— Держитесь, милорд! — выкрик Кеннеди.

— Давай, Гарольд, вломи ему! — истошный возглас, почти визг с пеной на губах, Ширли. — Давай, я показываю вашу битву всему городу!

«Да мать вашу магию, жены!» мысленно заорал Сергей, удваивая натиск.

Следовало признать, что в кинотеатрах все это будет смотреться просто отлично, увеличивая его славу.

11 августа 1993 года, Пиренеи

Сергей сжался, превратился наполовину в подгорного карлика, ощущая, как новая форма начинает взаимодействовать с другими формами доступных ему магических сил. На таких вот стыках, полуформах, следовало искать новые сочетания и приемы, которые могли дать преимущество, может и не в войне, но хотя бы в тактическом смысле.

Сергей старался не думать о том, что на эту мысль его натолкнул Руперт Огр, творение Гамильтона.

— Ждите, — скомандовал Сергей, начиная «тонуть» в камне.

Как и многие другие его задумки, идея с группой охраны вышла половинчатой. Да, идея хорошая, но слишком часто ему приходилось отрываться от них, заниматься такой вот магией или сражаться в одиночку, дабы не навредить тем, кто должен был охранять его.

Разве что Гефахрер пока тянула на сопровождающего, но у нее хватало и других забот.

— Если тут не водятся магические каменные химеры, не мешало бы их вывести, — сообщил сам себе Сергей, погружаясь к основанию гор.

Чтобы барьер Пиренеев стал непроходимым обычными средствами, только по морю или воздуху или при помощи магии. Тоже не панацея, конечно, но хоть что-то. Рассечь и изолировать, ослабить помощь и снести метрополию, дабы сателлиты отвалились сами собой. Если из камня будет вылезать зверье и хватать испанских солдат, и особенно магов, о, это облегчило бы задачу, которая сейчас выглядела невозможной: блокаду Пиренеев.

За неимением сил и возможностей, приходилось изобретать обходные пути, одним из которых Сергей сейчас и собирался заняться. Мощь гор, ледников и рек, Сергей скользил мимо них, в то же время ощущая жар глубин, идущий снизу. В общем-то тоже неплохая идея, отметил он, поднять вулканы на основных путях и затем совершать налеты на силы Франции и Испании, пытающиеся справиться с бедствием.

— А ведь французы расслабились, — хмыкнул он себе под нос, ощущая приближение цели.

Маги, взяв власть во Франции и сделав Бискайский полуостров и часть северной Африки своими сателлитами, словно выполнили давнее заявление одного из королей — Людовиков «нет больше Пиренеев!» Горы, наоборот, делали все более проходимыми, не держали тут могучих барьеров и крепостей. Подгорные карлики обитали в Альпах, и там же располагался источник рода Паво, французского рода с силой крови в камнях.

— Если гора не идет к Магомету, — пробормотал он, — то он воспользовался не той магией.

Сергей достиг цели, вывалился в какой-то огромной каменной пещере, тускло освещенной несколькими светящимися булыжниками. Воздух практически отсутствовал, только камень и жар глубин, пусть и не переходящий в лаву. Где-то там, над его головой, располагалась Андорра, некогда карликовое княжество, а сейчас просто пограничный округ Франции. С правами автономии и жителями, не забывшими о своей независимости, во всяком случае, Сергею очень хотелось на это надеяться.

Андорра-ла-Велья, в прошлом столица княжества, смотрелась странно. Словно не через старинный город шли пути сообщения, а поселение прилепилось к крупному транспортному узлу, отстроилось, разрослось и затем постепенно ветшало и приходило в упадок. Источник тут имелся, но не сказать, что сильно крупный и развитый, вполне возможно, что Франция подавляла или не давала Андорре усиливаться, как и с прочими своими сателлитами.

Сергей посмотрел, но так и не нашел подвоха, пожал плечами и просто зашагал пешком к дворцу князя. Прошел, притворяясь одним из своих, старательно удерживая на себе «плащ-невидимку», полог магической нейтральности. Магические слуги и Хранитель не спешили поднимать тревогу, андоррцы двигались туда и сюда, обмениваясь гортанными словами и обсуждая войну, урожай и женщин, все вперемешку.

Имелись и французы с испанцами, не обращавшие на Сергея особого внимания.

— Куда? — преградили ему дорогу стражники.

— К князю Оливье Рошетту, — ответил без тени улыбки Сергей, показывая им знак Разведывательного Управления.

Сработало в Страсбурге, вышло и здесь, пусть и не моментально. Стражники явно были преданы князю и не хотели его беспокоить, но в то же время понимали, что придется уступить. Появился какой-то из помощников князя, пожилой седоватый горец, маг — что-то, связанное с природой — и тут же сказал:

— Прошу вас, господин Андре Дюбуа следуйте за мной.

Они прошли небольшим коридорчиком, и Сергей ясно видел установленные в нем ловушки и то, что пожилой горец прячет в одежде артефактный нож. Что-то зачарованное проклинать и ослаблять, отравлять, в общем, чтобы хватило одного касания, дабы убить подосланного агента или себя.

— Ваша светлость, — произнес горец, постучав в дверь, — к вам гость из разведки. Важный гость.

Возня, шорохи, женский голос — даже два и смех, затем дверь открылась. Огромное помещение, где можно было и проводить приемы, и работать — стол был застелен картой Пиренеев — и развлекаться, чем и занимался сейчас князь. Вино, фрукты и наполовину раздетые гостьи, хотя, возможно, князь Оливье пытался заглушить мысли о собственном бессилии.