Не говоря уже о том, что Германия перешла к активным действиям.

— Что? — переспросил он, уловив какой-то диссонанс в словах Гефахрер, делавшей доклад о новостях.

— По слухам, султан Османской империи, Хасан Третий, был убит вчера в одном из своих загородных дворцов, — повторила Гертруда.

— Нет, до этого, — нахмурился Сергей.

Песчаная буря? Жалкие подражатели! Просьбы о помощи из Египта и бывшей Саудовской Аравии? Да, стоило бы заняться ими, чтобы отрезать поставки живых на алтари, не довел до конца дело в прошлый раз.

— От имени священного рода Макгрегоров была подана петиция на имя императора Кристофера Фейна, с предложением доверить источник Парижа кому-то из британцев.

Род Макгрегоров, примыкающих к Фармерам, как Дайсоны примыкали к Чопперам. Фармеры, бывший род императора, вошли в «коалицию Анти-Топора», почуяв угрозу своей власти. Не просто становление Гарольда императором и смену ведущего рода на Чопперов, а угрозу от тех родов, что пошли за Сергеем. Смычка будущего императора с родами, которые оттеснили бы всех и вся от власти, попутно нарушив еще и равновесие этой самой власти.

— Палата Лордов ее поддержала? — спросил Сергей, сверкая глазами.

— Мнения разделились, милорд, — ответила Гефахрер, — сейчас идут бурные прения.

Сергей чуть дернул головой, в голове зазвучал голос дедули Фейна «победителей не судят».

— Ширли, нам нужна будет твоя сила крови, — сообщил он девятой жене, призвав ее к себе. — А также сила всего рода Симс, для обмана защитников Орлеана.

— Хочу в награду тело, как у нее, — тут же ткнула пальцем в Гефахрер Ширли. — Не иллюзорное, а настоящее, не требующее для поддержания косметической магии. Разденься.

Гертруда помедлила мгновение, бросила взгляд на Сергея, который отрицательно повел рукой.

— Почему вы все сводите к сексу?

— Потому что я новобрачная? Потому что тело ты ей лепил под себя? Потому что ты мой муж и я хочу отдаваться тебе вся и всегда быть с тобой, как она? И еще хочу повышения своего статуса среди твоих жен, Гарольд.

— Тело тебе будет, — хмыкнул Сергей, — а статус… ты помнишь наш разговор? Хотя, еще можешь скооперироваться с Кристиной и Бетти и разбить интригами этот противостоящий мне союз родов.

Малькольмы опять оказывались союзниками, без которых не обойтись, да и черт с ними, подумал Сергей. Пусть подавятся и радуются, потом, после Гамильтона, можно будет и их взять к ногтю. Да и так подумать, будь у него шанс, разве не заслал бы он своего агента к соседу?

— Опять вся работа мне, — поморщилась Ширли и нахмурилась задумчиво. — Хорошо. Что нужно делать?

— Уа уира, — тихо произнес Сергей и сотня ножей ударила в сотню жертв. — Те уира о уа! Уа!

Он мог создать такую бурю и сам, но ему требовалась маскировка. Сила жертв лилась в небеса, темнеющие на глазах. В Орлеане ощутили и метеомаги, составив круг, попробовали отбить бурю и не справились. Облака чернели на глазах, готовясь пролиться градом и бешеными потоками воды, способными утопить даже русалку.

Сердце бури кряхтело и грохотало, потрескивало от избытка молний.

— Вакамуа! — вскричал Сергей, указывая вперед правой рукой, сложенной в знаке «фиги».

Буря рванула на Орлеан, мигом накрыла все небо, скрывая за собой мчащихся выше Псов. Сердце чуть кольнуло, Сергей припомнил бурю в Саудовской Аравии, насланную, чтобы уничтожить его оазис… так и не ставший центром озеленения пустыни.

Он слишком много и часто забывал случившееся, во имя недостижимой цели в будущем.

— Давай, — бросил он Ширли.

— Я… — вдруг растерялась та.

Сергей молча сунул ей руку между кривых ног, вонзил два пальца в промежность, а другой рукой ткнул ее в лоб и рот. Замыкание контура и разряд магической силы, усиленный их связью магического брака, и сила крови Симсов рванула вокруг, не хуже бури, обрушиваясь потоками иллюзий.

Защитники Орлеана стреляли, разрывая облака, швыряли заклинания, подняли в воздух несколько драконов, уже выжигавших прорехи всесжигающим пламенем. В эти мгновение сила Симсов обрушилась на Орлеан, и защитники разом рванули на юг, где якобы взметнулась двадцатиметровой волной Луара. На восток — откуда летели призрачные Псы во главе с Сэром Первым. На запад — навстречу армии Британии и на север, и снова на запад, Ширли дергалась в захвате Сергея, уже потеряв сознание и он использовал ее тело как проводник чужой силы крови.

— Молнии пошли!

Защитники перестали дергаться, сообразив, что их ловко обманули и в этот момент с небес ударил поток молний, выжигая и пробивая щиты, сметая всех, кто находился в воздухе и не обладал достаточной защитой. Прямо в поток молний телепортировались маботы Псов и тут же добавили огня и снарядов, а самое главное чар, подавляя источник Орлеана, пока там не сообразили ударить в ответ.

— Люси! — крикнул он.

Люси во главе группы молодых Вульфов, признавших ее своим лидером, ринулась в атаку верхом на гребне волны. Луара ходила ходуном и била водой во все стороны, ее рвало на части под воздействием силы Сергея и ответной магии защитников. Стена бешеного дождя превратилась в поток лезвий и по улицам Орлеана хлынули настоящие ручьи крови.