования. Он поставил его на стойку бара, перелистывая страницы. — У тебя почти все заполнено.

— Когда я вернусь, тебе лучше, чтобы меня ждал новый.

Он усмехнулся.

— Договорились.

Когда я только переехала в Ларк-Коув, я пожаловалась Джексону на то, как скучно по ночам, когда работа в баре идёт медленно. Он купил мне альбом для рисования и сказал, чтобы я перестала ныть. С тех пор я заполнила тонну блокнотов для рисования своими рисунками случайных посетителей бара. Каждый раз, когда у меня заканчивались страницы, я приходила на работу, чтобы найти новый на своем столе в офисе.

— Кого ты рисовала сегодня вечером? — спросил он, дойдя до конца альбома.

— Ты увидишь.

Он перевернул последнюю страницу, где я нарисовала профиль Уиллы.

Она приходила раньше на ужин. Я не видела ее с тех пор, как она увидела, как Джексон целует меня, и я могла сказать, что она нервничала. Но после того, как я объяснила ей, что между нами ничего нет, и Логан вошел с Чарли, она, казалось, почувствовала облегчение.

Уилла выглядела прекрасно сегодня вечером. Она сидела за одним из столиков у передних окон, и лучи вечернего солнца заставляли ее длинные волнистые волосы сиять, как золотые нити. Поэтому я выбрала ее в качестве своей модели. В основном рисунок был сосредоточен на ее волосах, но я также позаботилась о том, чтобы подчеркнуть ее высокие скулы и застенчивую улыбку.

— Она сексуальная. — Джексон оторвал взгляд от альбома и оглядел бар, как будто ожидал, что она все еще будет здесь. — Мне жаль, что я упустил ее. Кто это?

У меня отвисла челюсть.

— Серьезно?

— Серьезно. Кто это? — Он снова посмотрел на страницу. — Она просто проходила мимо или ты думаешь, что она вернется?

— Думаю ли я, что она вернется? — Мой голос повысился, когда я встала со своего стула и обогнула бар. — Дай мне это. — Я отобрала у него альбом для рисования, убедившись, что мы говорим об одном и том же рисунке.

Так и было. Поэтому я сунула страницу ему в лицо.

— Это Уилла, ты придурок.

— Быть того не может, блядь. — Он вырвал блокнот из моих рук. — Она не выглядит так.

— Да, черт возьми, так она и выглядит.

Он наклонился ближе к бумаге, изучая ее, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Это она?

— О, боже мой. — Я вскинула руки и ушла, собираясь проверить парней за угловым столиком. Они были готовы уходить, поэтому оплатили счет, и я забрала несколько бокалов, пожелав спокойной ночи, прежде чем вернуться к Джексону. Он все еще смотрел на рисунок Уиллы.