— Как мне этого не хватало, — прошепелявила Люсита, поднимаясь с окровавленного стола.

Синяк и деформированная щека, кровь капала из рта и с сосков, чертила алые линии на темно-красной коже. Люсита оскалилась довольно, демонстрируя щербины, и руки ее ощупывали ягодицы, а один из пальцев, кажется, даже скользнул в анус, спеша заткнуть его и не дать полученному вылиться наружу.

— Да, это было бы опасно для ребенка, — согласился Сергей, падая обратно в кресло.

Взмах руки и все раны с повреждениями словно смыло или стерло с Люситы, даже зубы прыгнули на место, и она заулыбалась еще сильнее. Уселась на шатающийся стол и откинулась, оперлась на руки, чуть раздвинула ноги, словно приглашая полюбоваться на себя и взять еще раз, только теперь уже правильно.

— Я не заслужила пока нового ребенка и не заслужила твоего прощения, — заявила она, — но я буду стараться и принимать твои новые наказания.

— Их тоже надо еще заслужить, — проворчал Сергей в ответ.

— Как ты жесток, — надула губки Люсита, явно подражая кому-то.

Ей не шло, и она сама это сразу поняла, прекратила ломать комедию.

— По поводу стараться — есть одна задача, которая давно уже маячит на горизонте, но которой так никто и не занялся, по разным причинам. Дедуля Фейн и его Джозеф Фокс кормят меня завтраками, Кристина что-то все мялась, потом словно забыла и занялась другими вещами, а все мои доверенные люди, связанные с безопасностью, недостаточно знатны и влиятельны.

Сергею приходила мысль подписать на это дело брата Барри и его новую жену, но так и не рискнул.

— Я собрал вас здесь, чтобы вы были в безопасности, но раз уж ты наказана, — посмотрел он многозначительно на Люситу, и та вздрогнула в радостном предвкушении.

— Для меня есть только один император и это ты, Гарольд, — сказала она, пытаясь дотянуться босой ногой до его груди. — Говори, что нужно сделать!

— Нужно достать из архивов СИБ отчет о расследовании смерти моих родителей. Наверху что-то темнят и все не дают мне доступа под разными предлогами. Было бы неплохо обойтись без привлечения внимания к этому вопросу, но как это сделать, я не знаю. Кристина выглядела идеальным вариантом, но теперь ее нет.

Еще предстояли похороны и объяснения с дедулей Фейном и той же Белиндой, от чего у Сергея во рту появился отчетливый привкус кислого говна. Подобными делами, если они не касались боевых союзов, следовало бы заниматься Кристине… хотя Люсита тоже получила схожее образование.

— Справишься и ты станешь моей новой Кристиной, — сказал он, ловя ножку Люситы и целуя пальчик. — Той, что стоит выше других жен, моей истинной Луной Империи.

Глаза Люситы сверкали, грудь вздымалась, и она снова прокусила губу, не замечая того.

— Разумеется, не забывая о Южной Америке и тех войсках, что прибыли сюда оттуда.

В голове пронеслись картинки, как за время его отсутствия инки уже сожгли и зарезали весь Париж, и Сергей чуть содрогнулся. Нет, Гефахрер доложила бы ему об этом, без исключений.

— Разумеется, — согласилась Люсита. — Империю не следует оставлять без внимания. Ты в курсе, что случилось на том приеме?

— Ширли замаскировала Кристину своими иллюзиями, чтобы выглядело так, словно живота и нет, и ей не предстояло вот-вот рожать, — произнес Сергей. — Кристина не дождалась обещанных мной изменений и ринулась помогать, исходя из того, что имелось под рукой.

— Вот именно, Гарольд. Умалчивания, помощь не вовремя, непонимание твоих планов и в то же время готовность помогать тебе погубили Кристину, — утерла кровь с подбородка Люсита. — Она тоже не предвидела такого покушения и тот факт, что Кристина была внучкой императора Фейна, можно и нужно использовать к пользе общего дела, твоего дела, Гарольд!

— Пляски на костях мертвых?

— Так мог бы сказать обычный простак, но ты Гарольд Топор! Гарольд Император! Вспомни, разве Кристина поддавалась подобным предрассудкам?

— Нет, — признал Сергей.

— Кристина использовала все, что могло пойти на пользу тебе и твоему величию, Гарольд, а значит и на пользу империи, — горячо зашептала Люсита.

Она уже переместилась со стола к нему на колени, опустилась, впуская Сергея в себя, благо они оба оставались обнажены. Застонала, прогнулась и опять застонала, когда Сергей ухватил ее под спину.

— Для пользы империи нам нужна помощь США, — заявил Сергей.

— Конечно, Гарольд, конечно! — Люсита протянула руки, вонзая пальцы ему в спину.

Рядом возникла Гефахрер и на мгновение замерла с пустым взором, словно загипнотизированная, даже шагнула ближе, будто собираясь принять участие.

— Новый штурм Парижа, милорд! — закричала она, очнувшись.

— Проклятье! — Сергей вскочил, но Люсита даже не подумала стряхиваться с него, повисла, словно обезьянка, пытаясь продолжить начатое. — Хм, ведь там же как раз контингент инков?! Заодно и покажешься им!

Вихрь магии окутал его, стряхивая Люситу, возвращая одежду и перенося всех троих прямиком в Париж.