Ничего, подождут, крутилась мысль. Весь мир подождет!

30 августа 1993 года, Лондон

— Умри, узурпатор! — взревел один из гвардейцев и осыпался горсткой пепла.

— Кто же кричит перед ударом? — покачал головой Сергей.

Хранитель нашептывал ему о попытках отравления еды (Сергей лишь хрюкнул), проноса проклятый вещей и бомб на себе — вот это было уже серьезнее.

— Что у нас с Шейлой?

— Жива и выкарабкается, но не сразу, — ответила Люсита.

Она сменила наряд и тот смотрелся… уместно. Как раз под ее мелкую фигуру и кожу цвета меди, подчеркивал их и придавал величия. Глядя на нее, охотно верилось, что это императрица!

— Не сразу?

— Ты слишком сильно ее выжег…

— Как выжег, так и восстановлю! Сделаю лучше! — вскричал Сергей.

— … а у целителей не хватает квалификации.

— Что?! Где Саннидейлы?

— Все на войне, — ответила Люсита. — Или скорбят о погибшей Робин и им недосуг.

— Недосуг?

— Я тебе сразу перевожу с вежливого на понятный, — указала Люсита. — Меня, разумеется, тоже не любят, ну да оно и к лучшему. Сразу отсеем песок от настоящих камней, а жидкую водицу от густой крови.

— Как скажешь, — пожал плечами Сергей.

— Ты взял жен и вышло, что не вышло, — продолжила Люсита.

— Эй! — возмутилась Джил.

Так и не занялся ее источником, подумал Сергей, но неважно. Главное, что она теперь обеспечивала верность О’Дизли, всех Псов, а также новых рекрутов — ирландцев.

— Ты пока помолчи, — ткнула в нее пальцем Люсита, — а то ведь и наказать могу. Речь идет не о том, кого там наш муж любит и в какие дыры, это его личное дело! Речь идет о политике!

— Ладно, хотя как по мне, так политика — это лишь секс в иной форме, — заявила Джил. — Все так и норовят поиметь друг друга!

Помимо воли, Сергей рассмеялся, Гефахрер улыбнулась, а Люсита нахмурилась. Совещание в узком «семейном» кругу, чисто для своих. Следовало посвятить Джил в тайну Гамильтона — или уже посвящал?! — но вначале удалить Гертруду. Позвать Жизель? Возможно.

Люсита. Меган. Шейла. Трое из девяти, остальные погибли или пали жертвами собственных интриг. Теперь добавились Джил и Жизель, и опасность им никто не отменял, более того, она даже увеличилась! Если уж на самого Сергея-Гарольда кидались в его же дворце, посреди источника. Источника, хм. Стал ли он уязвимее теперь, сменив источник?

Где она, хваленая сила крови в управлении, даруемая императорским источником?

Сергей подумал мгновение и решил, что не стал уязвимее. Просто число покушений резко возросло — из-за дедули Фейна, а точнее говоря, Гамильтона, стоящего за ним! Гамильтона, стоящего за покушениями, ха! Вот и предлог, казнить его, сохранив видимость приличий, а что будут возмущаться, так не плевать ли? И без того все возмущены, а кто не возмущен, тот и казнь Гамильтона проглотит.

Казнить недовольных и усмирить, да, план остался прежним.

— Такова политика, — согласилась Люсита, — но при этом мирное согласие в ней — это любовь или секс по обоюдному согласию, а насильственное принуждение — изнасилование. Мы не возражаем против любви и брака, но осуждаем насилие, не так ли? Оно вызывает возмущение и противодействие, и именно это сейчас и происходит.

— Гарольд изнасиловал власть? — хихикнула Джил.

— Да, — ответила Люсита. — Муж мой, можно я ее накажу?

— Только, если это часть обучения, — дернул щекой Сергей.

— Конечно, муж мой, — склонила голову Люсита, пряча торжествующую улыбку.

— Эй, эй, эй! — забеспокоилась Джил. — Я же глава твоей охраны, ты забыл? Какое еще обучение?

— Политике, раз ты решила залезть в нее. Я бы вот охотно взял у Люситы парочку уроков, но некогда!

Взгляд Джил заметался, затем она повесила голову, словно пытаясь прикрыться рыжими волосами.

— Следует заметить, что жену Джил тоже не любят, как и меня, просто по факту происхождения, — сказала Люсита деловитым тоном. — Уже распространяются нехорошие слухи о Жизель Чоппер.

— Да вашу мать, — прорычал Сергей, сжимая кулак. — Они там что, совсем страх потеряли?

— Силой ты не убьешь эти слухи, муж мой, — мягко заметила Люсита. — Не спорю, ты можешь, ведь сила твоя безгранична, но, если убивать слишком много подданных не из необходимости, а по собственной прихоти, это плохо для власти.

— Необходимость есть, — мрачно искривил губы Сергей, — надо восстанавливать щиты Британии, нужна поддержка армии и флота, маботов. Самое время магам выполнить свой гражданский долг и прилечь на алтари. Ладно, ладно, не надо раскрывать тему, я понял и как видишь, не спешу резать всех десятками тысяч.